В викторианскую эпоху, где царили строгие правила приличия, язык цветов, или флориография, стал для высшего общества изысканным способом невербального общения. Когда открытое выражение эмоций было невозможным, люди использовали символику растений, чтобы передавать тайные послания о своих чувствах, намерениях и настроениях.
Флориография - это символика, значение, придаваемое различным цветам для выражения тех или иных настроений, чувств и идей.
Истоки этого языка лежат на Востоке и носят название «Селам». В Европу "язык" был привезен поэтессой леди Мэри Уортли Монтагю, которая в 1717-1718 годах жила в Константинополе вместе с мужем, английским послом. В своих письмах на родину она описала «селам» — тайный язык, который, по ее словам, использовали обитательницы гарема для общения с возлюбленными.
Как отмечал исследователь Османской империи Йозеф фон Хаммер-Пургшталь, Монтегю могла искажать и романтизировать эту идею. Однако после публикации ее писем в 1763 году мода на цветочный шифр охватила европейскую публику, очарованную восточной экзотикой. Символика цветов формировалась из разных источников: древнегреческих мифов (как нарцисс, означающий эгоизм), свойств растений и даже суеверий.
Первый словарь языка цветов «Le Language des Fleurs» был создан в Париже в 1818 году Луизой Кортамбль под псевдонимом Шарлотта Де Ла Тур. Эта книга стала настоящей сенсацией в обществе.
Цветы позволяли передавать на расстоянии не только слова, но и тайные смыслы. Значение имело все: вид растения, его цвет, сочетание с другими цветами и даже аромат, исходящий от конверта. В эпоху, когда открытые чувства осуждались, один единственный букет мог выразить целую бурю страстей.
Поскольку существовало несколько трактовок значений, было крайне важно избегать путаницы и правильно понимать символизм.
Важно отметить, что цветы означали не только любовь. Каждый жест, включая то, как цветок закреплен в прическе (слева, справа или по центру), имел свое значение, ныне во многом забытое.
Популярным светским развлечением было разгадывание посланий в «тусси-мусси» — небольших букетиках, оформленных в специальных держателях или кружевных салфетках с лентой.
Ниже приведены некоторые значения цветов в викторианскую эпоху:
- Стрелиция: победа, целеустремленность.
- Ромашка: милая простота и нежность.
- Гортензия: скромность, искренность, надежда.
- Анемоны: честность, искренность, радость.
- Дельфиниум: скромность, непритязательность.
- Орхидея: красота, любовь, утонченность.
- Ирис: надежда, доверие, вера.