Похоже, что сезон MotoGP 2026 года для «Yamaha» окажется еще сложнее, чем ожидалось, после того как неудачный Гран-при Таиланда вынудил компанию отменить выступления гонщиков перед СМИ.
Ожидается, что новый проект V4 японского бренда вернет ему былую славу в высшем классе после нескольких лет спада, начавшегося после победы в чемпионате 2021 года с предыдущим мотоциклом с рядным четырехцилиндровым двигателем.
Однако «M1» пока не доказал свою конкурентоспособность ни по одному из показателей: мотоцикл оказался самым медленным на контрольных пунктах скорости, испытывал проблемы со сцеплением заднего колеса и, судя по всему, оказался менее маневренным, чем его предшественник.
Лучшим гонщиком «Yamaha» на стартовой решетке стал Фабио Квартараро, занявший 16-е место. Французу не хватило почти 0,9 секунды, чтобы пройти в первый сегмент квалификации, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к поулу. В Гран-при Квартараро возглавил квартет мотоциклов «M1», заняв 14-е место, хотя и отстал от победителя гонки Марко Беццекки на заводском байке «Aprilia» на 30,823 секунды. В гонке Беццекки показал среднее время круга 1.31,390, включая 1.33 и 1.34 на двух последних кругах. Фабио, напротив, показал среднее время 1.32,468, отстав от лидера гонки более чем на секунду на одной из самых коротких трасс в календаре.
Компания «Yamaha» не скрывала, что, начиная новый сезон, рассматривала его первую половину как длительные испытания. Широко освещавшиеся в СМИ технические неполадки, из-за которых мотоцикл не смог принять участие в тестовых заездах в Сепанге, стали наглядным свидетельством проблем, с которыми «Yamaha» сталкивается в настоящее время. Как и вспышки гнева Квартараро во время тестов в Бурираме. Но Алекс Ринс также выглядел недовольным после последнего дня тестов, когда ему сообщили, что Квартараро получит один из его мотоциклов, что намекает на новые закулисные разногласия.
Отзывы гонщиков во время уик-энда Гран-при Таиланда были далеко не восторженными: Квартараро отметил, что не ожидает появления новых двигателей до мая, и считает, что четкого направления развития пока нет. На финише в Бурираме «Yamaha» заняла 14-е, 15-е, 17-е и 18-е места, что стало худшим стартом сезона в современной истории. Нередко гонщики, пропускают воскресные пресс-конференции из-за времени вылета. Однако, редкость, когда производитель отстраняет своих гонщиков от микрофонов, заменяя их высокопоставленным руководителем, и это никогда не является положительным признаком.
В воскресенье днем в Бурираме глава «Yamaha» Паоло Павезио выступил перед журналистами, сказав: «Сейчас, я думаю, уместно объяснить, в каком положении мы находимся. Мы достигли точки, когда видим разницу, которая отделяет нас от самых быстрых, и нам предстоит преодолеть множество препятствий. Это не произойдет в одночасье, волшебства не бывает. Каждый раз, когда мы выезжаем на трассу, мы открываем для себя что-то новое».
Если читать между строк, Павезио считает, что нынешнее положение «Yamaha» на рынке станет для компании новой нормой на ближайшее будущее. Это уже стоило «Yamaha» Квартараро места в команде, и, похоже, он готов перейти в «Honda», хотя, судя по всему, «Yamaha» повезло с приобретением нескольких перспективных гонщиков, таких как Хорхе Мартин и Лука Марини.
Тем не менее, информационная блокада со стороны «Yamaha» в Бурираме напоминает унизительные публичные извинения, которые высшее руководство принесло собравшимся журналистам в Австрии в 2017 году, в то время как Валентино Росси и Маверик Виньялес ждали возможности ответить на вопросы. С этого момента «Yamaha» потребовалось пять сезонов, чтобы снова стать чемпионом в MotoGP. После Гран-при Таиланда 2026 года трудно представить, как она может приблизиться к той же цели.