Иван Кожедуб: Трижды Герой, сбивший 64 самолёта и ни разу не сбитый сам
Он был самым результативным лётчиком-истребителем Антигитлеровской коалиции. 64 победы, 330 боевых вылетов, 120 воздушных боёв. И при этом — ни разу не был сбит. Даже когда его самолёт подбивали, он всегда сажал машину. Он сбивал "мессеры", "юнкерсы", "фокке-вульфы" и даже первый реактивный Me-262. Он стал трижды Героем Советского Союза и маршалом авиации. Иван Никитович Кожедуб — легенда, имя которой знает весь мир.
Из крестьян в асы
Иван Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка на Сумщине, в крестьянской семье. Отец был церковным старостой. В 1934-м окончил семилетку, потом два года учился в школе рабочей молодёжи в Шостке, а в 1936-м поступил в химико-технологический техникум.
Осенью 1938-го записался в аэроклуб. Летать понравилось сразу. В январе 1940-го получил вызов в военное училище и стал курсантом Чугуевской авиационной школы. Окончил осенью того же года и остался там инструктором.
Начало войны
Когда началась война, Кожедуб вместе с училищем эвакуировался в Казахстан. Готовил лётчиков для фронта. Только в ноябре 1942-го его отправили в действующую армию — в 240-й истребительный полк.
Первый бой оказался едва ли не последним. 26 марта 1943 года Кожедуб вылетел на своём Ла-5. Над аэродромом его атаковали сразу четыре "мессера". Самолёт был сильно повреждён, но Кожедуб сумел посадить машину. Командир полка хотел отправить его на пост оповещения, но заступился за лётчика.
Курская дуга
6 июля 1943 года на Курской дуге Кожедуб сбил первый самолёт — бомбардировщик Ju-87. На следующий день — ещё один. 9 июля за три вылета сбил два истребителя Bf-109. Через две недели получил первый орден Красного Знамени.
К февралю 1944 года на его счету было 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолётов. 4 февраля ему присвоили звание Героя Советского Союза.
Личный самолёт
С мая 1944 года Кожедуб воевал на Ла-5ФН с бортовым номером 14. Самолёт был построен на средства колхозника-пчеловода Василия Конева из Сталинградской области. На этой машине Кожедуб сбил ещё 8 самолётов.
19 августа 1944 года, после 256 вылетов и 48 побед, он получил вторую Золотую Звезду.
Ла-7 и последние победы
В конце войны Кожедуб пересел на Ла-7 — одну из лучших советских машин. На этом истребителе он сбил ещё 14 самолётов, включая реактивный Me-262. Это был первый в мире реактивный истребитель, сбитый в воздушном бою.
17 апреля 1945 года в небе над Берлином Кожедуб провёл свой последний бой, сбив два Fw-190. 18 августа 1945-го он получил третью Золотую Звезду.
Всего за войну: 330 вылетов, 120 боёв, 64 победы. Ни разу не сбит.
После войны
После Победы Кожедуб продолжил службу. В 1949-м окончил Военно-воздушную академию. Освоил реактивные МиГ-15.
С апреля 1951 по январь 1952 года командовал дивизией в Корее. Его лётчики сбили 216 американских самолётов, потеряв 27 машин. Сам Кожедуб летать на задания не мог — ему запретили, но он управлял дивизией с земли под псевдонимом "Крылов".
В 1956-м окончил Академию Генштаба. Командовал воздушной армией, был заместителем командующего ВВС Московского округа. В 1970-м стал генерал-полковником, в 1985-м — маршалом авиации.
Политика
Кожедуб был депутатом Верховного Совета СССР пяти созывов, народным депутатом СССР. В 1990 году на III съезде народных депутатов зачитал обращение Героев Советского Союза, выступая против клеветы на армию и унижения фронтовиков.
Смерть
Скончался 8 августа 1991 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Награды и память
Кожедуб — трижды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов Ленина, семи орденов Красного Знамени, ордена Александра Невского, двух орденов Красной Звезды. Награждён высшими орденами Монголии, ГДР, Польши, КНДР, Кубы.
Именем Кожедуба названы улицы в Москве, Алма-Ате, Днепре, Могилёве, Харьковский университет Воздушных Сил. В Киеве, Шостке, на родине установлены памятники. Его самолёт Ла-7 экспонируется в Монино.
Наследие
Иван Кожедуб был не просто асом — он был лучшим из лучших. 64 победы, ни одного сбитого самолёта, три Золотые Звезды. Он прошёл всю войну, бился с лучшими пилотами люфтваффе и всегда выходил победителем. Его имя навсегда вписано в историю мировой авиации.
P.S. Пересмотрите хронику военных лет. В небе над Курском, над Берлином — там был он. Иван Кожедуб. Человек, который не знал поражений.