В мире музыки очень важную роль занимают звукорежиссеры. От того, как будет записан альбом, зависит его дальнейший успех. Не всегда эта формула является панацеей, но симбиоз талантливого исполнителя и не менее талантливого звукорежиссера имеет больше шансов быть по достоинству оцененным слушателями. И таких примеров немало. Среди тех, кто сделал чужую музыку шедеврами, Руди Ван Гелдер занимает одно из главных мест.
Джаз - музыка, в которой многое построено на случае, момент. Импровизация и удачное стечение обстоятельств, синергия между исполнителями дали человечеству несколько сотен потрясающих пластинок. Особенно много из них было выпущено фирмой Blue Note. И если присмотреться, наверняка каждая из них записана эти скромным и не стремящимся быть на первых ролях человеком. И его имя до сих пор, даже после его смерти, является знаком качества.
Его послужной список - это перечень имен. Майлз Дэвис, Джон Колтрейн, Херби Хэнкок, Сонни Роллинс, Джимми Смит, Телониус Монк, Хорэс Сильвер, Арт Блейки, Бад Пауэлл, Ли Морган, Фредди Хаббард, Уэйн Шортер, Грант Грин, Джордж Бенсон... Его можно продолжать бесконечно! Многие из них обязаны Ван Гелдеру своей славой. Так что же сделал этот звукорежиссер, что как будто бы всю классику джаза конца 1950-х и начале 1960-х записал в одиночку?
Руди родился в 1924-м году в Нью-Джерси. С детства проявлял интерес к музыке, а в юности уже вовсю "заболел" джазом, покупая пластинки на 78 оборотов. Его интересовало не только самому исполнять эту музыку, но и записывать других. Молодость Ван Гелдера пришлась на удивительное время, когда джаз стремился из музыки развлекательной перейти в стадию направления, которое можно назвать искусством. Усложнялись формы, гармонии, мелодии, талантливые относительно молодые музыканты вовсю экспериментировали.
Желание записывать своих друзей и других музыкантов привело к тому, что он, будучи еще и техником, смог сам сделать самодельные микшерские пульты и приобрести микрофоны для записи. На дворе были 1940-е. В Америке еще не существовало профессии "звукорежиссер", но Ван Гелдер понимал, чего хочет. Он самостоятельно соорудил студию в доме своих родителей, и по вечерам записывал джем-сейшны своих друзей. При этом, понимая, что особой коммерческой удачи ему пока не сыскать, отучился на офтальмолога. К счастью, по специальности ему работать не придется.
В 1953-м году он станет звукорежиссером джазового лейбла Blue Note. Это уже была контора с именем, существовала компания почти двадцать лет, руководил ею Альфред Лайон. До этого записывая музыкантов для независимых лейблов, Ван Гелдер обрел репутацию толкового и профессионального звукорежиссера. Знакомство с Blue Note произошло случайно: Руди записывал альбом музыканта Гила Мелла, а в скором времени эту пластинку решил издать на своем лейбле Лайон. Захотев звук, как на записи, он требовал повторить это у своих штатных инженеров в студии, но никто добиться подобного не смог. Так и было решено найти Ван Гелдера и позвать его работником на лейбл.
Для Blue Note Руди записал несколько сотен пластинок. Если посмотреть на его дискографию того период, то сразу станет ясно: это были эпохальные записи. Только для Blue Note он запишет такие альбомы, как Somethin Else Кэннэболла Эддерли, Blue Train Колтрейна (единственный, который издал саксофонист на этом лейбле), ранние пластинки Джимми Смита, множество живых записей Арта Блэйки и его Jazz Messengers, Maiden Voyage Херби Хэнкока, Cool Struttin Сонни Кларка, Song For My Father Хорэса Сильвера и многие другие.
Но не стоит думать, что Blue Note были единственными клиентами Ван Гелдера. Он успешно сотрудничал и с фирмами Verve и Prestige, Savoy и Bethlehem. Не менее шедевральные Saxophone Colossus Сонни Роллинса, Soul Trane Колтрейна, огромная череда альбомов Квинтета Майлза Дэвиса, Bumpin` Уэса Монтгомери, We Three Роя Хэйенса - тоже его рук дело. Помимо прочего, Ван Гелдер, как профессионал своего дела, записывал и классику, и поп-музыку.
Есть в его наследии и психоделический хард-рок, например, единственный альбом группы Euclid. Вообще, несмотря на то, что рок-музыкой Руди мало интересовался, оставаясь человеком старой формации, шел охотно на творческий контакт с представителями джаз-рока и фьюжна. Например, записал немало пластинок Эмира Деодато, Аллана Холдсворта, Габора Сзабо, тем самым помог и им обрести нужное звучание.
Своей студией Ван Гелдер обзавелся в 1959-м году, переехав в район Энгливуд-Клиффс в Нью-Джерси. Теперь он мог контролировать весь процесс создания музыки, сам охотно записывал музыкантов уже не по заказу лейбла, к тому же его студией стали пользоваться на коммерческой основе разные организации. В этот момент окончательно формируется стиль звукорежиссуры Руди Ван Гелдера.
Вообще, свои технические особенности он всегда держал в тайне. Даже если в студию приходили фотографы, он намеренно расставлял микрофоны так, чтобы это не соответствовало изначальному положению. К тому же, будучи одним из первых, кто использовал технику близкого расположения микрофонов, он добивался ясного и чистого звучания. Особые возможности техники в его студии позволяли сводить на минимум шум магнитной ленты, а сами фонограммы у Ван Гелдера звучали ярче и громче, чем у других.
Руди отличался от других звукорежиссеров того времени тем, что владел всеми этапами процесса записи и постпродакшена (за исключением самого процесса печати пластинок). Благодаря контролю Ван Гелдер мог гарантировать, что финальные записи будут звучать так же, как на оригинальной магнитной ленте. На каждой пластинке стоял его фирменный знак: маленькая буква «RVG», вписанная тиснением.
Впрочем, не все относились с восторгом к его работе. Например, Чарльз Мингус вообще отказывался сотрудничать с ним, поэтому записей с Ван Гелдером у контрабасиста нет. Даже Алфред Лайон, владелец Blue Note, иногда да и критиковал подход Руди к записи, обвиняя его в излишнем использовании реверберации. Когда выяснилось, что Ван Гелдер стал часто прибегать к компрессии, а еще и высокие частоты завышал, это стало поводом, чтобы джазовый журналист Джордж Хикс назвал его самым "переоцененным звукорежиссером" в истории.
Впрочем, репутация у него все равно оставалась как у одного из лучших в своем деле. Это было доказано на практике не только в момент записи альбомов, но и в дальнейшем обращении с фонограммами, когда было решено переиздать каталог Blue Note на компакт-дисках. Имея возможность самостоятельно проверять каждый источник, Ван Гелдер подготовил собственный ремастеринг. Масштабная серия, состоящая из нескольких сотен CD, увидела свет на рубеже веков. И до сих пор считается чуть ли не лучшей подборкой джазовых альбомов.
Кстати, в споре между аналогом и цифрой, он бы безоговорочно выбрал второе: "Самый большой источник искажений — это сама виниловая пластинка. Я сделал тысячи мастер-копий для виниловых пластинок. Раньше я делал по 17 копий в день, используя два токарных станка одновременно, и я рад, что виниловые пластинки уходят в прошлое. По мне, так скатертью дорога. Это была постоянная борьба за то, чтобы музыка звучала так, как должна. Но ничего хорошего из этого не вышло. А если людям не нравится то, что они слышат в цифровом формате, пусть винят звукорежиссера, который это сделал. Вините мастеринг-студию. Вините звукорежиссера. Вот почему некоторые цифровые записи звучат ужасно, и я не отрицаю, что это так, но не стоит винить сам формат".
К концу жизни Руди все меньше записывал музыку. Blue Note уже давно сменили направление, взяв курс на поп-музыку, да и сам джаз уже был другим Однако, если какие-то старые мастера решали выпустить новый компакт-диск, Руди с радостью подключался и записывал их. Ред Коллоуэй, Ричард "Грув" Холмс, Джимми Макгрифф, Рон Картер и другие вновь сотрудничали с легендарным звукорежиссером. Даже диски аудиофильской фирмы Venus отмечены его присутствием.
Из забавного, в чем поучаствовал на старости лет Ван Гелдер, можно упомянуть саундтрек к аниме "Ковбой Бибоп". Композитор Йоко Канно обращалась к джазу, а коллектив The Seatbelts отлично сыграл свинговые ритмичные номера. Руди записал эту музыку, тем самым соединились совершенно не связанные друг с другом миры.
Не стало великого звукорежиссера в 2016-м году. Он продолжал жить в Нью-Джерси. После него остались шедевральные записи, которые стали таковыми в том числе благодаря нему. И это тот самый случай ,когда звукорежиссер является не менее важной фигурой, чем исполнитель. На записях Ван Гелдера можно услышать то, как менялся джаз в 1950-е и в 1960-е. И редко кому везет оказаться в эпицентре настоящего культурного взрыва.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!