Маруся проснулась оттого, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Открыв глаза, она громко и испуганно вскрикнула:
— А!
— Доброе утро, мадам, — поприветствовал призрак, пялившийся на неё с расстояния не больше десяти сантиметров.
— С ума сошёл? — возмутилась Маруся, принимая сидячее положение. Сердце в груди ходило ходуном. — Зачем так пугать? Сам умер, теперь и моей смерти хочешь? А говорил, призраки милые и добрые!
Она завозилась, пытаясь устроиться поудобнее. Проклятое сено было везде: запуталось в волосах, кололось под футболкой, даже в ушах щекотало. Маруся с остервенением принялась избавляться от него.
— Я и предположить не мог, что ты испугаешься, — он почесал затылок, имея при этом крайне озадаченный вид, — прости, в последнее время я мало общался с живыми людьми...
— Что вы расшумелись? — донёсся до них сонный голос Анжелы. Вскоре появилась и она сама, заспанная и растрёпанная. Очки съехали в сторону, а в волосах запуталось сено. Маруся смахнула его рукой. — Который час?
— Пора отправляться в путь, — поторопила её Маруся. — Чем быстрее я открою процветающий бизнес, тем быстрее попаду к себе домой. Надеюсь, меня не уволили за прогулы.
— А я вновь возьмусь за написание книг, — добавила Анжела, сладко потягиваясь. — Пока же будем считать, что я в отпуске, и раз уж такое дело... Разве в отпуске не положено поспать на часок дольше обычного?
Маруся бросила на неё удивлённый взгляд.
— Поспать на часок дольше?! — Она погрозила Анжеле пальцем, дескать, как так можно? — А как же почитатели твоего творчества? Помнится, кто-то им обещал, что уже на следующей неделе выйдет новая книга.
— Пожалуй, ты права, — согласилась с ней Анжела нехотя. — Обещание нужно сдержать. Только вот, если ты не справишься со следующим заданием, то я, скорее всего, не успею закончить книгу в срок.
Анжела постучала пальцем по подбородку, размышляя.
— Ничего, возьму старый сюжет, поменяю дракона на орка-абьюзера, вместо героини брюнетки, которой палец в рот не клади, возьму неунывающую блондинку, говорящего кота заменю квакающим гусем, и вуаля! Очередной бестселлер от Эванджелины Бэст готов.
Маруся слушала её, выпучив глаза. Квакающий гусь? Неужели она не шутит?
— Занятная, должно быть, выйдет история. Слушай, Анжел, а ты не пробовала удвоить производительность? Пока одна рука пишет про дракона, вторая — про пекарню, — предложила Маруся язвительным голоском.
— Шутить изволишь? Ну-ну, продолжай, острячка, — заметила Анжела, поднимаясь на ноги. Маруся, всё ещё посмеиваясь, поднялась вслед за ней. — Но знай: это не поможет тебе вернуться домой.
— О! — Рот призрачного мужчины округлился. — Так, выходит, ты тоже попаданка? И как я сразу не догадался...
— Я самая несчастная попаданка на свете, — выдохнула Маруся. — И очень хочу вернуться домой.
— В таком случае, я простоя обязан пойти с вами! — Он поправил костюм, словно тот мог измяться за ночь, смахнул несуществующие пылинки с плеч. — Наверняка вам потребуется моя помощь.
— Тогда давай придумаем тебе имя, раз уж ты не помнишь своего настоящего, — сказала Маруся. — Мы ведь должны обращаться друг к другу по именам, разве нет? В книгах даже у самого третьесортного персонажа есть имя.
Анжела кивнула, встала перед призраком, уперев руки в боки, и заскользила взглядом по его полупрозрачной фигуре.
— О, я придумала! Назовём его Эфириал Эксцельсиор, — со знанием дела предложила она. — Звучит очень брутально и загадочно. Ему определённо подходит.
— Звучит, как чернокнижное заклинание, словно ты собираешься наслать на него порчу, — скривилась Маруся. — Нет, нужно что-то попроще.
— Мне тоже не нравится, — признался призрак.
— Тогда как вам такое: Авернитус Декальнепокус?
Маруся закатила глаза.
— Ты это специально? Лучше бы ты с таким энтузиазмом сюжеты для книг придумывала, — буркнула она себе под нос.
— А что? — На лице Анжелы проступила гримаса искреннего недоумения. — Красивые же имена!
— Тебя что, буквами вырвало? — усмехнулась Маруся. — Вон, квакающего гуся так назови.
— Ну и как тогда? — возмутилась Анжела, складывая руки на груди. — Может, предложишь назвать его Иван Иванович?
— Иван Иванович, — повторил за ней призрак, будто пытаясь распробовать имя. — А что, мне нравится!
Маруся подняла большой палец вверх.
— Класс! Будешь Иваном Ивановичем. Мне тоже нравится. Просто и понятно.
— Пф! — фыркнула Анжела. — Какая банальщина! Безвкусица! Персонаж с таким именем — это прошлый век!
— Главное, что Ивану Ивановичу нравится, — заметила Маруся. — Ладно, теперь за дело.
Они встали в круг, разглядывая карту, затем, определившись с маршрутом, направились в сторону Пекарнинска. Ближе к обеду они оказались у дорожного указателя, который сообщал, что они добрались до места назначения.
К тому времени Маруся едва переставляла ноги и умирала от голода и жажды. Удивительно, но Анжела даже не запыхалась, хотя весь путь проделала на шпильках.
Свернув с главной дороги, они зашли в городок, поразивший их своей красотой и уютом. Маленькие домики с красивыми палисадниками, тротуары, выложенные брусчаткой. Впечатление портило лишь одно: в воздухе ощущался сильный запах гари.
Анжела сморщила нос.
— Откуда эта вонь? — спросила она.
— Пахнет подгоревшими блинчиками, — предположил Иван Иванович. — Впрочем, я могу ошибаться.
— И почему здесь так пусто? — насторожилась Маруся, глядя на ремесленные лавки, что встречались им по пути. Все до единой, они были закрыты. — Где все местные жители? Неужели тоже на митинг вышли?
Мысль об этом заставила её вздрогнуть.
— Может, спят ещё, — высказался Иван Иванович.
— Сомневаюсь, — пробормотала Маруся.
Она не сомневалась, что отсутствие местных жителей в городишке напрямую связано с засильем здесь попаданок. А значит, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Лучше поспешим, — Маруся прибавила шагу, — нам нужно попасть к главе гильдии предпринимателей.
— О, как интересно! И зачем нам понадобился этот джентльмен? — заинтересовался Иван Иванович.
— Мы не можем открыть бизнес прямо на улице и без соответствующих документов, — объяснила Маруся. — Нам нужно получить разрешение, а ещё найти подходящее здание, желательно в центре города. Там и проходимость больше, следовательно, от клиентов отбоя не будет, и денежки потекут рекой. Бизнес станет процветать, и я смогу вернуться домой.
Она потёрла руки в предвкушении. На словах всё звучало легко и просто.
— Ты рассуждаешь, как самый настоящий предприниматель. — Иван Иванович приподнял прозрачную шляпу. — Моё почтение.
— Ещё бы! За много лет работы в отделе кредитования, я столько предпринимателей повидала, тебе и не снилось.
Они свернули с длинной улочки и, следуя карте, направились к зданию местной администрации. Им оказалось одноэтажное бледно-розовое строение с черепичной крышей и низким крылечком. Поднявшись по щербатым ступенькам, Маруся толкнула хлипкую деревянную дверь и вошла внутрь. Анжела и Иван Иванович не отставали.
После солнечной улицы холл встретил их сумраком и приятной прохладой. Впереди протянулся длинный коридор, по обе стороны которого располагались одинаковые двери, лишь таблички на них разнились. Отыскав дверь с табличкой «Глава гильдии предпринимателей», Маруся постучала и, даже не дождавшись заветного «Войдите!», прошла внутрь, но уже одна.
Кабинет главы гильдии был тесным, пыльным и нуждался в капитальном ремонте. Бежевая краска кое-где на стенах облупилась, пол, там, где по нему ходили чаще всего, был истёрт до дыр. Покрытый лаком шкаф, заваленный толстыми папками, ютился в углу. На подоконнике в небольшом горшке рос зелёный куст, и ему явно требовался горшок побольше.
Вопреки предположениям Ивана Ивановича, главой гильдии оказался вовсе не джентльмен, а дама. Гоблинша, если быть совсем точным. Она сидела, ссутулившись, за видавшим виды столом. Под голубыми глазами залегли тёмные круги. На манжетах лиловой блузки виднелись чернильные пятна. Русые волосы гоблинши были собраны в небрежный узел, державшегося за счёт торчавшего из него карандаша.
Она взглянула на Марусю без энтузиазма, даже с некоторой апатией.
— Чем могу помочь? — спросила гоблинша. На её столе, среди горы бумаг, Маруся разглядела табличку с именем «Зиновия Кузьминична Пуговкина. Глава гильдии».
— Я хочу открыть бизнес, — заявила Маруся, проходя вглубь кабинета и усаживаясь на старенький скрипучий стул.
— Бизнес? — Зиновия Кузьминична нервно хихикнула. Марусе показалось, или левый глаз гоблинши и впрямь дёрнулся? У неё, что, тик? — Здесь? В Пекарнинске?
— Да, именно здесь, — подтвердила Маруся. — Я, пока шла, посмотрела, у вас ни одна лавка в городе не работает. Не порядок!
—А вы, стало быть, предприниматель? — уточнила Зиновья Кузьминична у Маруси.
Маруся ей подмигнула.
— У меня большой опыт работы в отделе...
Она уже собиралась сказать «кредитования», но вовремя прикусила язык. Зачем Зиновье Кузьминичне знать об этом? Кого она собиралась поразить этой информацией? Маруся не могла припомнить ни одной попаданки, которая основала бы в новом мире банк и выдавала бы местным деньги под высокий процент. Обычно, попаданки открывали пекарни, кафе или рестораны, а тут... Да и денег у Маруси не было.
— Бабушка научила меня замешивать правильное тесто, — закончила Маруся с улыбкой.
С губ Зиновьи Кузьминичны сорвался очередной нервный смешок, а левый глаз отчаянно задёргался.
Порывшись на столе, она выудила из горы бумаг бланк заявления и протянула его Марусе.
— Заполните форму и принесёте вместе с вашим бизнес-планом.
— Непременно, — пообещала довольная Маруся. — А что на счёт помещения?
— Есть одно, пустует уже пару месяцев. Раньше там была магическая лавка, но хозяин уехал в отпуск и не вернулся, — ответила Зиновья Кузьминична. — Прямо на центральной площади.
Маруся уже хотела взять бланк заявления, однако гоблинша не торопилась выпускать бумагу из своих рук. Она вцепилась в бланк с другой стороны, отчаянно забормотав при этом:
— Выбирайте любую нишу, только не пекарню, умоляю!
Маруся потянула бланк на себя, но гоблинша держала крепко.
«Да что это с ней, в самом деле?» — подумала Маруся, с трудом отвоевав бланк у Зиновьи Кузьминичны.
— Разберёмся, — сказала она, поднялась с места и направилась на выход.
Снаружи её дожидались Анжела и Иван Иванович.
— Прямо на площади есть свободное здание, — радостно сообщила Маруся, как только они покинули здание администрации.
«Центральная площадь, — не могла поверить своему счастью Маруся. — Да там же от покупателей отбоя не будет!»
— Ты ведь даже не видели помещение, — засомневалась Анжела. — Вдруг там водятся полчища крыс или тараканов?
— Да что на него смотреть? — махнула рукой Маруся. — Там подметём, пыль вытрем, подкрасим, если надо, и готово!
Ей не терпелось скорее приступить к делу.
— Тебе не кажется это подозрительным? — насторожилась Анжела. — Что-то уж больно хорошо всё складывается.
— Вот ещё! — возразила Маруся. — Разве в книгах твоих попаданка не справляется со всеми сложностями на раз-два? То-то же! И у меня всё получится. А вы, вместо того, чтобы нагнетать, лучше бы придумали рекламный слоган.
— Рекламный слоган? — переспросил Иван Иванович.
— Не забивай голову, — посоветовала Анжела. — В твоё время такого ещё не было.
Чем ближе к центру города они подходили, тем сильнее ощущался запах гари.
— Так, дорогуша, и что ты собираешься открывать? — уточнила Анжела, пока они шли мимо уютных домиков.
— А что пользуется наибольшим спросом, то и открою, — сообщила Маруся.
— Многие открывают кофейни, пекарни, — перечисляла Анжела. — Ещё можно открыть лавку лекарственных трав или мыловарения.
— Мыло сразу в сторону, я ни разу не пробовала его варить, — заметила Маруся, — в лекарственных травах тоже не сильна, вдруг ещё отравлю кого-то ненароком?
— Тогда остаётся кофейня или пекарня, — заметил Иван Иванович.— Уж с этим ты точно должна справиться. Что здесь сложного? Пеки да пеки пироги! Эх, жаль я не смогу попробовать...
— Про пекарню гоблинша упоминала, — сказала Маруся, — просила не открывать её. Почему, интересно?
Впереди, наконец, показалась центральная площадь. Здесь запах гари был просто чудовищным.
— Наверно потому что пекарни буквально заполонили центральную площадь, — заметил Иван Иванович.
Но Маруся и без его подсказок видела это собственными глазами. Кругом, куда ни плюнь, красовались вывески: «Пекарня бабы Клавы», через дорогу виднелась вывеска «Пекарня настоящей бабы Клавы, а не той подделки через дорогу». Рядом примостилась пекарня «У бабы Нины».
— Ничего не понимаю... Все до единой попаданки решили разом открыть пекарни? — ошарашенно пробормотала Маруся, озираясь по сторонам. — Сколько же их здесь?
— Ровно сто сорок восемь пекарен, — послышался откуда-то сбоку детский голосок.
Маруся, Анжела и Иван Иванович обернулись, увидев слева от себя светловолосого курчавого мальчонку лет тринадцати. Он стоял рядом с аптечной лавкой и с аппетитом уплетал краснобокое яблоко.
— И все сто сорок восемь на центральной площади? — не поверила Маруся.
— Ага, — со смешком отозвался мальчишка. — Правда, местные уже давно у них ничего не покупают. Эти пекарни теперь только и делают, что разоряют друг дружку, в то время как старушки-попаданки дерутся за каждого покупателя. У нас в Пекарнинске столько жителей нет, чтобы съесть все их пирожки и булочки.
Мальчишка подался к ним чуть ближе и проникновенно зашептал:
— Я вам по секрету скажу, не все из них умеют хорошо печь. То тесто не то, то пироги чёрствые выходят, то знатно подгорают. Запах-то чуете?
Он повёл носом по воздуху, затем прищурился, разглядывая Марусю.
— А вы что, тоже собрались пекарню открывать? Не больно-то вы на старушку похожи.
В этот момент из аптеки вышел мужчина в серой домотканой рубахе и серых же штанах.
— Ещё одна? — перекрестившись, возмутился он. — Да сколько можно? Андрюшка, ну-ка пошли отсюда поживее! Не ровен час, сейчас и эти станут свои кренделя нам втюхивать. А вот шиш вам!
Он показал им кукиш.
— Позвольте, уважаемый! — возмутился Иван Иванович, оскорблённый до глубины души. — Разве так можно? Тем более при дамах!
— Я уже на выпечку смотреть не могу! — гаркнул тем временем мужчина и заторопился от аптечной лавки.
Хрустнув напоследок яблоком, мальчишка поспешил вслед за ним.
— И что теперь делать будем? — спросила Анжела.
— Давайте проведём разведку боём, — сказала Маруся.
Иван Иванович и Анжела озадаченно переглянулись между собой.
Маруся закатила глаза.
— Чего застыли? За мной! — скомандовала она, направляясь к ближайшей пекарне. — Посмотрим, что тут к чему.
Конец ознакомительного фрагмента.
Дорогие друзья, продолжить чтение романа «Маруся в стране попаданок» можно на сайте Литнет, поскольку по правилам конкурса «Не совсем серьёзно» на сторонних площадках разрешено выкладывать ознакомительный фрагмент не более 100 тыс. знаков. Всех тех, кому понравилась история и кто хочет узнать, чем закончились приключения Маруси, Анжелы и Ивана Ивановича я жду на своей страничке сайта Литнет. Ссылка на книгу: https://litnet.com/ru/book/marusya-v-strane-popadanok-b585415
🚩 Напоминаю, что книга в процессе написания будет БЕСПЛАТНОЙ, затем поступит в продажу. Успейте прочитать ❤️🔥