Все переменилось для княжичей с того дня, как в Переялавле получили известие о смерти киевского князя. Михаил и Всеволод вдруг стали фигурами значимыми, узнаваемыми, а ум и опыт воеводы Грома пришелся, как нельзя кстати. Князь Глеб, поговорив с воеводой лично и получив несколько ценных советов по обороне города, оставил его при братьях наставлять неопытных княжичей в делах ратных. Самого Глеба вызвал к себе Андрей, как и многих других князей, недовольных тем, что киевляне призвали новым князем Мстислава Изяславича, не так давно разбившего половцев под Киевом, увидев в нем мужа сильного и опытного. Но такой расклад, кроме киевлян не устраивал никого, ведь опять оставлял в стороне мономашичей, старшим из которых был на тот момент Андрей, сын князя Юрия Долгорукого.
Вызовом брата Глеб был удивлен. Не время сейчас было покидать свой город. Близкое соседство с Киевом грозило его потерей, вздумай новый князь подмять Переяславль под себя. "Не уж то Андрей решился взять то, что принадлежит ему по праву?"- думал Глеб, прикидывая, чем это обернется для него самого. Занять Киевский стол, было заветной мечтой Глеба, и при условии, что Андрей на Киев не зарится, Глеб, набрав достаточное количество союзников, мог за него потягаться. Он уже занимался этим вопросом, уже прощупывал почву. На руку Глебу было и то, что Мстислав, сев в Киеве, выгнал оттуда бояр, преданных умершему князю, чем совершил ту же ошибку, что и покойный отец Глеба. Эти бояре просили защиты у противников Мстислава, в том числе и у Глеба, и они охотно принимали бежавших у себя.
Вызов Андрея спутал Глебу все карты. Собираясь в дорогу он думал, не взять ли с собой младших братьев, которым Андрей запретил ступать на свои земли, но решил сначала узнать его планы.
Андрей встретил Глеба тепло.
-Скучал по тебе, братко! - сказал Андрей, обнимая Глеба и похлопывая по плечам.
-И я рад встрече, брат!
Первый важный разговор состоялся между ними наедине.
-Я решил, что надо изгнать Мстислава из Киева! - сказал Андрей, - Знаю, что и ты этого хочешь, и все те князья, которых я позвал сюда. Я отправлю войско на Киев!
-Сам в поход пойдешь?- спросил Глеб удивленно, зная, как не любит Андрей покидать свои пределы своих владений.
-Нет. Войско поведет сын мой, Мстислав.
-Мстислав мал и опыта ему не достает, что бы войско вести!
-Мы в его годы войска отца водили, он справится!- отрезал Андрей и Глеб решил не спорить.
-Если Господь дарует нам победу, кто княжить в Киеве станет?
-Я хочу, что бы в Киеве сел ты, Глеб!
Глеб задержал дыхание. Слова Андрея застали его в расплох. Он уж решил, что послав сына в поход, Андрей хочет посадить в Киеве его. Но слова брата не успокоили Глеба. Он никак не мог понять выгоды Андрея, а в том, что выгода есть, Глеб не сомневался.
-Только о том до поры никому знать не надо, чтобы алчность не помешала нашим союзникам в борьбе!
-Значит пошлешь войско, а себе в замен ничего не потребуешь?
-Потребую соблюсти все, что предками нашими завещано, да мое слово помнить!
-И только?
-Чем ты недоволен, брат?
-Понять хочу, зачем тебе это?
-Ради памяти отца хочу, чтобы по справедливости было! Его сыновья должны Киевом править!
В этом Глеб был с братом согласен. Они немного помолчали, думая каждый о своем.
-Как там братья?- спросил наконец Андрей.
-Мужают! Хорошие воины будут! Скажи, брат, зачем ты их ко мне определил, а не к себе взял, раз уж с чужбины вызвал?
Глеба давно интересовал этот вопрос и вот представился удобный случай задать его.
-Испугался я брат! Жены своей испугался, как бы не сделала им чего!
-За столько лет так и не смог Улиту обуздать! Кровь боярина Кучки знать сильна!
-Любовь моя сильна, будь она не ладна! Я ведь и сослал братьев по ее наущению. Ну да, что теперь прошлое вспоминать, назад не воротишь!
-Ну а что собираешься дальше с ними делать?
-Пусть набираются силы, а там посмотрим. Может вотчину какую дадим, если верны будут.
Всеволод первый раз видел такое огромное войско. В какую бы сторону не смотрел, везде колыхалось море шлемов, пик, стягов, заполнив собой всю землю около Киева. Даже ему, неопытному, было понятно - осаждённый город обречен. Однако, несмотря на призывы добровольно открыть ворота, киевляне упорно отказывались это делать. Град из огненных стрел ежеминутно обрушивался на притаившиеся за каменными стенами дома, отскакивали от куполов церквей, тухли, уткнувшись в политые водой крыши. Но все же, тут и там, взвивались в небо столбы дыма, показывая осаждающим слабые места и они метили в ту сторону, чтобы принести еще большее разрушение непокорному граду.
Княжич Мстислав, сын князя Андрея, раздувавшийся от важности своего положения в этом походе. Рать, данная ему отцом была самой большой, а потому он возглавлял поход, пусть и решения принимались всеми. Неокрепшим юношеским голосом, стараясь, чтобы его услышало как можно больше воинов, Мстислав кричал:
-Довольно нам топтаться на месте и ждать благоразумия от киевлян! Возьмем город силой и накажем строптивцев, чтобы впредь неповадно было!
Всеволод поморщился, до того неприятен был ему голос. Он и сам говорил подобно Мстиславу, стеснялся этого, а потому больше помалкивал и слушал. Много узнал он за время похода, много увидел. Война, по сути еще и не начавшаяся, уже показала себя во всей кровавой красе, обнажив жестокость и несправедливость творимую воинами. Ни в чем не повинные люди оказывались в самом пекле, больше всех страдали от жажды, обуявшей ратников перед боем. Непотребство творимое с бабами, разоренные дома бедняков, плачь детей, лишившихся родителей. Все это резало острым ножом по сердцу, и Всеволод со страхом представлял, что ждет непокорных киевлян, когда они ворвутся в город.
Всеволод посмотрел на Михаила, внимавшего словам Мстислава и, вместе со всеми, вскинувшего пику вверх, выражая свое согласие. Брат Михаил не видел всего так, как видел Всеволод. Михаил ощущал себя воином и слился с ними в единое целое, смеясь над грубыми шутками и не обращая внимания на несправедливость, оставляемую войском после себя. Пока хоть сам не чинил непотребства, но грань, через которую Михаил мог переступить, была близка.
Войско начало медленно разворачиваться, выстраиваться в боевой порядок. На ходу проверяли доспехи, подтягивали подпруги коней, обнажали мечи. Затрубил боевой рог и оглушительное: "Вперед!" взорвало воздух. О крепостные ворота застучал таран. Десятки длинных лестниц приставили к стенам, а по ним уже карабкались первые смельчаки, бесшабашно позабыв, в охватившем их азарте, что жизнь человеку дается всего лишь раз.
-Что ж ты молчишь, княжич? - раздался за спиной Всеволода голос одного из его ратников, и он, понимая, что выбора нет, вскинул пику в сторону Киева.
Его воины бросились за остальными, обогнав Всеволода и больше в его приказах не нуждались. Сами князья в бой не лезли, разъезжая на конях позади, наблюдая за ходом битвы и отдавая приказы тысяцким, доносившим их до ратников.
-Ох и зададим сейчас жару! - сказал подъехавший ближе Михаил.
-Кому? Бабам, да детям? Князя-то поди в городе нет уже, иначе вывел бы своих воинов на битву! - вырвалось у Всеволода.
-Тем паче ворота должны были открыть! Чего заперлись?
-Боятся, ясно чего!
-Брось ты, братко! Покуражатся воины малость, да заживут люди как прежде! А велик град сей, почти как Константинополь!
Глеб восторженно смотрел на величественные купола, взмывающие в небо.
-Там люди в спокойствии живут, а тут чуть не каждый год война, да новы князь!
Раздался громкий треск, крепостные ворота не выдержали напора и ратники хлынули внутрь сквозь образовавшийся проем. Всеволод закрыл глаза представив, как в панике мечутся по улицам люди ища спасения, как в эту самую минуту отлетают на небо невинные души.
Князья вошли в город лишь под вечер, когда почти утихли крики и были потушены пожары. Внутри была полная разруха. Лежали на земле окровавленные тела, кучками стояли связанные мужики и бабы, кто-то взывал о пощаде. Всеволод прикрыл глаза, не желая видеть ужас, в котором принимал невольное участие. А в княжеском тереме, словно не было резни снаружи, для победителей накрывали столы и пахло жареным мясом..
Дорогие мои подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву!
Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы не пропустить новые публикации или в МАХ. Так же на каналах публикуются материалы о личной жизни жизни автора, анонсы и объявления.
Поддержать автора (если есть желание) можно переводом на карту:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312