По утрам пять дней в неделю вот уже двадцать восемь лет нотариус Дональд Хейнс проезжал по 48-й стрит в Голливуде. Его ждали договоры, завещания и справки, в которых менялись лишь имена и фамилии. Вроде ничего необычного не было и ранним утром 25 сентября 1968 года.
Почему он обратил внимание на этих двоих, он и сам не сразу понял. Просто что-то неправильное было в том, что взрослый, хоть и довольно молодой человек, просто так заговорил с незнакомой маленькой девочкой, очевидно, шедшей на занятия в Среднюю школу Глейдс, располагавшуюся неподалеку.
Сначала девочка лет восьми, светловолосая и хрупкая, похожая на осеннего ангела, случайно очутившегося на окраине каменных джунглей большого города, просто шла. Но вот что-то или, скорее, кто-то привлек ее внимание. Она остановилась возле Мицубиси-500 кремового цвета, припаркованного неподалеку от тротуара.
Дональд Хейнс как раз проезжал мимо, и с довольно короткого расстояния ему было хорошо видно, как мужчина за рулем улыбнулся ей ласково, дружелюбно, почти по-отечески. Однако выражение лица девочки вдруг изменилось: сперва настороженность, потом любопытство, наконец, уступившее место доверчивости.
Нотариус почему-то замедлил ход своего Плимута, пытаясь уловить детали происходящего, и даже припарковался на обочине перед кремовым Мицубиси. Водитель машины, длинноволосый брюнет, видимо, говорил мягко и, похоже, убедительно протягивая руку через окно.
Девочка неуверенно покачивала головой, скорее всего, отказываясь сесть в чужое транспортное средство. Но мужчина продолжал говорить, видимо, о чем-то знакомом или даже близком ребенку. В какой-то момент она закивала и проворно скользнула внутрь салона Мицубиси, который сразу же тронулся с места и объехал Плимут Хейнса.
Сердце стареющего нотариуса тревожно сжалось. Не отдавая себе отчета, почему именно, он поехал не в контору, а вслед за машиной с девочкой внутри. Через несколько минут Мицубиси свернул в узкий переулок и скрылся за серым фасадом семиэтажного здания.
Прошли долгие минуты ожидания и напряженной тишины. Наконец, решившись, Хейнс вышел из Плимута и решительно подошел к ближайшему телефону-автомату, набрал тогда только введенный единый номер экстренных служб “911” и сообщил обо всем увиденном.
Патрульные подъехали без сирены и встали на углу семиэтажки со стороны Ла Миранда авеню. Опросив соседей, довольно быстро установили, что высокий молодой длинноволосый брюнет проживал в 32С. Однако задержать его не удалось, он сбежал по пожарной лестнице через крышу и другой подъезд.
В квартире полицейские обнаружили смертельно напуганную восьмилетнюю Тали Шапиро. Она рассказала, что незнакомый взрослый представился ей другом ее родителей. Он сказал, что якобы ее отец послал его забрать ее у школы. И вместо занятий поехать сначала в кино, а потом навстречу с родителями - у них какой-то праздник.
На теле несчастной были множественные травмы разной степени тяжести. Остались следы на шее, характерные для механической асфиксии, и укусы на ногах. Экспертами было установлено, что ребенок подвергся половому насилию, но благодаря любопытству нотариуса и расторопности патрульных ее жизни ничего не угрожало. Вот если бы еще полицейские смогли задержать его, а так изъяли только документы.
Родни Алкала, настоящее имя которого Родриго Жак Алкала-Букур, появился на свет 23 августа 1943 года в Техасе, городе Сан-Антонио. Он был третьим ребенком в большой мексикано-американской семье. Его родителям, Раулю Алкала Букуру и Анне Марии Гутьеррес, было непросто воспитывать такое количество детей. В 1951 году семья переехала в Мексику, но через три года отец оставил их.
В 1954 году мать перевезла Родни и двух его сестер в пригород Лос-Анджелеса. Там он показал себя как способный ученик и был довольно популярен среди сверстников. После окончания школы Кантвелл-Сейкред Харт оф Мэри он решил стать десантником.
Семнадцатилетний Родни с разрешения матери поступил на службу в армию США. Несмотря на начальные успехи, служба Родни омрачалась его агрессивным поведением, неподчинением и склонностью к манипуляциям. Его неоднократно наказывали за нападения на девушек.
В 1964 году после инцидента, который был расценен как нервный срыв, сопровождавшийся оставлением части и последующим возвращением, Родни был уволен из армии по состоянию здоровья. Почти сразу после демобилизации Алкала поступил в Школу искусств и архитектуры Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Ходили слухи о его обучении в Нью-Йоркском университете у Романа Полански, но эта информация не подтвердилась. Родни Алкала вообще обладал типичными для психопатов чертами: лживостью, манипулятивностью, обаянием и жестокостью.
Он совершенно не проявлял эмпатии, используя людей для достижения своих целей. Его высокий интеллект, свойственный многим психопатам, усиливал чувство превосходства. Благодаря привлекательной внешности он легко очаровывал и обманывал своих жертв. Родни искусно менял облик, брал псевдонимы и переезжал, следуя своим звериным наклонностям.
Скрываясь от правосудия после нападения на Тали Шапиро, Родни Алкала сменил имя на Джон Бергер и осел в Нью-Йорке. Там он довольно легко получил высшее образование, а затем в 1971 году начал работать воспитателем в детском летнем лагере в Нью-Гэмпшире.
В начале того же года ФБР объявило Алкалу одним из самых разыскиваемых преступников. Спустя несколько месяцев его задержали благодаря внимательности двух ребят из лагеря, которые узнали его по плакату. Сотрудники лагеря подтвердили полиции личность, после чего те арестовали его и экстрадировали в Калифорнию.
Но до этого Алкала успел совершить еще одно злодеяние: 11 июня 1971 года в собственной квартире на Манхэттене обнаружили тело 23-летней стюардессы Корнелии Крилли, работавшей в авиакомпании Транс Уорд Эйрлайнс. Причиной смерти, согласно заключению экспертов, стало удушение, вызванное сдавливанием шеи нейлоновыми чулками, кроме того, присутствовали следы избиения, укусов и насилия.
Считается, что несчастная познакомилась со своим будущим убийцей, позже идентифицированным как Алкала, когда переезжала с квартиры на квартиру. Есть предположения, что Крилли наняла Родни для перевозки мебели. Это убийство оставалось нераскрытым почти сорок лет. Но в 2011 году его все же связали с Родни, но не осудили - доказательств так и не нашли.
Судебный процесс в Калифорнии оказался неудачным для обвинения. Тали и вся семья Шапиро уехали в Мексику и категорически отказались давать показания и вообще сотрудничать со следствием. В итоге обвинение переквалифицировали на более мягкое – нападение. Он провел в заключении всего 17 месяцев.
Выйдя на свободу в 1974 году, Алкала снова совершил преступление: напал на 13-летнюю Джуди Джилли, предложив подвезти ее до школы. Родни вновь выкрал девочку и опять сделал все, что подсказывало ему его звериное существо. Через месяц его вновь задержали, но за приобретение, хранение и перевозку марихуаны. Через два с половиной года он освободился условно-досрочно - вел себя хорошо, всем понравилось.
После выхода из тюрьмы в 1977 году Родни Алкала, прославившийся побегами, добился от своего пробационного офицера в Лос-Анджелесе разрешения на поездку в Нью-Йорк. Полиция Большого Яблока уверена, что вскоре по возвращении на Манхэттен он оказался замешан в убийстве 23-летней Эллен Джейн Ховер — дочери владельца клуба, чьи крестные были знаменитостями. Последний раз ее видели 15 июля 1977 года в манхэттенской квартире; в записях Эллен Джейн на тот день значилась встреча с "Джоном Бергером".
Он был задержан сотрудниками ФБР. На допросе Алкала подтвердил свое знакомство с Ховер, но его отпустили из-за отсутствия тела. Только в конце 1978-го ее останки нашли под камнями на холме с панорамой Гудзона близ земель Джона Д. Рокфеллера. Знакомая Эллен Джейн припоминала, как "Бергер" снимал ее фото именно там.
В тот период Алкала трудился типографом в Лос-Анджелес Таймс и попал на допрос к следователям по делу "Душителя из Хиллсайд", изучавшим профили известных серийных насильников. Его исключили из подозреваемых, но вскоре вновь арестовали за марихуану — дали небольшой срок.
Тогда же он заманивал десятки подростков, притворяясь фотографом журналов мод и суля им профессиональное портфолио. Его коллега из Таймс видела эти фото. Ей все казалось странным. На вопрос, зачем он снимал, Родни ответил, что делает это по просьбе мамы, но все девочки были голыми.
11 мая 1977 года Родни Алкала похитил 18-летнюю Джилл Терри Баркомб из Онейды, штат Нью-Йорк. Ее тело позже нашли на проселочной дороге возле Малхолланд-драйв в Лос-Анджелесе. Судмедэксперты определили, что причиной смерти стало удушение синим шнуром, также были выявлены следы насилия и иных повреждений. На ней также были обнаружены три следа от укусов.
Поначалу следствие предполагало, что к этому преступлению причастен так называемый “Хиллсайдский душитель”. Однако позже, когда были арестованы Кеннет Бьянки и Анджело Буоно, они не признали своей вины по этому эпизоду, и в итоге связь их действий с убийством Баркомб была опровергнута.
16 декабря 1977 года в Малибу было найдено тело 27-летней медсестры Джорджии Мари Уикстед. Последний раз ее видели, когда она подвозила коллегу Барбару Гейл домой из бара. Когда мисс Уикстед не появилась на работе, Гейл и другие сотрудники сообщили о ее исчезновении.
Полиция, осмотрев ее квартиру, обнаружила следы взлома. Джорджию Уикстед нашли в спальне без одежды. Смерть наступила от удушения нейлоновыми чулками, также были зафиксированы следы насилия, различные травмы и укусы. Позднее, изучив анализы ДНК и отпечатки пальцев, найденные на месте преступления, суд установил вину Родни Алкалы в этом злодеянии.
32-летняя секретарша юридической фирмы из Санта-Моники Шарлотта Ли Лэмб была найдена мертвой 24 июня 1978 года. Ее обнаружили в прачечной дома, где она жила в Эль-Сегундо. Причиной смерти стало удушение шнурком от ботинок. Экспертиза также выявила следы сексуального насилия, укусов и побоев. ДНК, найденная на месте преступления, указала на Родни. Более того, ДНК с сережек, которые нашли в квартире Алкалы после убийства Робин Кристин Сэмсо в 1979 году, также принадлежала Шарлотте Ли Лэмб.
13 сентября 1978 года начинающая актриса Шерил Брэдшоу, участвуя в телешоу "Игра в свидания" из трех кандидатов, выбрала Родни Алкалу. Но позже она почувствовала неладное и отказалась идти с ним на свидание. Актер Джед Миллс, который также участвовал в том же шоу, описал его как человека замкнутого и несколько пугающего.
Если бы организаторы "Игры в свидания" провели более тщательную проверку биографий участников, они бы узнали, что Родни Алкала уже отсидел три года за изнасилование восьмилетней девочки, а также привлекался за еще два аналогичных преступления. Из-за совокупности подозрений он попал в список десяти самых разыскиваемых преступников ФБР.
14 февраля 1979 года Родни Алкала в округе Риверсайд, штат Калифорния, похитил 15-летнюю Моник Хойт. Он увез ее в свое жилище, где совершил над ней насилие. После этого он вывез девушку в горный район Джошуа, где вновь избил, связал, заткнул рот и повторил насилие.
Успокоившись, он начал фотосессию. Моник удалось сбежать, когда Алкала ненадолго остановился на заправочной станции по пути домой. Полиция задержала его по заявлению пострадавшей, но его мать внесла залог. Дожидаться суда на условиях меры пресечения, находясь на свободе, Родни не стал. В этот же день, 16 февраля, он скрылся.
13 июня 1979 года исчезла 21-летняя Джилл Мари Паренто. На следующее утро ее тело было найдено на полу ванной комнаты в квартире в Бербанке, округ Лос-Анджелес. Следы взлома указывали на насильственное проникновение. Экспертиза установила, что она подверглась сексуальному насилию.
Были обнаружены травмы и укусы. Ее жизнь прекратилась в результате механической асфиксии. Образцы крови, оставленные преступником при взломе окна, принадлежали Родни Алкале. Свидетельница сообщила, что Джилл познакомилась с ним в ночном клубе.
20 июня 1979 года 12-летняя Робин Кристин Сэмсо пропала по дороге на занятия балетом с Хантингтон-бич Лос-Анджелес. Ее тело было обнаружено через двенадцать дней в предгорьях Сьера-Мадре в Пасадене. Экспертиза показала, что ее избили, покусали и подвергли насилию.
Эксперты утверждали, что погибла она от ножа. Друзья Робин рассказали полиции о ее недавней встрече с незнакомцем, который просил сфотографировать их на пляже. По составленному фотороботу инспектор по УДО узнал в нем Родни Алкалу.
В ходе расследования дела, известного как "Убийца из “Игры знакомств"”, был выдан ордер на обыск жилища матери Родни Алкалы. Где его и задержали 24 июля 1979 года. Обнаруженная при обыске квитанция на аренду складского помещения в Сиэтле привела полицию к находке нескольких пар сережек, одна из которых, предположительно, принадлежала Робин Кристин Сэмсо.
В течение последующих 30 лет Алкала многократно представал перед судом по обвинениям в убийствах. Несмотря на то, что его дважды признали виновным в убийстве Робин Кристин Сэмсо и дважды приговаривали к смертной казни, оба приговора были отменены по процессуальным основаниям.
В 1994 году Алкала издал книгу, в которой отрицал свою причастность к преступлениям. Однако с появлением новых улик обвинению удалось добиться разрешения на одновременное судебное преследование Алкалы по пяти эпизодам убийств.
Во время судебного процесса в 2010 году Алкала, выступая в качестве своего представителя, проводил необычные допросы, задавая себе вопросы и отвечая на них, имитируя разные голоса. Основной линией его защиты стало отрицание убийства Робин Кристин Сэмсо и утверждение о пробелах в памяти относительно убийств других четырех женщин. В итоге суд признал Алкалу виновным по всем пяти обвинениям и в третий раз приговорил его к смертной казни.
В 2011 году Алкале предъявили обвинение в шестом убийстве, а в 2012 году он признал свою вину и был приговорен к сроку от 25 лет до пожизненного заключения. Кроме того, Убийца Игры Знакомств находился под подозрением в совершении ряда других убийств в разных штатах.
Полиция Хантингтон-Бич и Нью-Йорка обнародовала 120 неопознанных фотографий, изъятых у Родни Алкалы, с просьбой к общественности оказать помощь в идентификации лиц на снимках. Часть из них уже удалось опознать, причем по меньшей мере, одна из них относится к жертвам его преступлений.
24 июля 2021 года, дожидаясь исполнения смертного приговора в тюрьме штата Калифорния, Коркоран, Родни Алкала потерял сознание и был доставлен в госпиталь округа Кингс, где и скончался в тот же день “от сердечного приступа”, На момент кончины ему было 77 лет, из которых 42 он провел в камере.