О золоте можно рассказывать бесконечно - это желтый металл изрядно наследил на протяжении всей человеческой истории. Мы попытались в телеграфном стиле поведать хотя бы самые известные факты и легенды о нем - и все равно в первой серии успели охватить только Древний мир.
Зубопротезирование золотом началось 4500 лет назад. Археологи нашли в Египте челюсти с золотыми зубами и мостами, скреплёнными золотой проволокой. В гробнице фараона Хефрена (около 2500 г. до н. э.) обнаружен самый древний золотой мост — три зуба, соединённые золотом.
В Южной Америке инки закрывали трепанационные отверстия в черепах золотыми пластинками — это были первые хирургические имплантаты.
Первые золотые деньги появились в 3400 г. до н. э. Фараон Менес I ввёл в обращение взвешенные и клеймённые слитки золота. Это были не монеты в современном смысле, а куски металла определённого веса с отметкой фараона, гарантировавшей подлинность. Система просуществовала тысячелетия — вплоть до изобретения монеты в Лидии (VI в. до н. э.).
Железо было дороже золота. В Древнем Египте железо ценилось в 5–8 раз дороже золота, потому что плавить его еще не умели и было доступно только метеоритное железо. В гробнице Тутанхамона (XIV в. до н. э.) среди тонн золота нашли лишь несколько железных предметов: кинжал, амулет, подголовник и 16 маленьких лезвий. Анализ показал, что железо метеоритное. В письме XIV в. до н. э. египетский фараон просит царя хеттов прислать железа в обмен на любое количество золота — «у меня его столько же, сколько песка в пустыне».
Древние египтяне считали золото «плотью богов». Особенно бога Солнца Ра. Фараонов хоронили в золотых масках, чтобы обеспечить им достойную загробную жизнь и уподобить богам. Самая известная находка — маска Тутанхамона, весящая более 10 килограммов чистого золота. Ее нашли в 1922 году в нетронутой гробнице, и с тех пор она считается символом египетского золота. Всего при раскопках гробницы извлекли более 100 килограммов золотых предметов.
Коварные античные ювелиры. Золото — один из самых тяжелых металлов. Его плотность составляет 19,3 грамма на кубический сантиметр. Для сравнения: плотность свинца — 11,3, а железа — всего 7,8. Кубометр чистого золота весит 19,3 тонны. Именно благодаря высокой плотности Архимед смог уличить нечестных ювелиров. Царь Гиерон заподозрил, что мастера заменили часть золота в короне серебром. Архимед погрузил корону в воду и измерил объем вытесненной жидкости. Разделив вес на объем, он получил значение меньше 19,3 — значит, металл легче, чем должен быть. Мошенничество раскрылось.
Царь Мидас чуть не умер от голода из-за своей жадности. Согласно древнегреческому мифу, бог Дионис в благодарность за гостеприимство пообещал Мидасу выполнить любое желание. Царь попросил, чтобы всё, к чему он прикоснется, превращалось в золото. Сначала он радовался, ломая золотые ветки и собирая золотые яблоки. Но когда сел за стол, хлеб и вино тоже стали золотыми. Голодный и отчаявшийся, Мидас взмолился о пощаде. Дионис сжалился и велел ему искупаться в реке Пактол. С тех пор, говорят, в этой реке нашли золото. А про ослиные уши Мидаса - это совсем другая история.
Первые золотые монеты появились в Лидии. Это было около 2,5 тысячи лет назад, в VI веке до нашей эры. Лидия — государство на территории современной Турции — вела активную торговлю с Грецией и Востоком. Для удобства расчетов лидийцы начали чеканить монеты из природного сплава золота и серебра — электрума. На монетах изображали бегущую лисицу, символ главного бога Бассарея. Позже персидский царь Дарий I ввел в обращение золотые дарики с его изображением, а греки стали чеканить статеры с Афиной и совой.
Статуя Зевса в Олимпии была покрыта золотом. Это одно из семи чудес света, созданное скульптором Фидием в V веке до н. э. Огромная статуя восседающего на троне бога достигала 13 метров в высоту. Ее деревянная основа была облицована пластинами из слоновой кости и золота. Золото использовали для одеяний и украшений. Впоследствии статую перевезли в Константинополь, где она сгорела в пожаре V века.
Царь Соломон за два похода добыл в легендарном Офире около 34 тонн золота. Об этом говорится в Библии. Снаряженная Соломоном и тирским царем Хирамом экспедиция привезла 420 талантов золота (талант — древняя мера веса, около 30–40 кг). Где находился загадочный Офир, историки спорят до сих пор: называют Аравию, Индию, Африку, даже Южную Америку. Недавно геологи обнаружили в Саудовской Аравии древние шахты, возможно, это и есть следы копей царя Соломона.
Вообще золото в Библии — один из главных «героев». В алфавитном указателе Библии слово «золото» встречается 415 раз. Оно упоминается в Песне песней, в истории исхода из Египта (золотой телец), в легенде о царе Соломоне и его копях Офир. В Новом Завете золото присутствует в дарах волхвов и в описании Небесного Иерусалима. Богословы подсчитали, что чаще всего золото упоминается в книгах Исход, Паралипоменон и Откровение.
Скифские курганы — настоящие золотые шахты. При раскопках курганов в Причерноморье археологи находят десятки килограммов золотых украшений. Только в одном кургане Толстая Могила (IV в. до н. э.) обнаружено более 1,5 кг золотых изделий, включая знаменитую пектораль. Скифы не добывали золото сами — они покупали его у уральских и алтайских племён, расплачиваясь скотом и зерном.
Фраза «Горе побеждённым» родилась при взвешивании золота. В 390 г. до н. э. галлы под предводительством Бренна осадили Рим. После долгой осады римляне согласились выплатить выкуп — 1000 фунтов золота. При взвешивании римляне заметили, что галльские гири "подкручены" - они явно тяжелее стандартных. А когда римляне попытались возмущаться, Бренн бросил на весы поверх гирь еще и свой меч, жестко сказал: «Vae victis!» — «Горе побеждённым!».
Эта фраза стала символом вседозволенности по отношению к проигравшим.
На этом все! В следующий раз мы расскажем вам про приключения золота во времена Средневековья и Ренессанса.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить!