Стивен никогда не был беден, так что у него нет этих душещипательных историй о том, как он подрабатывал барменом, а по ночам разгружал вагоны. Нет истории о том, как он подрабатывал на атомных станциях или ночевал под мостом. До того как попасть в кино, Стивен был богат. У него был собственный клуб айкидо, который хотели посещать различные продюсеры и руководители голливудских студий. То есть попал он в большое кино благодаря хорошим знакомым, или, попросту говоря, по блату.
Знакомства, правда, были не на самом верху, так что попотеть Стивену пришлось очень сильно. Первоначально актёр рвал на всех своих местах ради картин, в которых снимался. Плоды это свои дало. Как там это называется? Упорство и труд. Ну и немного знакомств. Или много.
Влетел Стивен на голливудский Олимп очень стремительно. Для попадания в список самых высокооплачиваемых актёров ему потребовалось всего четыре года и пять фильмов.
Первой работой в кино для актёра стал боевик «Над законом». Имя его героя из этой ленты дало название неофициальной франшизе — Нико, которая пользовалась бешеной популярностью на территории нашей страны. Чтобы получить роль в этом фильме, Сигалу пришлось продемонстрировать уровень своей боевой подготовки. Руководство студии Warner Bros. было в ужасе, наблюдая, как Сигал раскидывает на ринге 30 учеников из своей школы айкидо. Граждане были так поражены доминированием Сигала над несколькими спарринг-партнёрами одновременно, что немедленно согласились подписать его на главную роль. Позже Стивен признавался, что на постановку этого спектакля у него ушло несколько дней.
После успеха в кинотеатрах фильма «Над законом» в Америке случился настоящий бум айкидо. Понимая, что он теперь не сможет работать в кино и школе одновременно, Стивен Сигал распродал все свои активы. Актёр долго и кропотливо выбирал сценарий своего второго фильма, ибо хотел что-то такое, чего ещё не было. Именно так и родился фильм, в котором Сигала убивают, после чего он на семь лет ложится в кому, чтобы собраться с силами. Успех был феноменальным. Стивен проснулся знаменитым: при бюджете в 10 миллионов только в Штатах прокат принёс 50. Если посчитать инфляцию, то в наше время это был бы фильм с бюджетом в 20 миллионов и сборами под сотню. Где-то в стране потихоньку плачет Киану Ривз со своим «Джоном Уиком».
Далее последовали ещё две кассово успешных работы актёра: боевики «Помеченный смертью» и «В осаде». «Помеченный смертью», кстати, признан самым жестоким боевиком в карьере Сигала. Рейтинговая организация Америки признала «Помеченного» самым жестоким фильмом 1990 года. И это всем нам ещё показали урезанную версию: дабы получить желаемый рейтинг R, создатели картины вырезали множество поломанных рук, ног и шей.
В общем, каждый новый фильм актёра собирал в кинотеатрах кассу, превышающую итоговый результат предыдущей ленты. В этом плане с Сигалом сравним только взлёт многим известного бельгийского паренька (Ван Дамма). Вероятно, именно лёгкость, с которой Стивен добился всемирной славы, и сыграла с ним злую шутку.
Началом конца для актёра стал самый кассовый фильм в его карьере — «В осаде» (или как его ещё иногда называют «Захват»). После того как картина освоила в кинотеатрах 160 миллионов долларов, у Стивена Сигала прорвалась звёздная болезнь, которая часто приводит к печальным последствиям. Особенно опасна она при соседстве с очень тяжёлым характером. У Сигала был именно такой.
После попадания на большие экраны с «В осаде» большой любитель эффектно ломать ноги и руки различным негодяям вдруг решил стать ещё и великим режиссёром. Ну а что? Талантливый человек должен быть талантлив во всём. В этом стремлении Стивена поддержали две голливудские студии. 20th Century Fox предложила Сигалу поставить ленту «Человек чести». Фильм должен был быть типично сигаловским: под удар попадала итальянская мафия, которая случайно оказывалась на пути разбушевавшегося героя. Кинокомпания предлагала Стивену Сигалу полный творческий контроль, режиссёрское кресло, кресло продюсера и главную роль. Единственными условиями Fox были сценарий и бюджет. Сценарий выдавали они, а второй не должен был перевалить за отметку в 30 миллионов долларов.
Другой студией, согласившейся на режиссёрский дебют Сигала, была Warner Bros. Предложение схожее, за одним исключением: Стивен мог взять любой сценарий, который ему понравится. Вишенкой на торте здесь выступала возможность сняться в сиквеле: после успеха «В осаде» студия Warner очень хотела видеть Сигала в картине «В осаде 2». И, зная об этом, Стивен всячески повышал свои аппетиты и вынуждал студию увеличивать бюджет для его режиссёрского дебюта.
Когда предполагаемый бюджет нового фильма Стивена Сигала улетел за отметку в 40 миллионов, талантливый актёр отказал Fox. Он согласился сниматься в фильме «В осаде 2» и выбрал сценарий для своего дебюта в качестве режиссёра. Выбор пал на фильм «Невидимый воин», который позже превратился в ленту «Смертельная опасность». Съёмки фильма были настоящей катастрофой. Стивен постоянно вносил в сценарий изменения, дрался с каскадёрами, ссорился со своими друзьями, которые мгновенно переходили в разряд бывших. Бюджет «Смертельной опасности» за время съёмок дорос до 50 миллионов — сумма довольно внушительная для середины 90-х.
После неудачных тестовых просмотров студия потребовала от Сигала сократить хронометраж ленты на 30 минут. Всему виной стала невероятная затянутость: часть тестовой группы попросту засыпала на сеансе. Стивен хотел сделать концовку в духе трилогии «Властелин колец» Питера Джексона — это когда основной сюжет завершён, а зрителям ещё минут 30 показывают, как герои радуются, прощаются, выпивают и всё в таком духе. У Сигала же 20 минут уходило на показ природы: бегающих по лесу бурундучков, оленей, выпрыгивающих из воды китов и так далее. То есть 20 минут фильма природа благодарила Стивена Сигала за её спасение.
Провал был очень мощный. При производственном бюджете в 50 миллионов в прокате картина смогла заработать лишь 39. Стивен Сигал получил «Золотую малину» как худший режиссёр. Студия Warner Bros. решила снять ленту с международного проката, чтобы не терять ещё больше денег. Репутацию Сигала могли бы спасти два следующих высокобюджетных фильма, на которые он был уже подписан, но последовавшие за «Смертельной опасностью» сиквел «В осаде 2» не оправдал ожиданий, а «Приказано уничтожить» внезапно перестал быть фильмом Стивена Сигала.
Если бы Сигал отнёсся серьёзно к звонку, прозвучавшему в «Смертельной опасности», то, может быть, «В осаде 2» стал бы немного другим фильмом. Но славившийся эгоизмом актёр, по всей видимости, провал одного фильма списал на случайность и к продолжению своего главного хита отнёсся весьма несерьёзно. В этом фильме Стивен Сигал впервые стал пользоваться утягивающим поясом для живота. Актёр клятвенно обещал студии и продюсерам, что постепенно приведёт себя в форму, но этого, как мы теперь знаем, не произошло. Вдобавок Сигал ещё и умудрился влезть в финальный монтаж фильма, полностью наплевав на мнение режиссёра. Дело вроде бы даже доходило до драки.
Окончательную точку на статусе Сигала как суперзвезды в девяносто пятом году поставил разгоревшийся в Голливуде скандал. Стивена обвинили в семейном насилии, а следом на него посыпались обвинения в сексуальных домогательствах. Курт Расселл, который также был подписан на фильм «Приказано уничтожить», после подобных новостей отказался работать с Сигалом.
Скорее всего, даже будь за спиной Стивена два провала подряд, студия закрыла бы глаза на скандал и Курта Расселла. Кто его знает, может, из фильма с дубьём в руках выкатили бы самого Расселла. Но звёзды сошлись иначе: героя Стивена Сигала быстро убили, а роль Джона Литу из фильма «Приказано уничтожить» сильно расширили. Этот снежный ком сильно подкосил карьеру актёра. В крупнобюджетных лентах он больше не снимался. Прочие фильмы с его участием пошли проваливаться один за другим. А через пять лет после выхода на экраны «Смертельной опасности» Стивен переехал на малые экраны, выбраться с которых смог лишь один раз — в фильме Роберта Родригеса «Мачете».
Как и Ван Дамма, Стивена погубило раздутое чувство собственной важности. Понимая, куда катится его карьера, Стивен перестал следить за собой и к концу 90-х уже не помещался в экран.
Я знаю, что у Стивена не принято считать за актёра и всячески насмехаться над его актёрскими данными. Но как-то так сложилось, что смотреть на него в кадре было гораздо приятнее, чем на большую часть нынешних актёров, которых принято считать большими талантами. Харизма, всё-таки, очень важна в кино, и у Стивена она была.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь и оставайтесь на связи.