Иногда кажется, что Северо-Американские Штаты своим несовершеннолетним чадам не любящая мать, а скорее строгий и зачастую несправедливый контролер-распорядитель, ответственный за обеспечение внутреннего порядка и дисциплины. При этом ничего из перечисленного не делающий без прибыли.
В стране отсутствует единый федеральный закон, определяющий возраст наступления уголовной ответственности для лиц, не достигших совершеннолетия. Каждый субъект федерации имеет право самостоятельно устанавливать данный рубеж, что приводит к значительным расхождениям между штатами.
В большинстве, а именно в 44, дела подростков, не достигших 17-летнего возраста, рассматриваются специализированными судами по делам несовершеннолетних. В ряде штатов, включая Джорджию, Мичиган, Миссури, Техас и Висконсин, этот предел снижен до 16, а в Северной Каролине – 15.
Возраст, с которого подросток может быть привлечен к ответственности за нарушение действующего законодательства, также варьируется в зависимости от штата. К примеру, в Массачусетсе и Северной Каролине он составляет всего 6 лет, в Коннектикуте и Миссисипи – 7, а в Аризоне – 8 лет. В ряде штатов вообще отсутствует нижний возрастной порог для передачи дела в суд общей юрисдикции.
Практически в каждом штате существуют нормативные акты, допускающие, а порой и предписывающие рассмотрение дел несовершеннолетних правонарушителей по законам, применяемым к взрослым в случае совершения ими тяжких преступлений. Кроме того, ювенальная юстиция подразумевает ответственность малолеток еще и за мелкие шалости.
Их называют "нарушениями, обусловленными статусом". И это такие поступки, за которые взрослых вообще не наказывают, а вот детям достается. Например, прогулы в школе, самовольный уход из дома или распитие алкоголя, не приведи РайОНО и преподавательский состав учебного заведения. За это американский подросток вполне может загреметь за решетку реально.
К тому же, малолетку могут поместить под стражу не за реальное нарушение закона, а за "плохое поведение" или "неблагополучную семейную обстановку". Все становится еще хуже, когда строгость взрослых сочетается с коррупцией. Подтверждением этому служит как-то ставшее известным дело в округе Люцерн, штат Пенсильвания.
В мутной истории засветился председатель местного районного суда, некий Майкл Конахан. Жевали слухи, да и не только, а базары катали, что его видели якшающимся с местным авторитетом Д'Элиа. Трут кому ни попадя, будто Его Чести регулярно передавали какие-то мутные свертки прямо средь бела дня. А правой рукой у него был некий Марк Шиаварелла, что рулил ювенальным судом в округе Люцерн.
Едва усевшись в судейское кресло, чуть согрев его телом грузным, Майкл Конахан в паре с Марком Шиавареллой прикрыли государственную тюрьму для подростков, якобы из соображений гуманности. Расчет был прост как две копейки, точнее два цента: перенаправить толпу юных нарушителей закона, а таковых в достатке всегда, в частные тюрьмы, которые щедро финансировались из бюджета.
Роберт Мерикл, владелец сети частных тюрем под милым названием "Уход за детьми", отвалил Марку Шиаварелле и Майклу Конахану почти миллион вполне себе популярных зеленых денег за то, чтобы убрать любых конкурентов. А вообще, за время их "сотрудничества" он занёс им на общую сумму около трех миллионов долларов. Все для того, чтобы его тюрьмы всегда были полны по самое не хочу.
Шиаварелла не дремал и делал все, чтобы "крытые" для подростков не пустовали. Сначала он превратил их во что-то вроде долговой ямы, куда попадали дети, получившие штрафы, но не имевшие средств, чтобы их заплатить. За каждый день, который должник проводил за решеткой, штат платил владельцам тюрем по 200 долларов.
Несмотря на репутацию человека, строгого в своих вердиктах, действия Марка Шиавареллы, по всей видимости, были обусловлены не только личными мотивами. Скорее, это было демонстративное игнорирование своих профессиональных обязанностей.
Любое судебное разбирательство требует детального анализа обстоятельств, чего судья Марк Шиаварелла абсолютно не делал. Он штамповал решения с поразительной скоростью, едва уделяя время каждому конкретному делу. Однажды он успел рассмотреть целых 82 дела аж за один день.
Его персональным "рекордом" стало вынесение приговора за минуту: 12-летняя девочка получила два месяца заключения за то, что бросила ботинок в свою мать. Возможно, некоторые родители, обратившиеся в суд по семейным вопросам, потом сильно пожалели об этом.
Например, одна женщина сильно раскаялась, когда, стремясь получить выплату по страховке после аварии, призналась, что ее 11-летний сын самовольно взял машину и попал в ДТП. Его Честь присудил мальчику два года. Создавалось впечатление, что единственным способом воздействия на малолеток, совершивших правонарушения, в арсенале судьи Марка Шиавареллы было только лишение свободы.
История с четырнадцатилетней Хиллари Тренс, которую обвинили в публикации шуточного материала на МайСпайс якобы от имени завуча школы, вызвала широкий общественный резонанс. Судья Марк Шиаварелла, проявив полную нетерпимость, лишил девушку и ее родных возможности воспользоваться услугами адвоката и высказать свою позицию в суде. В результате подростка отправили в воспитательную колонию на три месяца за создание юмористического контента.
Представая ярым борцом с нарушениями закона и приверженцем принципа "нулевой терпимости", Шиаварелла, движимый лишь корыстными мотивами, беспощадно калечил судьбы подростков. За время своей тридцатилетней карьеры судьи он рассмотрел более четырех тысяч дел. А еще, кстати, как и его коллега, Конахан приобрел солидную недвижимость в Майями.
При этом многие его решения отличались излишней суровостью и даже жестокостью. К примеру, десятилетняя девочка, случайно вызвавшая пожар в квартире, получила год тюрьмы, хотя владелец квартиры хотел лишь возмещения ущерба и не требовал уголовного наказания. Десятилетнего мальчика отправили в тюрьму на полгода за кражу пачки орехов, стоившей всего четыре доллара, а его ровесник получил два месяца заключения за прогулы в школе.
Но "сколько веревочка не вейся, все равно совьёшься в кнут…" 1 августа 2011 года суд в Пенсильвании признал 61-летнего Марка Шиавареллу виновным в коррупционных схемах и приговорил его к 28 годам тюремного заключения, а также штрафу в размере 1 173 791 доллара.
23 сентября того же года Майклу Конахану вынесли приговор – семнадцать с половиной лет тюрьмы и штраф в размере 894 267 долларов. Хотя все четыре тысячи приговоров, вынесенных Марком Шиавареллой, были отменены, большинство подростков, осужденных им, уже отбыли свои сроки. К сожалению, двое из них покончили с собой, находясь в заключении.