Представьте: у вас есть «Феррари» 1990-х годов. Быстрая, красивая, но в салоне нет даже подстаканников, а бензобак такой маленький, что на дальняк не поедешь. Вы приходите в тюнинг-ателье и говорите: «Сделайте из неё конфетку». Вам прикручивают снаружи дополнительные канистры, вешают по бокам какие-то коробочки с датчиками, ставят новый магнитолу — и называют это «Ferrari 2.0».
Примерно так сейчас выглядит модернизация американского истребителя F-22 Raptor. Только стоимость тюнинга — миллиарды долларов, а ездить на нём придётся в небе над Тихим океаном, где их уже ждут российские Су-57 и китайские J-20.
На симпозиуме Air & Space Forces Association компания Lockheed Martin гордо показала масштабную модель обновлённого «Раптора». Неофициально его уже окрестили «Raptor 2.0». Выглядит внушительно. Если не вглядываться в детали.
Главная боль F-22 — его маленькая дальность. Самолёт создавался для войны в Европе, где аэродромы НАТО расположены через каждые 200 километров. А воевать, судя по планам Пентагона, теперь придётся в Тихом океане. Где расстояние от острова до острова — как от Москвы до Новосибирска.
Раньше проблему решали просто: вешали обычные 600-галлонные баки (это примерно 2,3 тонны топлива). Но они убивали стелс. Радар видел «Раптор» за километры, потому что баки торчали, как уши у осла .
И вот инженеры Lockheed Martin наконец-то придумали: гранёные баки. Теперь они тоже стелс. Или почти стелс. Или стелс, пока их не сбросили. А сбросить их можно — прямо в полёте. Красиво, но дорого.
Но самое интересное — не баки. По бокам самолёта, прямо под крыльями, теперь висят контейнеры с инфракрасными сенсорами (IRST).
Тут надо сделать небольшой экскурс в историю. Когда F-22 только проектировали, такую систему хотели встроить внутрь. Чтобы самолёт видел врага не только радаром, но и тепловизором. Но, как это часто бывает, упёрлись в бюджет. Сказали: «И так сойдёт». И выкинули IRST из проекта .
Прошло 20 лет. Появились российские Су-57 с оптической системой, которая видит стелс-самолёты по теплу. Появились китайские J-20. И американские генералы вдруг поняли: без IRST в современном бою делать нечего. Потому что радар — это хорошо, но если враг тоже стелс, ты его увидишь только тогда, когда он уже ракету пустит.
Пришлось срочно возвращать. Но внутрь уже не впихнуть — всё занято. Поэтому прикрутили снаружи. Контейнеры, правда, тоже постарались сделать малозаметными. Насколько это возможно, когда у тебя сбоку висит коробка размером с тумбочку.
Официально эти сенсоры называются Advanced Sensor Pod. То есть «Продвинутый контейнер». Что внутри — секрет. Но, судя по форме и расположению, это аналог российских оптико-электронных прицельных систем (ОЭПС), которые на наших Су-35 и Су-57 работают уже много лет .
Особый шик задумки в том, что самолёты в группе смогут обмениваться данными. То есть один F-22, на котором висит коробка с сенсором, видит врага, а другой, «чистый» и сверхманевренный, получает картинку и может стрелять, не включая свой радар .
Звучит красиво. Напоминает сетевые игры. Вопрос только в том, как быстро противник научится засекать сам «чистый» самолёт, пока он тихо крадётся к цели.
Конечно, внешними изменениями дело не ограничилось. Lockheed Martin обещает прирост вычислительной мощности, улучшение радара, новые системы связи и обороны . То есть внутри самолёта тоже поковырялись. Но в масштабную модель этого не вставишь, поэтому показывают красивые баки и коробочки.
Испытания новшеств начались ещё в 2024 году. В аэродинамических трубах баки продули к концу 2023-го, потом подвесили под реальный самолёт и полетали. Судя по утёкшим в сеть фотографиям, всё работает. Поставки в строевые части ожидаются уже в 2026 году — прямо сейчас, по графику .
Вся эта эпопея с модернизацией — не от хорошей жизни. F-22 уже не молод. Программа F-X (истребитель шестого поколения) идёт со скрипом, новый самолёт, который называют F-47, появится неизвестно когда . А летать надо сегодня.
Вот и приходится на скорую руку прикручивать к ветерану новые гаджеты, чтобы он хоть как-то соответствовал вызовам времени. Представьте, что на «Запорожец» ставят навигатор и парктроники, а потом называют «Запорожец 2.0». Технически это возможно. Но с Tesla Model 3 он всё равно не сравнится.
F-22 Raptor был и остаётся великолепной машиной. Для своего времени — прорыв. Но время идёт. Российские и китайские конструкторы не сидели сложа руки. То, что у них сейчас стоит на вооружении, создавалось уже с учётом опыта «Раптора». А «Раптор» создавался в 90-х, когда ни Су-57, ни J-20 даже в проектах не было.
Теперь догонять приходится с помощью «стелс-баков» и «продвинутых контейнеров». Получится ли? Возможно. Но осадочек остаётся.
А вот вопрос к вам, дочитавшим до этого места
Как вы думаете, если на наши Су-57 повесить такие же коробочки по бокам, они станут заметнее для радаров? Или американцы просто пытаются решить проблему, которую мы решили ещё 10 лет назад, засунув всё необходимое внутрь фюзеляжа?
В общем, гонка вооружений продолжается. И наблюдать за ней — отдельное удовольствие. Особенно когда видишь, как одна сторона пытается натянуть сову на глобус, а другая просто делает свою работу без лишнего шума.
А вы следите за новинками авиации? Как думаете, чей истребитель пятого поколения сейчас самый лучший? Или всё уже решают беспилотники? Жду ваши версии в комментариях.