Знаете, что общего между советским авиапромом и хорошим детективом? И там, и там всегда есть место конкуренции, интригам и неожиданным развязкам. Нас часто уверяют, что в плановой экономике СССР конкуренции не было всё по распределению. Ха! Как бы не так. Конкуренция была, и ещё какая! Просто велась она не на рынке, а в умах конструкторов и в кабинетах министров.
Сегодня я расскажу вам историю одной дуэли. Дуэли, в которой сошлись два титана: Андрей Николаевич Туполев и Сергей Владимирович Ильюшин. Их оружием были кульманы, а ставкой будущее советской гражданской авиации. Речь пойдет о самолете, который вы все знаете и любите (или ненавидите, если летали на нем в 90-е), легендарном Ту-154. И о его конкуренте, который был настолько прекрасен, что так и остался красивым чертежом проекте Ил-74.
Требовался один универсальный солдат. Самолёт, который вобрал бы в себя всё лучшее: скорость "сто четвёртого", дальность "восемнадцатого" и взлётно-посадочные качества "десятого". Задание получили все и Туполев, и Ильюшин, и даже Антонов.
Встречайте претендентов
Тяжеловес Туполев (Ту-154).
В ОКБ Туполева к заданию подошли с размахом. Инженеры понимали: самолёт для линий средней протяженности (1500-3500 км) должен быть мощным, надёжным и, желательно, нравиться начальству. Так родился облик будущего Ту-154.
Это был низкоплан с тремя двигателями в хвосте (схема, модная в 60-х, вспомните Boeing 727), Т-образным оперением и крылом, которое могли менять угол стреловидности. Машина обещала стать настоящей рабочей лошадкой. Но, как это часто бывает, аппетиты конструкторов росли, а вместе с ними и взлётный вес будущего лайнера.
Аристократ Ильюшин (Ил-74).
А теперь давайте заглянем в соседнее КБ. Сергей Владимирович Ильюшин был прагматиком. Его философия: "Лучшее враг хорошего, но хорошее можно сделать ещё лучше, если оно уже работает".
В 1963 году, оглядываясь на свой триумфальный Ил-62 (дальнемагистральный красавец с четырьмя двигателями в хвосте), Ильюшин предложил гениальную, как всё простое, идею: а давайте возьмём Ил-62 и уменьшим его?.
Проект назвали Ил-74. Задумка была шикарной: оставить ту же носовую часть и сечение фюзеляжа (3,8 м в диаметре), те же технологические решения, но укоротить "трубу" и вместо четырёх двигателей поставить три, поменьше перспективные Д-30 конструкции Соловьёва .
Это же мечта логиста! Представляете унификацию? Пилот, летавший на Ил-62, пересаживается в Ил-74 и чувствует себя как дома. Те же приборы, похожая кабина. Механики достают с полки деталь от "старшего брата" и ставят на "младшего". Экономия для народного хозяйства бешенная! Самолёт обещал быть легче (всего 72 тонны взлётной массы против 90+ у конкурента), возить 144-160 пассажиров со скоростью 900 км/ч и садиться на полосы длиной до 2000 метров.
Скандал на коллегии: "В полёте пристыкуете?"
И вот настал день "Х". В министерстве авиационной промышленности слушают два проекта. Первым докладывает Ильюшин. Всё гладко, всё красиво, всё экономично. Сергей Владимирович, как всегда, корректен и аристократичен. Он показывает макет и члены комиссии узнают в нём... уменьшенную копию Ил-62. Напряжение растёт.
Слово берёт ОКБ Туполева. Докладывает Сергей Михайлович Егер (заместитель Туполева). Он живописует перспективы новой машины. Но есть нюанс. Чтобы уложиться в требования заказчика, инженеры Туполева обещают "гибкость" конструкции. Егер заявляет, что самолёт можно делать с двумя хвостовыми балками и пристыковывать... то два, то три двигателя в зависимости от модификации .
И тут в игру вступает тяжёлая артиллерия Ильюшина. Сергей Владимирович поднимается со своего места и с убийственной иронией спрашивает: "В полёте будете пристыковывать, Сергей Михайлович?".
Зал замирает. Ильюшин редко позволял себе публичные насмешки над коллегами. Но дальше больше. Ильюшин спокойно, но жёстко заявляет, что цифры, озвученные туполевцами по взлётному весу (обещанные 70-75 тонн), это чистой воды авантюризм. Он гарантирует, что "Ту" будет весить все 90-95 тонн, и ни одним пунктом (технического задания) они не попадут.
В книге Феликса Чуева вспоминаются слова Ильюшина:
"Если вы сделаете не 70, а 85 тонн, то считайте, что построили лёгкую машину!".
И он оказался абсолютно прав. Серийный Ту-154 весил под 100 тонн.
Почему победил "тяжеловес"?
Итак, правда была на стороне Ильюшина. Логика на стороне Ильюшина. Экономика на стороне Ильюшина. Почему же запустили Ту-154?
Тут мнения историков расходятся, и начинается самое интересное для комментаторов.
1. Версия первая: "Загрузите работой Туполева". В то время ОКБ Туполева было менее загружено заказами, чем "ильюшинцы", которые вовсю клепали Ил-62 и военные машины. Министр Дементьев, говорят, спросил у Егера: "А если у вас не получится?" Егер ответил: "Тогда будем делать Ил-74". Риск благородное дело, и заказ отдали Туполеву, чтобы коллектив не простаивал.
2. Версия вторая: "Молодость против консерватизма". Ту-154 проектировался с нуля, под новые, ещё более мощные двигатели НК-8. Он был смелее, современнее, хотя и сырее. Ильюшин предлагал эволюцию, Туполев революцию. В эпоху покорения космоса революция выглядела привлекательнее.
3. Версия третья: "Политика и амбиции". Не будем забывать, что Андрей Туполев фигура масштабная, "мать его за ногу", как говорили лётчики. Его авторитет позволял продавливать решения. А обещание "золотых гор" (низкого веса) сыграло свою роль все надеялись, что "гений Туполева" совершит чудо. Чуда не произошло, но самолёт получился отличный, хоть и тяжелый.
Что мы потеряли?
Так и остался Ил-74 красивым макетом в кабинете Ильюшина . А ведь мог бы стать базой для целого семейства самолётов. Представляете? Единая кабина с Ил-62, дешёвое производство, лёгкий планер...
Но история не знает сослагательного наклонения. Ту-154 выпускался с 1970 по 2013 год, перевёз сотни миллионов пассажиров и стал легендой . Да, он был шумным (особенно внутри, если сидеть сзади, рядом с работающим двигателем "три свечи назад"), да, жрал керосин как не в себя, но он был НАШ. Надёжный, выносливый, прощающий ошибки пилотов.
А Ил-74... Он остался символом альтернативной истории. Истории, в которой прагматизм и унификация победили амбиции. Или наоборот?
Ильюшин тогда, покидая коллегию, поступил как настоящий джентльмен. Он не стал пробивать свой проект лбом стену, не устроил скандала. Просто отступил. Как позже вспоминали коллеги, "он не умел врать и не хотел участвовать в этом балагане с завышенными обещаниями".
А вопрос к вам, мои уважаемые читатели:
Как вы считаете, правильное ли решение приняло советское руководство? Поставили бы вы на консервативный, экономичный и унифицированный Ил-74, который, возможно, был бы дешевле в эксплуатации? Или всё же рискнули и начали史诗 (эпопею) с нуля, получив в итоге легендарного, но "прожорливого" "Туполевца"?
А если бы Ил-74 всё-таки пошёл в серию, как думаете, какая авиакомпания мира купила бы его первой? (Подсказка: вспомните, у кого были Ил-62).
Пишите в комментариях! Спорим, сравниваем, вспоминаем. Ставлю плюс за самый оригинальный ответ про "в полёте пристыкуете".)