Александра Васильевна, наконец-то, дождалась внука. Точнее, внучку.
У самой два сына, поэтому младшую и единственную невестку она целый год убеждала, что ей нужны дети. Таня с Антоном пока не планировали, но нечаянно случилось. Свекровь прыгала от счастья, а будущие родители просто приняли этот факт. Всё равно когда-нибудь собирались, раз сейчас - то сейчас.
Но Таня злилась на свекровь, считала, что это она накаркала.
Она вообще тайно ненавидела Александру Васильевну
Та вечно к ним лезла, рассказывала, как нужно жить, как готовить, как стирать, как экономить, как правильно разговаривать с мужем. Антон закрывал на это глаза.
- Ну пусть говорит, - пожимал плечами он. - Ты просто не обращай внимания.
Легко сказать - не обращай внимания.
Александра Васильевна появлялась без звонка. Открывала дверь своим ключом - «ну я же мать». Ставила на стол сумки с едой, заглядывала в кастрюли, вздыхала, поправляла занавески, комментировала порядок на полках.
- Танечка, ну кто так борщ варит?
- Танечка, а рубашки Антону лучше гладить с паром.
- Танечка, а ты бы пораньше вставала, женщина в доме должна…
Таня молчала. Сначала из вежливости, потом из усталости. Потом потому что любое слово превращалось в длинную лекцию о том, как «в наше время» всё делали правильно.
Беременность Александра Васильевна встретила так, будто сама её вынашивала
Она принесла огромный пакет пинеток, распашонок, комбинезончиков.
- Я всё сохранила! - гордо сказала она. - Вот это Антон носил. Девочке тоже подойдёт.
Свекровь была уверена, что будет девочка, потому что девочки ей всегда не хватало. Невестка смотрела на это и сжимала губы. Ей хотелось закричать: Не надо! Не надо ваших вещей, не надо ваших советов, не надо вас вообще.
С каждым месяцем свекровь становилась всё активнее. Она записала Таню к «правильному» врачу. Звонила по утрам:
- Ты витамины выпила?
- Ты гуляла?
- А молоко пьёшь?
И каждый раз в голосе звучало не участие, а уверенность, что без неё Таня обязательно всё испортит.
Антон же только улыбался.
- Мамка просто переживает.
И Таня чувствовала, как внутри неё растёт раздражение
Иногда она ловила себя на мысли, от которой самой становилось страшно: Вот родится ребёнок… и она будет здесь каждый день. Каждый.
Эта мысль давила сильнее, чем токсикоз, бессонные ночи и боль в спине.
Александра Васильевна тем временем уже строила планы.
- Кроватку поставим у окна.
- Я буду приходить помогать.
- Ночами могу оставаться.
Таня улыбалась. Но внутри повторяла одно и то же: Нет уж.
Когда родилась Анечка, Александра Васильевна буквально светилась от счастья
В роддоме она появилась с коробкой конфет, которую торжественно вручила акушерке, благодаря её за девочку. Как будто без этой акушерки невестка родила бы мальчика.
Когда ей, наконец, показали маленький свёрток с розовым личиком, Александра Васильевна всплеснула руками и даже прослезилась.
- Я же говорила! Я так и знала! Это всё благодаря мне, - объявила она.
Таня устало смотрела на неё с кровати.
- Я вымолила её, - продолжала свекровь. - Я целый год просила Бога, чтобы у вас девочка родилась. Для вас это лучшее.
Александра Васильевна считала, что это больше для неё подарок, чем для родителей - у неё же день рождения через неделю, поэтому Анечка - просто подарок судьбы.
Когда невестку с малышкой выписали, Александра Васильевна объявила, что она будет помогать
Она приходила почти каждый день. Ходила по квартире, заглядывала в кроватку, осторожно брала внучку на руки и качала её с таким выражением лица, будто держала драгоценность.
- Моя девочка… - шептала она.
Таню каждый раз передёргивало от этого слова.
Через пару недель свекровь начала говорить о «помощи» серьёзнее.
Однажды вечером, когда Антон пришёл с работы, она усадила их за кухонный стол.
- Я всё обдумала, - сказала она важным тоном.
Таня уже заранее напряглась.
- Танечка, тебе ведь совсем не обязательно сидеть в декрете. Ты молодая, у тебя карьера впереди. Сейчас самое время работать, развиваться. А я… я уже столько лет отработала, - она даже слегка вздохнула, словно демонстрируя свою жертву. - Я могу уйти с работы и сидеть с Анечкой. Мне только в радость. А ты спокойно будешь строить карьеру.
Антон задумчиво почесал подбородок
- Ну… в принципе, мам, это не самая плохая идея… - он вопросительно посмотрел на жену.
Таня резко посмотрела на него.
- Правда?
Он смутился.
- Ну я просто… говорю…
Но Александра Васильевна уже загорелась этой мыслью.
- Конечно! Я буду с внучкой, вы будете спокойны. Всё-таки опыт у меня есть. Я двоих сыновей вырастила.
Таня почувствовала, как внутри поднимается знакомая волна раздражения. Но она заставила себя говорить спокойно.
- Спасибо, Александра Васильевна. Но я хочу сама быть с дочкой.
Свекровь удивлённо моргнула.
- Но зачем? Ты же будешь терять время. Карьера...
- Дочка важнее! - уверенно сказала невестка. - И я сама справляюсь. Спасибо за заботу!
- Ну… как знаете, - сухо ответила Александра Васильевна. - Я хотела, как лучше.
Обиделась она сразу
Это было видно по тому, как она поджала губы и начала резко складывать чашки.
Но даже после этого она продолжила приходить. Иногда - с пирогом, иногда - «просто на минутку», иногда - «проверить, как там моя девочка».
Она могла позвонить в дверь утром.
- Я ненадолго, - говорила она.
И оставалась на два часа.
Могла открыть дверь своим ключом.
- Я тихонько, чтобы Анечку не разбудить.
Могла взять ребёнка на руки, даже не спросив.
Таня улыбалась, но каждый раз, когда за свекровью закрывалась дверь, ловила себя на одной и той же мысли: Почему она никак не может просто оставить нас в покое?
Анечка росла такой, что на неё невозможно было наглядеться
Белые мягкие кудряшки ложились кольцами на лоб, большие голубые глаза смотрели удивлённо и серьёзно, а когда она улыбалась - казалось, будто в комнате становится светлее.
- Настоящая принцесса, - умилялись все.
Даже Таня, уставшая от бессонных ночей и постоянных забот, иногда просто садилась рядом с кроваткой и смотрела на дочку, не веря, что это её ребёнок.
Александра Васильевна, конечно, считала, что красота внучки - «в их породу».
- У нас в семье все светлые были, - с гордостью говорила она. - Это мои гены.
Таня уже даже не спорила.
К первому дню рождения Анечки она готовилась заранее
Ей хотелось сделать всё красиво: заказать фотосессию, собрать близких, украсить квартиру, испечь торт.
Она представляла, как дочка будет сидеть в белом платьице, с этими своими кудрями, как маленькая сказочная девочка.
Фотографа она забронировала за месяц. Платье выбрала долго, перебрала десятки вариантов.
В это же время Александра Васильевна тоже готовилась к своему празднику. Ей должно было исполниться сорок пять. Она сходила в салон красоты, подкрасила волосы, сделала укладку, и обновила маникюр.
Она заказала банкет в кафе, позвала родственников, подруг.
Вроде всё шло спокойно.
Но за пару недель до дня рождения Анечки Александра Васильевна вдруг заговорила о странной вещи
- В годик детей нужно стричь.
Таня сначала даже не поняла.
- Что?
- Волосы, - пояснила свекровь. - Обязательно. Чтобы волосы потом густые были.
Таня только фыркнула.
- Это глупость.
Александра Васильевна сразу напряглась.
- Это не глупость. Так всегда делали.
- Я стричь её не собираюсь.
- Почему?
- Потому что не хочу.
Таня провела рукой по мягким кудрям дочки.
- Посмотрите, какие у неё волосы. Я фотосессию заказала.
Но свекровь не сдавалась.
- Да что там эта фотосессия. Волосы отрастут.
- Я сказала - нет.
Разговор повторился ещё несколько раз, каждый раз он становился всё резче
Однажды они даже серьёзно поссорились.
- Ты просто ничего не понимаешь! - возмущалась Александра Васильевна. - Это для ребёнка же!
- Это моя дочь, - холодно ответила Таня. - И стричь её я не буду.
Свекровь тогда долго хлопала дверцами шкафов на кухне. Но, вроде бы, тема закрылась. По крайней мере, Таня так подумала.
За четыре дня до праздника Тане нужно было сходить в поликлинику.
- Я посижу с внучкой, - сразу предложила Александра Васильевна.
Она уже не раз оставалась с Анечкой, поэтому Таня ничего плохого не заподозрила.
- Хорошо. Я быстро.
Свекровь сидела на ковре с девочкой, показывала ей игрушки.
- Иди спокойно, - сказала она.
Таня ушла примерно на час
Когда она вернулась, то ей чуть плохо не стало. Дочка сидела на диване… налысо остриженная. Кудри исчезли.
- Что… это? - застыла Таня.
Свекровь повернулась с довольной улыбкой.
- Я её подстригла. В годик же нужно. Я аккуратно.
Таня смотрела на дочь, и не могла прийти в себя.
- Я же сказала… не стричь…
- Да что ты раздуваешь? - раздражённо ответила Александра Васильевна. - Отрастут!
- Я просила вас этого не делать!
- Потому что ты ничего не понимаешь! - вспыхнула свекровь. - Я делаю, как лучше!
Скандал был страшный
Таня кричала. Свекровь кричала ещё громче.
- Меня здесь вообще не ценят! - орала Александра Васильевна. - Я помогаю, стараюсь, а ты…
В конце концов, Таня просто указала на дверь. И Александра Васильевна ушла, громко хлопнув дверью.
Она умела обижаться долго… и всё же отказаться от внучки не могла. Поэтому уже на следующий день она снова пришла. Будто ничего не произошло.
Она осторожно заглянула в квартиру, ожидая продолжения скандала. Но Таня выглядела спокойно. Свекровь удивлённо моргнула.
Невестка сделала чай. Вечером они сидели за столом втроём и ужинали. Александра Васильевна всё ждала, что разговор снова начнётся. Но Таня ни разу не вспомнила о вчерашнем.
А потом, к её удивлению, попросила остаться у них на ночь
Александра Васильевна не поверила своим ушам.
- Я плохо себя чувствую. Боюсь ночью не встать к Анечке, если понадобится.
Свекровь сразу смягчилась.
- Конечно, останусь.
Она даже почувствовала лёгкое торжество. Всё-таки невестка без неё не справляется.
Ночь прошла тихо, к малышке ни разу не пришлось вставать.
Утром Александра Васильевна проснулась первой. Она пошла в ванную, включила свет… и машинально посмотрела в зеркало.
Через секунду раздался дикий крик.
- ААААА!!!
Антон выбежал из комнаты. Его мать стояла перед зеркалом, трогая голову. Её волосы были острижены... Местами. Неровно. Клочьями. Где-то коротко, где-то длинно.
- ЧТО ОНА СДЕЛАЛА?! - завопила она, оттолкнув сына.
Таня спокойно стояла в дверях комнаты.
- Подстригла.
- ТЫ С УМА СОШЛА?!
- Волосы же отрастут, - невозмутимо сказала невестка.
Александра Васильевна орала так, что слышал, наверное, весь подъезд.
Она отменила свой юбилей
В салоне сказали, что исправить причёску можно только одним способом - подстричься почти налысо.
Ей пришлось потом долго ходить в платочке.
К сыну и невестке она не приходила несколько месяцев. Гордо обижалась.
Но всё-таки скучала по внучке. Антон иногда привозил её к матери домой. Ненадолго, а то жена переживала.
Через время Александра Васильевна начала снова заглядывать к детям домой. Но с невесткой не разговаривала.
И только Анечку брала на руки, тихо шепча:
- Моя девочка…
А Таня ни разу не пожалела, что отомстила свекрови.