Томир, у меня совсем нет времени на эти игры...
Кинув быстрый взгляд на друга, и заметив его еле заметный кивок, я внимательно осмотрел всех присутствующих и решительно направился в сторону балкона. Вот явно именно отсюда мне и предстояло начать поиски своей невесты.
- Думаешь, это просто розыгрыш? - мой друг тихо материализовался за моим плечом, - Вот какой же олух написал сценарий этого торжества? - продолжал упражняться в пустой риторике Кайрот, - Это же так банально! - и он, присев на скамью, сразу же вскочил с негромким вскриком.
Обернувшись, я заметил в его руках заколку с солянитом. Судя по тому, что она была сделана в виде ловца снов, принадлежала эта вещица моей невесте.
Я подошёл ближе, и заметил, что цветы на бортике балкона были помяты, здесь явно произошло что-то необычное. И тут я вспомнил, что перед тем, как вернуться в зал, я видел под балконом помятую клумбу.
Практически не задумываясь, я перемахнул через периллу, и принялся изучать растительность под балконом.
- Да, здесь явно кто-то стоял, - сообщил Кайрот приземляясь возле меня, и протягивая мне заколку, - А вот в том направлении этот человек ушёл, - добавил мой друг, указывая рукой в сторону чуть заметных следов примятой травы, ведущих к лесу, - Думаешь, что твоя невеста сама убежала?
- Вот даже не удивлюсь! - пробурчал я, направляясь в ту сторону, и раздражённо засовывая её заколку в карман, - Эта девица настолько своенравна, что ждать от неё можно чего угодно, - я поймал на себе недоумённый взгляд Кайрота.
Некоторое время мы молча шли по вполне себе читаемым следам, причём принадлежали они явно одному человеку, что навеивало некоторые сомнения в правильности выбранного пути. Ведь не могла же Николетта одна бродить по незнакомому лесу!
- Здесь метка от портала! - сообщил Кайрот, остановившись на очередной полянке, - Причём, судя по тому, что следов практически не осталось, был использован небольшой амулет, - он с сомнением оглядывал местность, в поисках хоть каких-то намёков на то, что здесь произошло. Я старался ему не мешать, отлично понимая, что у него гораздо больше шансов найти хоть какую-то зацепку.
Через несколько минут он тяжело вздохнул и развел руки в стороны, демонстрируя всем своим видом, что сделал всё, что было в его силах.
Ну, что сказать, раз уж такой опытный следопыт, как мой друг, ничего больше не мог найти, значит мы исчерпали все, доступные нам, возможности этого пути.
- Возвращаемся, и попробуем поискать в замке? - уточнил он и посмотрел на меня.
- По всей видимости, да! - в моем голосе прорвалось раздражение, - Не бегать же за ней по всему лесу. Она, небось, уже давно сидит в своей комнате, и посмеивается над моими потугами, - я ярко представил себе, как Николетта хихикает со своей подружкой, обсуждая то, как ловко провернула задание своего дядюшки.
- Томир! - начал мой друг, - Что у вас произошло? Я не узнаю тебя, ты же так любил свою невесту, а сейчас мне кажется, что она тебе совсем безразлична! - и он внимательно посмотрел мне в глаза.
- С ума сошёл? - сразу же отреагировал я, - Это же просто династический брак. О какой любви может идти речь? - ответом мне был недоуменный взгляд Кайрота.
Он задумчиво постоял несколько секунд, а потом тряхнул головой и, явно приняв какое-то решение, направился в сторону замка. Я двинулся за ним, размышляя, о какой любви он говорит со мной. И ведь этот разговор он заводит уже не в первый раз...
Возле замка Кайрот быстро распрощался со мной и исчез в той стороне, где расположилась делегация моей невесты.
- Встречаемся у меня! - крикнул я ему вслед и нерешительно потоптался на месте, размышляя куда же мне отправиться дальше. Можно было сходить к отцу, и обсудить абсурдность сценария праздника. Но я решил сначала зайти к Николетте, и убедиться, что у неё всё хорошо.
Дверь её комнаты оказалась закрыта, и на мой стук никто не ответил. Зато из-за поворота выглянула подружка моей невесты. Девушка с беспокойством подбежала по мне и вопросительно приподняла брови.
- Судя по всему, Николетта ещё не вернулась, - начал я, уже понимая, как будет воспринята моя фраза.
- Да идите вы все... спать!!! - в сердцах сообщила девушка и развернулась, чтобы уйти. Мне удалось зацепить её за локоть до того, как она скрылась за дверью своей комнаты.
- Завтра утром Николетта будет в своей комнате, - уверенно сообщил я, - И перенесётся в день сегодняшний, - на лице девушки появилось выражение недоумения, - Передай ей эту заколку, и попроси, чтобы она привязала к ней нить своей магии, - я протянул своей собеседнице найденное на балконе украшение, - Это очень поможет мне в поисках моей невесты!
- Хорошо, - с сомнением протянула она, - Надеюсь, что я не пожалею о том, что поверила Вам, - после этих слов девушка в задумчивости направилась к двери в свою комнату.
Я понимал, что обманываю её доверие, ведь, как только моя невеста сделает это, она забудет всё, что произошло с ней сегодня. Это, безусловно, было мне на руку! Она не будет помнить, что я знаю о её мире, и не будет требовать от меня так опрометчиво обещанный ей замок.
Да, Николетта всё вспомнит, как только вновь воспользуется моим подарком. Но у меня появится время на то, чтобы согласовать с моим другом и его отцом вариант необычного устранения постоянной угрозы в лице чересчур активного родственника. Возможно, что этот вариант устроит и самого Дрейка.
Продолжение здесь: