Мельбурн станет первой серьёзной проверкой для кардинально обновлённых машин Формулы-1 в сезоне 2026. После предсезонных тестов в Барселоне и Сахире именно на трассе Альберт-Парк команды смогут по-настоящему раскрыть потенциал своих новинок, включая переработанные силовые установки и аэродинамику.
Шины Pirelli также претерпели изменения. При сохранении 18-дюймового диаметра диска, ширина протектора сократилась на 25 мм для передних и на 30 мм для задних покрышек. Общий диаметр также уменьшился — на 15 мм спереди и на 10 мм сзади.
В арсенале остаются пять составов для сухой погоды (от C1 до C5) и два для дождя. Для этапа в Австралии, как и в прошлые два года, итальянский поставщик выбрал три самых мягких состава: C3, C4 и C5.
Трасса длиной 5.278 км, проложенная по городским улицам вокруг озера, сочетает быстрые прямые с поворотами низкой и средней скорости. Покрытие здесь очень гладкое, а нагрузка на покрышки определяется скорее механическим износом, чем тепловым воздействием.
Уже с первых свободных заездов станет ясно, как команды выстроят свою работу. Ключевым моментом станет анализ баланса температур по осям. Мощность новых силовых установок на задней оси может создать асимметрию, для коррекции которой в квалификации, возможно, потребуется дополнительный прогревочный круг перед быстрым кругом.
Погода традиционно добавляет интриги. Гонка проходит в начале австралийской осени, для которой характерны резкие перепады температуры и дожди. В 2025-м году именно дождь решил исход этапа.
Ландо Норрис (пилот McLaren): "В прошлом году дождь разделил гонку на три части. Стартовали на промежуточных, затем был отрезок на сликах, но финишировать снова пришлось на дождевых шинах. Это был безумный этап".
Стоит напомнить, что последняя полностью сухая гонка здесь состоялась в 2024 году. Тогда большинство команд выбрало стратегию с двумя пит-стопами Medium–Hard–Hard.