Война Красного Облака - вооруженный конфликт 1866-1868 годов между Соединенными Штатами и союзом лакота, северных шайеннов и северных арапахо. Боевые действия развернулись на территории современных штатов Вайоминг и Монтана, в районе реки Паудер и вдоль Бозменского тракта.
Это была редкая страница в истории индейских войн - конфликт, завершившийся фактической победой коренных народов и отступлением армии США.
Золото, дорога и вторжение
Все началось с золота. В 1862-1863 годах в Монтане были обнаружены богатые месторождения, и старатели устремились туда по новому маршруту, открытому Джоном Бозменом и Джоном Джейкобсом. Так возник Бозменский тракт - дорога, соединявшая Орегонский путь с золотыми районами Западной Монтаны.
Проблема заключалась в том, что маршрут проходил через земли, закрепленные за лакота по договору Форт-Ларами 1851 года. Эти территории - долина реки Паудер - были ключевыми охотничьими угодьями, где проходили маршруты бизоньих стад.
Для лакота это было не просто нарушение границ. Это было покушение на основу их существования.
Карательная экспедиция и провал
Летом 1865 года правительство США направило в регион экспедицию под командованием генерал-майора Патрика Коннора. Он должен был "наказать враждебные племена" и обеспечить безопасность переселенцев.
Экспедиция оказалась малоэффективной. Единственным заметным успехом стал удар по лагерю северных арапахо. Однако сломить сопротивление лакота и их союзников Коннор не смог. Индейцы избегали крупных столкновений, предпочитая мобильную тактику.
Разрыв переговоров
Весной 1866 года была созвана мирная комиссия. Вожди собрались на совет, среди них - лидер оглала Красное Облако.
Однако в разгар переговоров армия США начала строительство фортов вдоль Бозменского тракта - Форт Рино, Форт Фил-Кирни и Форт Смит.
Для Красного Облака это стало доказательством обмана. Он демонстративно покинул переговоры, и большинство воинов последовали за ним. С этого момента дипломатия уступила место войне.
Резня Феттермана - шок для Америки
21 декабря 1866 года произошел самый громкий эпизод войны - бой у форта Фил-Кирни, известный как Резня Феттермана.
Капитан Уильям Феттерман повел 80 солдат на помощь обозу лесорубов. Его отряд был выманен в засаду, организованную лакота и шайеннами. Среди военных лидеров индейцев был молодой воин, позже прославившийся как Сидящий Бык, а также воин Оглала по имени Безумный Конь.
Все 81 человек были убиты. Это стало крупнейшим поражением армии США на Великих равнинах до битвы при Литтл-Бигхорне в 1876 году. Новость вызвала шок в восточных штатах.
Блокада фортов и Битва Вэгон-Бокс
В 1867 году Красное Облако развернул систематическую кампанию против Бозменского тракта. Караваны подвергались нападениям, форты оказывались фактически в осаде. Солдатам приходилось с боем добывать дрова и воду.
1 августа 1867 года близ форта Смит индейцы убили 6 солдат. На следующий день произошла Битва Вэгон-Бокс. Около 51 пехотинца и гражданские лесорубы заняли оборону за кругом из повозок. Их спасло новое оружие - скорострельные винтовки "Спрингфилд" с казенным заряжанием.
Индейцы потеряли значительно больше воинов, чем рассчитывали. Но стратегически это не изменило ситуацию - дорога оставалась небезопасной.
Победа через истощение
Война оказалась дорогой и непопулярной. Гражданская война только завершилась, страна восстанавливалась. Держать изолированные форты враждебной территории было экономически невыгодно.
В марте 1868 года генерал Улисс Грант распорядился вывести войска из района реки Паудер. Форты были оставлены и сожжены.
По новому договору Форт-Ларами 1868 года Бозменский тракт закрывался, а обширные территории признавались за лакота. Это был редкий случай, когда США формально уступили в результате военного давления.
Цена и последствия
За время конфликта армия США потеряла более 100 человек убитыми. Финансовые затраты были значительными. Но главное - это был удар по престижу.
Война Красного Облака стала последней индейской войной, завершившейся победой коренных народов на их условиях.
Однако мир оказался временным. Уже через несколько лет открытие золота в Черных Холмах приведет к новому витку конфликта - и к знаменитой битве при Литтл-Бигхорне.
Итог
Война Красного Облака показала, что мобильная тактика, знание местности и стратегическое давление могут заставить даже индустриальную державу отступить.
Это была не просто серия стычек. Это был конфликт за контроль над пространством, ресурсами и будущим Великих равнин.
И на короткий момент история повернулась в сторону тех, кто защищал свою землю.