Так, ну и на что мы сейчас смотрим? Богомол ест муху? Или не богомол… Но точно муху. И точно ест!
Всё верно, перед вами вовсе не богомол, а совершенно чудное создание по имени мантиспа. И несмотря на невероятное сходство с богомолами, никаких родственных связей она с ними не имеет, являясь представителем отдельного отряда сетчатокрылых. Треугольная голова, шипастые передние лапки-хваталки, характерные движения и метод охоты кажутся истинно богомольими, но это всего лишь результат конвергентной эволюции, причудами которой мы с вами восхищались уже не раз.
Встретиться с одним из видов этих чудесных насекомых можно в абсолютно разных регионах – от Африки и двух Америк до Европы и даже юга Сибири. Но где бы не жили мантиспы – в буйных тропиках или лесах Северного Кавказа – всех их объединяет одно: ненасытная хищность и оригинальный способ выращивания личинок.
Этот парень считает пойманную мантиспу совершенно безопасной и, конечно же, причинить вред человеку она не способна, ведь ни жалом, ни ядом не оборудована, но жертвы, павшие смертью храбрых в загребущих лапах мантиспы, с этим двуногим точно бы не согласились.
Летать мантиспы умеют, но делают это очень неохотно и предпочитают неподвижно сидеть в засаде, поджидая очередную жертву. Мантиспы в любой момент готовы поймать и слопать любое подходящее по размеру неосторожное членистоногое – от зазевавшейся мухи, тли или цикадки до пчёл и пауков.
С пауками у них вообще взаимоотношения интересные – для мантисп интересные, конечно, не для пауков. Дело в том, что личинки этих насекомых бесстрашно на пауках паразитируют. Яйца мантиспы откладывают осенью, из них выходят личинки и разбредаются по листьям в поисках самок пауков. Как только паучиха найдена, личинка забирается на неё и начинает ждать, когда та сформирует кокон с яйцами.
Ждать зачастую приходится долго, и личинки часто перезимовывают с паучихой, прицепившись в зоне между брюшком и головогрудью. Во время ожидания личинки посасывают гемолимфу будущей матери, терпеливо дожидаясь, пока та отложит яйца и обернёт их паутинным коконом. Всё, паук больше не нужен – теперь личинке интересны его нерождённые дети. Мантиспы – они даже на стадии личинки зубасты, поэтому сформированный кокон без труда перегрызают, забираются внутрь и втихомолку лопают паучьи яйца.
Праздник живота ожидаемо доводит личинку до ожирения, но в её случае это хорошо, потому что значит, что она накопила достаточно материала и энергии для окукливания. Вытащив своё толстое тельце из пустого кокона, она забирается поглубже в почву и там засыпает сладким кукольным сном, чтобы спустя некоторое время проснуться хищной богомолоподобной мантиспой, которой любая крупная муха по зубам.
Так что, если вы летом, гуляя по лесу или полянке, встретите желтоватого миниатюрного богомола, то присмотритесь к нему повнимательнее. Велика вероятность, что вам представился шанс познакомиться с удивительной мантиспой.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.