Первые дни одиночества в тайге проходят спокойно. Ты занят делом: носишь воду, колешь дрова, проверяешь тропы, чинишь крышу, перебираешь снаряжение. Вечером устаёшь так, что мысли становятся короткими и прямыми. Сон приходит без лишних разговоров. На второй неделе появляется тишина. Не та, что вокруг, — к ней ты привык. А внутренняя. Нет привычного обмена фразами, нет случайного «слышал?» или «смотри». Ты начинаешь ловить себя на том, что проговариваешь планы про себя чётче, чем раньше. На третьей неделе начинаешь считать дни. В тот сезон всё совпало: дорогу размыло, соседний участок пустовал, никто не заходил даже по случайности. Связь пропала после последнего ветра. Изба стояла в распадке, где сигнал и так ловился редко. В итоге — ни одного человека почти месяц. Я заметил перемену случайно. Стоял у печи, поправлял заслонку и сказал: «Ну вот, теперь тяга лучше». Сказал вслух. Не подумал — произнёс. Сначала усмехнулся. Бывает. Но через день поймал себя на том, что объясняю вслух, поче