Вот-вот наступит гонка! Новый сезон формулы не за горами и я решил порассуждать над предстоящем сезоном. Помню как видел триумфы Шумахера, доминирование Mercedes, взлёты и падения Red Bull. И скажу честно – так волновался перед началом сезона я, пожалуй, последний раз в 2014-м, когда впервые появились гибридные моторы. Сейчас ситуация похожая, только масштабы изменений ещё серьёзнее.
Через три месяца после финиша прошлогоднего чемпионата стартует сезон 2026 года. И это не просто очередной сезон с косметическими обновлениями регламента. Это полноценная революция: новые силовые установки, переработанная аэродинамика, другие принципы управления энергией. Короче говоря, всё то, что превращает привычную Формулу-1 в совершенно новую дисциплину.
Кто теперь король горы?
Честно? Никто не знает. И это прекрасно. После тестов в Бахрейне и Барселоне все четыре топ-команды – McLaren, Mercedes, Red Bull и Ferrari – скромно показывают друг на друга пальцем, мол, вот они фавориты. Классическая игра в поддавки. Никто не хочет признаваться, что нащупал золотую жилу в новом регламенте.
Помню, как перед сезоном 2014 года все считали, что Mercedes просто немного впереди. «Немного» растянулось на восемь лет тотального доминирования. Сейчас картина запутаннее. Многие изначально ставили на Mercedes – команда Тото Вольфа всегда умела выжимать максимум из технических революций. Но Ferrari показала лучшее время на тестах. А Red Bull удивила силовой установкой, что для команды, потерявшей партнёрство с Honda и перешедшую на Ford, впечатляет.
McLaren с действующим чемпионом Ландо Норрисом тоже выглядит крепко. А Оскар Пиастри на домашнем этапе в Мельбурне попытается наконец-то дать австралийским болельщикам то, чего они ждут с 1985 года – подиум местного гонщика. Представляете? Сорок один год без австралийца на пьедестале Гран-при Австралии. Это же абсурд какой-то.
Новички и старички
Состав пилотов в топ-командах относительно стабилен, но в средней части сетки всё перемешалось будь здоров. Самая громкая новость – дебют Cadillac. Американская команда расширила сетку до одиннадцати коллективов и двадцати двух машин. Ставка на опыт: Валттери Боттас и Серхио Перес возвращаются после годового перерыва. Боттас, конечно, знаком с борьбой за победы по временам в Mercedes, а Перес... ну, Серхио всегда был загадкой. То блестяще, то непонятно как.
Audi выкупила Sauber и привезла собственный мотор. Первые результаты тестов обнадёживают, но насколько немцы конкурентоспособны относительно Haas, Williams или Alpine с новыми моторами Mercedes – покажет только гонка.
Единственный настоящий новичок среди пилотов – восемнадцатилетний Арвид Линдблад. Парень приходит с серьёзной репутацией из младших формул, но учиться ему придётся на ходу. Причём в ситуации, когда даже матёрые волки вроде Хэмилтона или Алонсо осваивают совершенно новый стиль пилотирования.
Проблемы Aston Martin
А вот тут становится грустно. Команда Лоуренса Стролла вложила безумные деньги в инфраструктуру: новый завод, аэродинамическая труба, переманили легендарного Эдриана Ньюи на должность руководителя и главного конструктора. Партнёрство с Honda должно было стать решающим козырем.
Но предсезонка показала другое. Проблемы с надёжностью, отменённая вторая сессия тестов из-за неполадок с батареей, минимальный пробег. Honda винит аккумуляторы, команда пытается быстро всё исправить, но времени мало.
Я помню, как Honda возвращалась в Формулу-1 с McLaren в 2015-м. Это был кошмар. Потом они переехали в Toro Rosso, затем в Red Bull – и выиграли чемпионаты. Японцы умеют работать над ошибками. Но вопрос в том, сколько времени у них есть. Ньюи предупреждал: он начал работать только в середине прошлого года, поэтому машина 2026-го – это не совсем его детище. Значит, потенциал раскроется позже.
Но в Формуле-1 «позже» часто означает «слишком поздно».
Как теперь обгонять?
Исчезла DRS. Вместо неё – режим Overtake Mode для атаки и режим Straight Mode для снижения сопротивления воздуха на прямых. Пилоты теперь должны балансировать между накоплением энергии и её использованием, выбирая моменты для атаки.
Честно говоря, я скептически относился к этой затее. DRS работала предсказуемо: открыл крыло на прямой – обогнал. Просто, понятно, иногда слишком искусственно. Новая система сложнее, требует больше мастерства, даёт больше тактических вариантов.
Проблема в том, что трасса в Мельбурне всегда была сложной для обгонов. Узкая, с быстрыми поворотами, небольшим количеством длинных прямых. Посмотрим, сможет ли новая система энергоменеджмента изменить ситуацию. Если да – это будет прорыв.
Старты: новая лотерея
Самая интригующая тема предсезонья – старты. Из силовых установок убрали MGU-H, который раньше раскручивал турбину и убирал турболаг. Теперь на разгон турбины нужно больше времени.
FIA ввела пятисекундное предупреждение перед стартом, чтобы пилоты успевали набрать обороты. На тестах это сработало – старты стали ровнее. Но Ferrari показала лучшее среднее время на стартах. Если итальянцы действительно нащупали преимущество, они будут выигрывать позиции уже на первых метрах.
Представьте: гаснут огни, и машины с моторами Ferrari выстреливают вперёд, пока остальные пытаются раскрутить турбины. Это может перевернуть результаты квалификаций с ног на голову.
Почему я жду этого сезона
За все годы просмотра Формулы-1 я понял: самые интересные сезоны начинаются с неопределённости. Когда непонятно, кто быстрее. Когда команды учатся прямо на ходу. Когда регламент настолько новый, что преимущество может меняться от трассы к трассе.
Сезон 2026 года обещает быть именно таким. Четыре команды на равных, новые игроки вроде Cadillac и Audi, изменённая механика гонок, непредсказуемые старты. Это не доминирование одной команды на протяжении половины десятилетия. Это настоящая борьба.
И когда через несколько недель погаснут огни на старте Гран-при Австралии, мы увидим начало чего-то действительно нового. Может, это будет эра Ferrari. Может, Red Bull снова всех переиграет. Может, McLaren с Норрисом продолжит побеждать. А может, вообще Audi выстрелит сходу.
Не знаю как вы, а я уже считаю дни!