Той осенью, в конце октября 1983‑го, Волга уже успела остыть, а вода стала тёмной и тяжёлой, будто пропитанной чем‑то недобрым. Рыбаки из деревни Заволжья — трое закадычных друзей, Василий, Игорь и Сергей — отправились на ночную ловлю. Место выбрали знакомое: широкий плес с пологим берегом напротив густых камышей. Лодка скрипела, фонарь мигал, а воздух пах прелой травой и тиной. Ничего не предвещало беды.
Они закинули сети, развели маленький костёр на берегу, чтобы не мёрзнуть, и сели греться, перекидываясь короткими фразами. Луна висела высоко, свет её был бледным, но достаточно ярким, чтобы разглядеть противоположный берег — там, где начинались старые ивы и густые заросли камыша. Вдруг Игорь замер, поднял руку и прошептал: «Гляньте туда…»
Все трое обернулись. На том берегу, под сенью ив, стояло существо. Оно было высоким — не меньше двух метров, с широкими плечами и длинными руками, свисающими почти до колен. Но больше всего пугали рога — массивные, ветвистые, как у старого лося, они торчали из головы, отбрасывая на землю причудливые тени. Фигура казалась человеческой, но что‑то в её очертаниях было неправильным: слишком длинные пальцы, слишком широкие плечи, слишком неестественная поза — оно стояло неподвижно, словно статуя, и смотрело прямо на рыбаков.
Кожа существа была серой, бледной, как у утопленника, пролежавшего в воде не один день. Она казалась влажной и липкой, будто покрытой слоем ила. Лицо… если это можно было назвать лицом… было вытянутым, с глубоко посаженными глазами, которые сверкали в лунном свете, словно два уголька. Рот был сжат в тонкую линию, а из‑под верхней губы виднелись желтоватые клыки.
Василий почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Он хотел сказать что‑то, но голос пропал. Игорь перекрестился, а Сергей схватился за весло, будто оно могло защитить от этой жути. Существо не шевелилось, но в его неподвижности было что‑то угрожающее, будто оно выжидало.
Потом оно сделало шаг вперёд. Земля под его ногами не хрустнула, не шелохнулась — оно двигалось бесшумно, словно скользило над землёй. Ещё шаг, ещё… Рыбаки сидели, парализованные страхом, не в силах пошевелиться. Существо повернуло голову, и его глаза на мгновение встретились с глазами Василия. В этом взгляде не было ничего человеческого — только древняя, холодная злоба, будто оно видело перед собой не людей, а добычу.
Внезапно оно резко повернуло голову в сторону камышей, будто что‑то услышало. Затем, так же бесшумно, как и появилось, сделало несколько шагов назад, развернулось и скрылось в густых зарослях. Только камыш слегка покачнулся, да где‑то вдалеке раздался тихий, протяжный звук — не то стон, не то вздох.
Рыбаки сидели ещё несколько минут, не решаясь пошевелиться. Потом Василий хрипло прошептал: «Уходим». Они быстро собрали снасти, оттолкнули лодку от берега и гребли так, будто за ними гналась сама смерть. Никто не произнёс ни слова, пока не добрались до деревни.
На следующий день они рассказали о случившемся, но им никто не поверил. Старики только качали головами: «Видать, перебрали вы вчера, ребята». Но рыбаки знали, что видели. И с тех пор никто из них больше не ходил на тот берег ночью. А местные до сих пор шепчутся, что в камышах у Волги живёт рогатое существо — то ли дух утопленника, то ли что‑то древнее, что не должно было пробудиться. И если оказаться там в полнолуние, можно услышать, как оно дышит в темноте…
✈️ Хватит мистики? Для тех, кто устал от страшилок — открыл Премиум-канал только про авиацию! Оформляйте подписку здесь: https://dzen.ru/aircraft_technician?tab=premium
Хотите видеть качественный контент про авиацию? Тогда рекомендую подписаться на канал Авиатехник в Telegram (подпишитесь! Там публикуются интересные материалы без лишней воды)