В первой части мы познакомились с зубастым массиакозавром и гигантской лягушкой, охотившейся на динозавров. Но 100 млн лет назад этот изолированный остров породил ещё более кошмарных созданий. Это были не просто хищники, а настоящие машины для убийства, внушавшие ужас всему живому.
Разанандронгобе: Сухопутный костедробитель
100 млн лет назад этот изолированный остров породил ещё более кошмарного хищника. Это был крокодил. Но нет, не такой, каким вы себе его представляете.
Это Разанандронгобе — гигантский крокодилоподобный зверь, чьё название уместно переводится как «предок гигантской ящерицы». И это был чудовищный высший хищник. И ещё, несмотря на сходство, технически это был не крокодил. Как и современные крокодилы, он принадлежал к вымершей группе крокодиломорфов, которые, к счастью для всего живого на Земле, уже не существуют.
Разанандронгоб не только является старейшим известным крокодиломорфом, но и самым крупным — длиной до 7 м.
В отличие от современных крокодилов, которые в основном остаются под водой, прижимая животы к земле, Разанандронгоб, вероятно, с лёгкостью передвигался как в воде, так и по суше.
Ходячий ужас
Прозванные сухопутными крокодилами, они развили уникальные наземные адаптации. Его крепкие ноги поддерживали высокую стойку, что позволяло им легко плавать или даже бегать по ландшафту Мадагаскара. У них также был массивный крепкий череп, который был приспособлен для нанесения сокрушительных укусов.
Хотя точных данных о силе его укуса не существует, эксперты предполагают, что он был значительно больше, чем у современного морского крокодила, и, возможно, даже превзошёл самого тираннозавра.
Ещё один примечательный факт заключается в том, что челюсти Разанандронгоба не были созданы для утопления добычи или скручивания её в смертельном броске. Они были предназначены для мгновенного уничтожения жертв.
Вершина пищевой цепи
И кому же так повезло, что на него охотился этот древний зубастый кошмар? Во время его правления Мадагаскар был обителью ранних динозавров, гигантских амфибий и огромных травоядных. Но этому ходячему ужасу было мало мелкой рыбы или водных существ, и он нацелился на крупную, сильную добычу. В целом пищевые привычки этого огромного крокодила были близки к более поздним динозаврам-тиранозавридам, которые также были специализированы костедробилками.
Открытие Разанандронгоба также заполнило критический эволюционный пробел. Как старейший известный представитель своей линии, он предоставил доказательство того, что огромные наземные крокодилы-хищники эволюционировали гораздо раньше, чем мы считали до этого.
Это был самый большой известный представитель рода Натазухи. Когда Разанандронгоб исчез около 145 млн лет назад, его род продолжился, но ни один из его родственников больше не достигал таких эпичных размеров.
Майюнгазавр: Каннибал с короткими лапками
И всё же, даже несмотря на ужас, который внушала эта костедробилка на ножках, он даже близко не стоит самым злым и реально кошмарным доисторическим животным, которое когда-либо появлялось на Мадагаскаре. Это майюнгазавр.
Мать природа была явно не в духе, когда создавала этого монстра. У него крошечные бесполезные лапки без функциональных локтей. Пальцы сращены вместе.
Его ноги были такими короткими, что этот семиметровый динозавр был всего лишь около 2 м в высоту.
Майюнгазавр выглядел настолько нелепо, что в списке его прозвищ значатся «сосиска-заурус» и «хот-дог ящерица». Однако, несмотря на его внешний вид, маджунгазавр не был шуткой. Скорее даже наоборот — был далеко не шуткой, а главным хищником на Мадагаскаре в позднем меловом периоде. Но помимо его хищного доминирования и комичного внешнего вида, у него был маленький секретик.
Шокирующее открытие
В 2003 году палеонтологи сделали открытие, которое изменило представление о майонгазавры и других тероподных динозаврах в целом. При раскопках окаменелости они обнаружили рёберные кости маджунгазавра, на которых красовалось много глубоких следов зубов.
Очевидно, что этим несчастным динозавром питался огромный неизвестный хищник. Но в том-то и загвоздка, что маджунгазавр и так был крупнейшим местным хищником. Когда казалось, что пришло время для теорий заговоров и происков инопланетян, позже было найдено больше окаменелостей и зубов. Палеонтологи внимательно изучили радиус укуса следов, после чего стало ясно: это не инопланетяне и не бабочки. На самом деле, это был другой маджунгазавр.
Это был прорыв палеонтологии. Это открытие предоставило первые веские доказательства каннибализма среди динозавров. Некоторые считают, что это могло быть единичным или редким событием. Однако ископаемые записи показывают многочисленные случаи, когда этот динозавр ел себе подобных. В одном из захоронений даже были обнаружены кости маджунгазавра в содержимом желудка другого маджунгазавра.
Жестокая реальность
Исследование, опубликованное в 2007 году, подтвердило, что этот динозавр не просто ел себе подобных, а почти наверняка убивал сородичей. Также однажды нашли кости двух динозавров, которые явно дрались между собой. Многочисленные кости одного индивидуума имели следы укусов, и что ещё интереснее, на них не было никаких признаков заживления — травмы были смертельными. А учитывая то, что кость не имела возможности зажить, жертву, скорее всего, сожрали сразу же после смерти или, возможно, даже во время драки.
В общем, это был динозавр, с которым вы бы точно не хотели встретиться, даже если бы вы сами были другим майюнгозавром. Вообще, на бумаге жизнь майюнгазавра выглядела очень лёгкой. Он был самым большим и сильным хищником в своём регионе, идеально приспособленным для доминирования в своей среде. Но реальность была гораздо более жестокой. Его самой большой угрозой были не другие виды, а он сам. Маджунгазавр сталкивался с постоянной опасностью со стороны своих же сородичей, часто вступая в смертельные схватки, где проигравшего съедали со всеми потрохами.
Но, несмотря на этот дикий образ жизни, майюнгазавр был очень успешным, настолько успешным, что он был в состоянии устраивать геноцид своему же виду и всё равно процветать в течение миллионов лет.
Спасибо за прочтение! Если вам понравилось путешествие в доисторический Мадагаскар, обязательно подпишитесь на обновления, чтобы не пропустить новые захватывающие истории из мира палеонтологии. Делитесь мнением в комментариях — кого из этих монстров вы бы меньше всего хотели встретить в темном переулке?