Семейство Карповые (Cyprinidae).
Род Плотвы (Rutilus Rafinesque).
Кутум (Rutilus frisii kutum Kamensky, 1910).
Перевод с латыни на русский: Rutilus- это род рыб, который обычно называют плотвой, frisii- это видовое название, которое в данном случае является подвидовым. Оно происходит от фамилии или имени человека, в честь которого названа рыба. Kutum: Это слово не является латинским. Оно относится к кутуму– виду рыбы, который обитает в Каспийском море и является подвидом плотвы. Rutilus frisii kutum- плотва Фриза кутум. На английском kutum — кутум.
Образ жизни пелагический; питание эврифаг; зона обитания полупроходная, пресноводная и солоноватоводная; происхождение автохтонное. Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой. Но при этом вид находится в Красной книге России.
Диагноз: тело не высокое, удлиненное, вальковатое; боковой линии 53–60 чешуй; рот конечный, полунижний или нижний, верхняя челюсть слегка выдается над нижней; рыло тупое, закругленное; лоб широкий, выпуклый; жаберных тычинок 7-12; глоточные зубы однорядные, мощные, короткие, обычно 6-5, редко 6-6 или 5-5; позвонков 42-44. высота тела меньше длины головы, по окраске близок к тарани; высота спинного плавника равна его длине, анального - больше его длины; хвостовой плавник выемчатый.
Окраска: спина темная, бока светло-серебристые, брюхо белое. Спинной и хвостовой плавники темные, остальные сероватые. Самцы, входящие в реки на нерест, покрываются эпителиальными бугорками.
Размеры: длина половозрелых рыб не менее 30–32 см, достигает 67 см, масса до 4 кг.
Биология: нерестится в феврале-мае, икру выметывает на заросли камыша в разливах рек и в озерах. Как и вырезуб, кутум созревает на 4-5-м году жизни. Плодовитость 27-280, в среднем 110 тыс. икринок. Диаметр зрелой икры 1,2-2,5 мм. Нерест одноразовый, при температуре воды 13-15о С. Икра откладывается на растительность на глубинах до 0,8 м на мелководьях заросших участков с медленным течением. Мальки осенью постепенно скатываются в море. Подрастающие рыбы, готовые к нересту, потом подходят к берегам. В море кутум питается преимущественно моллюсками и крабами.Нерестовый ход производителей в Кубань и Протоку начинается в марте-апреле, при температуре воды 12-14 С. Нерест кутума происходит при температуре воды 15-16 С, инкубационный период длится 10-12 дней. С.К.Троицкий, Е.П. Цуникова (1988) отмечают, что имеются сведения о нересте кутума в гирлах лиманов и в самих лиманах.
Распространение: населяет бассейн Каспийского моря, главным образом его юго-западную и центральную части (Россия, Азербайджан, Иран, Туркменистан). Кутум сравнительно более многочислен, чем вырезуб. Заходит в основном в Терек, реже в Самур и в реки, впадающие в Астрабадский и Пехлевийский заливы, входит также в реки иранского побережья. В Северном Каспии очень редок. В Среднем и Южном Каспии обитает в прибрежных морских водах, от устья Терека на севере до Пехлевийского залива на юге и далее вдоль иранского побережья до р.Атрек, обычно на глубине не более 20 м. В Волгу и Урал заходят единичные особи, раньше по Волге кутум доходил до Камы, поднимаясь до Перми. В Куре поднимается до Мингечаурского водохранилища, в Тереке - до Червленой. В 1957- 1961 гг. из Дагестана в рыбоводные хозяйства Кубани было завезено 75,3 млн. оплодотворенной икры кутума. Икра инкубировалась в искусственных условиях. Личинок выпускали в Кубанские лиманы. Через четыре года половозрелые особи кутума были обнаружены на побережье Азовского моря от Темрюка до Ачуево.
Роль в жизни человека: ценная рыба. Из-за малочисленности промыслового значения не имеет.