Когда оперируешь эльксарима, иногда устаёт… шея. Приходится вертеть ею туда-сюда, чтобы смотреть то в операционное поле, а то в его цветное, трёхмерное отображение на мониторинге Шельера. Глазом не всегда увидишь, как точно поставить деталь — а Шельер, он ведь показывает вглубь. И если вдруг кровит не пойми откуда, не ища руками, сразу обращаешь взгляд к спасительному экрану и просишь младшего ассистента пошевелить мышкой. К Шельеру вообще привыкаешь, как ко второй системе зрения. Так вот, пока погружён в работу, вроде и не замечаешь неудобств, зато стоит выйти из операционной — у-у-уй… А шея-то затекла. Особенно если на автомате встанешь как-то не так. Вот и теперь.
— Тей, тебе удобно? — раздался смеющийся оклик старшего ассистента Брейли. — К Шельеру спиной встал, и как страус.
— А как мне ещё?.. Сам ты страус.
— У изголовья встань. Дотянешься.
Тей бросил взгляд на голубоватую спину коллеги в хирургическом костюме и представил его смешные веснушки и рыжие кудри, оторвавшись только на миг от установки детали. Держать надо было секунд двадцать, прежде чем закрепится – а теперь дёрнулся, и новый отсчёт. Он сверился с монитором и покорно перешёл ближе к изголовью. Брейли… Ему позволительно обзываться.
— Слышь, Брейли. Мне тут в зоне опять кто-то ляпнул, как мне повезло.
— Нутк, — хмыкнул коллега. — Тебя не первый раз с поселенцем путают. Им-то действительно повезло. Туда не каждую пару берут.
— Нет, ты послушай. Объясняю ему, мол, я не контрактник, работаю тут. А он: «Всё равно повезло!» Представь? У вас, говорит, только гении работают.
— А он не прав? — осторожно проговорил этот гений.
Эх, спецкибернетики! Вот так запросто себя самого называть гением и в ус не дуть. Таким, как он, действительно родиться надо. Тей бросил взгляд на серебрящуюся жидкость в большой ванне, в которую Брейли как раз погружал только что собранную форму. Предпочитает изготавливать детали прямо в процессе операции, а не заранее, чтобы по голограмме, микрометр в микрометр с текущей конфигурацией эльксарима… И синтезировал тоже сам предварительно. Умел. Владел. Мог. Такие, как он, могут всё. Тей тяжело выдохнул в маску. Замолчал, размышляя с пару минут, как ему объяснить. А поймёт ли вообще?
— Ты меня не видел здесь случайно пять лет назад? — начал издалека.
— В смысле? Ты же вроде в том году поступил.
— Три года назад. С третьего раза. А потом ещё два года не мог на среднего пройти.
Воцарилась пауза.
— Что, правда?
— Мы с Грейлифом одновременно поступили. И собирались вместе в этом году снова сдавать на средний уровень. Но Грейлиф даже подаваться не стал, ушёл в Медцентр педиатром работать.
— А, Грейлиф… Это длинный такой был, с бритыми висками? Ещё… галстук каждый день носил?
Он даже и не помнит уже, кого раздавил одним своим присутствием, подумал Тей. Он не виноват. И таких, как он, здесь действительно полбазы. Как минимум.
— Вот так, Брейли. Вот так. Он мне сказал тогда, что такие, как мы с ним, здесь не задерживаются. Не нужны тут… посредственности. И ушёл. Детишек лечить из зоны. Они там, мол, тоже особенные, хотя и не киборги.
— Панты?
— Ну да, тоже ведь не совсем люди. Ну, мутанты. Он зону любил. Как и я. Потому и не уехал совсем. Но закопал мечту иметь дело с «совершенной формой».
Тей замер на миг, прежде чем подойти к рабочему столу и освободить от прозрачных чешуек конструктора остывшую деталь. Уставил взгляд в спящее лицо своего сверхчеловеческого пациента. Идеальная, без единого шрама или прыщика, кожа. Она не была синтетическим материалом, чистая бионика. Никаких микросхем вместо мозгов. Но где-то там, в биохимическом аппарате на субклеточном уровне прятались различия между органокиборгом и естественным человеком. Различия, что позволяли метаболизировать металлы, токсичные для нас. Создавать сверхпрочный сплав, над синтезом которого так долго бились медикомеханики. Регенерировать с поразительной полнотой и скоростью. А кроме того… давали состояние совершенного спокойствия души. Элькса-гармонию. Есть в мире столько недоступного нам… Грейлиф ведь тоже понимал, что от этого невозможно отвернуться. Невозможно совсем… уйти. Оно так и будет манить.
— Ты не думал, Брейли, — сказал вдруг Тей, — стать следующим ведущим ассистентом после Клода?
Что-то бряцнуло, и он поднял глаза на коллегу. Тот, похоже, остолбенел, опершись спиной о рабочий стол, но лишь на полминуты, а потом вновь развернулся задом.
— Не, я навсегда останусь старшим. Я своего потолка достиг.
— Почему? Каталит ведь варишь… Если б я только умел. Но это действительно врождённое, все говорят, и сам вижу. Мы ведь все мечтали эльксов делать. Признайся.
— Плавильщик, это одно. А вот ассистент из меня не очень. Тут Уолли, например, лучше справляется. Может тяжелораненому лазернику AFLS-ку закрыть, прямо на месте, без Шельера! Когда он в медэкскорте, это как ангел-хранитель для них… Вот где гений медикомеханики. Хотя каталит варить ему и не дано. А я просто плавильщик… Каждому своё, Теодор.
«Да, — подумал про себя Тей. — Только кому-то это своё дано сразу, а кто-то… проваливается год за годом, даже хотя весь год пахал, точно проклятый. Проклятый… Наверное, так и есть».
Операция по отладке эльксарима завершилась, и хирурги-медикомеханики вышли, чтобы переодеться, оставив помощника присматривать за пациентом.
— Я и не знал, — бросил вдруг Брейли, — что сюда могут повторно принять. Думал, один раз откажут, значит, всё. У тебя какие-то связи?
— Да какие…
Тей вдруг задумался на полуслове. Он и сам не понимал до сих пор, почему ему разрешили снова подать документы. А может, действительно, связи?! Впервые в голову пришла такая идея, и мозг лихорадочно принялся выцеплять события прошлого: с кем он тогда подружился, с кем успел поболтать. Вдруг… кто-то за него попросил? Благодаря кому, помимо собственных очевидных усилий, он сегодня держал в руках живые ткани пациента с элькса-индуцированной мутацией в активной форме?
— А ты гений, Теодор, — прозвучала вдруг откуда-то снаружи фраза голосом Брейли. — Гений упорства. Будь уверен, к нам на базу только гениев берут.
Выдох… Плечи вдруг расправились, в тело вернулись свежие чувства, сознание вынырнуло из глубины. Рыжие кудри мелькнули в поле зрения, хлопнула дверь.
Ну вот. А ведь опять затекла шея.
Автор: Antury
Источник: https://litclubbs.ru/articles/73283-sredi-geniev.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: