Датчанин Кристиан Лундгор совершил рывок с 12-го места на третье на первом этапе сезона серии IndyCar: он прямо заявил об ожиданиях, и они заключались вовсе не в третьем месте на Гран-при Сент-Питерсберга.
«Это было совсем не то, чего я ожидал, проснувшись сегодня утром», — сказал Лундгор. «Но это было то, на что я надеялся. В прошлом году у меня был такой настрой: просто быть конкурентоспособным, стучаться в дверь, и результаты придут. Думаю, сегодня это тоже проявилось».
Это достойный результат, учитывая, что 24-летний датчанин провел не самую удачную квалификацию и стартовал с 12-го места: «Вчера в квалификации нам явно не хватило мощности. После второй тренировки мы внесли некоторые изменения, которые просто не сработали. Очевидно, мы не прошли во второй сегмент, и я не был сильно расстроен, потому что точно знал, где мы ошиблись. Нужно было просто исправить это, и, думаю, в гонке машина ожила, как мы и ожидали. Опять же, нужно выполнять свою работу, и я считаю, что это было очень захватывающее начало сезона».
Этот заезд стал лучшим результатом Лундгора за пять стартов на временной городской трассе длиной 1,8 мили с 14 поворотами. Кроме того, это его седьмой подиум в 18 гонках за «Arrow McLaren». Однако уникальность этого успеха заключается в том, что у команды новый стратег — Кайл Мойер, который в прошлом году работал на хронометражном стенде своего напарника Нолана Сигеля, перейдя из «Penske» в середине сезона.
«Да, мне кажется, мы в значительной степени продолжили в том же духе, что и в прошлом году в Нэшвилле», — сказал Кристиан. «Думаю, следующая неделя будет для нас очень интересной, учитывая, что Мойер, очевидно, будет давать показания в суде, и сейчас мне очень смешно сидеть рядом со Скоттом (Маклафлином, который работал с Мойером до того, как его уволили из «Penske» — прим.). В конечном итоге, мы знали, что машина быстрая в эти выходные. Мы знали, что она была быстрой и здесь в прошлом году. Мы просто допустили ошибку в квалификации, и исправили это в гонке, но теперь приятно выйти на трассу и зафиксировать результаты на бумаге».
В целом, это была сильная гонка для «Arrow McLaren», Патрисио О’Уорд финишировал пятым, что позволило двум машинам команды оказаться в числе лидеров. Лундгору пришлось обогнать О’Уорда на 66-м круге из 100 после опасного столкновения с Маркусом Эриксоном из «Andretti Global», у которого были проблемы со сцеплением на изношенных более мягких шинах.
«Да, я думаю, что ехал позади него около 20 кругов, когда меня начало раздражать, что я вижу заднюю часть его машины», — сказал Лундгор. «Затем, когда началась волна пит-стопов, нас задержали несколько машин, и я объехал их, это было примерно на участке, где был Маркус. Он упорно боролся за сохранение этой позиции. Мне тоже пришлось бороться, чтобы обогнать его. Мне пришлось действовать очень агрессивно, чтобы его обогнать, и это было очень приятно. Это дало мне возможность оторваться от Скотти, но в конечном итоге, я думаю, наши машины хороши, и я думаю, что в этом году мы будем бороться за победу».
Однако есть один парень, действующий и четырехкратный чемпион серии IndyCar Алекс Палоу, который одержал победу с рекордным отрывом в 12,4948 секунды: «Да, каждый раз, когда я поднимаюсь на подиум, второй или третий, он первый. Это раздражает».