Похоже, некоторым командам серии IndyCar впору искать не инженеров, а мастеров тайных наук. Иначе сложно объяснить, как Алекс Палу раз за разом превращает гонку в спектакль с заранее известным финалом. Те, кто надеялся, что 2026-й станет переломным годом, уже на первом этапе получили холодный душ: испанец выиграл Гран-при Сент-Питерсберга и оформил свою 20-ю победу в карьере, продолжая движение к цели, которую сам для себя обозначил предельно амбициозно — пентакампеонату.
Читать на сайте: Алекс Палу уже выиграл Гран‑при Сент-Питерсберга и обновил рекорд отрыва
Старт: Палу выше привычного, а дебют Шумахера — короче одного круга
До этого у Палу в Сент‑Питсе не было выдающихся результатов: его лучшим считалось четвертое место, которое на большинстве трасс выглядело бы компромиссом. Тем более, что новичок команды Coyne Деннис Хаугер оказался быстрее в квалификационных раскладах. Но в гонке опыт решает многое: Палу грамотно расположил машину в первом повороте и отобрал у норвежца третью позицию, а вместе с ней — и лидерство среди внушительной группы пилотов, стартовавших на мягких шинах.
Впереди же без сюрпризов: Скотт Маклафлин сохранил чистый обзор, не подпуская Маркуса Эрикссона на дистанцию атаки.
При этом полноценного «зеленого» начала сразу не получилось. На первом круге, который Мик Шумахер так и не завершил, гонка оставалась без нормального хода: немец, стартовавший 21-м, в четвертом повороте врезался в машину Сантино Ферруччи. Тот оказался в аварийной ситуации мгновением ранее из-за печально известного торможения Стинга Рэя Робба.
Первая фаза гонки: пит-стопы, ошибки и подарок для лидера Ganassi
После рестарта Палу держался рядом с лидерами — Маклафлином и Эрикссоном, а за их спинами активно проявил себя Маркус Армстронг, который отыграл три позиции на старте и стал заметной фигурой в первом цикле остановок.
Не обошлось без неприятностей у других:
- Дэвид Малукаc потерял темп после блокировки шин и последующих проблем на отрезке.
- Уилл Пауэр получил повреждение задней подвески в контакте, очень похожем на субботний эпизод.
- Феликс Розенквист сильнее остальных пострадал от раннего износа резины и одним из первых (на 32-м круге) запустил цепочку пит-стопов.
Дальше началась шахматная партия. Маклафлин свернул на пит-лейн на 35-м круге, Эрикссон — кругом позже, чуть не дотянув «оверкут», несмотря на трафик в поворотах. Армстронг ненадолго тоже попытался сыграть в эту игру, но конкуренты быстро вернули его на место. А вот Палу сделал ровно то, что требуется чемпиону: проехал быстрые «личные» круги и после своей остановки на 38-м круге выехал с комфортным запасом, не страдая на холодных шинах.
Сход Диксона и резиновая доминация Палу
Отдельной строкой — драма Скотта Диксона. Он остановился под первым caution, избежав начальной аварии, но затем на его машине плохо затянули заднее правое колесо. Покрышка отлетела уже на трассе, что привело к сходу и стало причиной второго caution.
К этому моменту субботний сюрприз Coyne потускнел: Хаугер откатился к восьмому месту, а Ромен Грожан шел девятым.
Второй отрезок: отрыв, пробка за Эрикссоном и развязка в борьбе за подиум
На втором отрезке почти все выбрали мягкие шины, и Палу просто уехал. Его темп выглядел почти оскорбительно: на отдельных кругах он был примерно на семь десятых быстрее Эрикссона. Швед, в свою очередь, слишком измотал резину, собрал за собой небольшую «очередь» и тем самым увеличил разрыв до внушительных значений (вплоть до 14 секунд по ходу фазы).
Ключевые моменты концовки этой борьбы выглядели так:
- Маклафлин прошел Эрикссона на 65-м круге.
- Эрикссон яростно оборонялся от Армстронга, но в итоге это стоило ему позиций — вперед вышли Пато О’Уорд и Кристиан Лундгаард.
- Лундгаард, стартовавший 12-м и обогнавший партнера по команде, уверенно доехал до Эрикссона и включился в борьбу за места в группе лидеров.
Отличный день получился и у Кайла Кирквуда: «подрезка» на первой остановке подняла его высоко после 15-го места на старте. Затем он рано сделал второй пит-стоп, рискнул ради атаки на вторую позицию, но получил прокол. На мягких шинах против жестких у Палу американец сократил отставание примерно с восьми секунд до пяти с половиной, однако дальше темп выровнялся, и команда дала простую установку — до финиша нужно лишь дозаправиться. Кирквуд держался, пока Маклафлин и Лундгаард не прошли его за шесть кругов до клетчатого флага, после чего эти двое устроили дуэль, но порядок мест не поменялся.
Итог: рекордный запас и ощущение «непобедимости»
Палу финишировал в одиночестве, привезя 12 секунд — это самое большое преимущество победителя в истории этапа в Санкт‑Петербурге, лучше прежнего ориентира в 10 секунд (Себастьен Бурдэ, 2017 год). Победа стала для испанца 20-й, а подиум — 45-м; символично, что уже на следующей неделе его ждет 100-я гонка. Для соперников же картина выходит почти безрадостной: новый сезон они начинают там же, где и заканчивали прежний — позади пилота, который на трассе выглядит практически непобедимым.
Что показал финишный протокол
- Йозеф Ньюгарден реабилитировался за неудачную субботу и отыграл 16 позиций, оказавшись выше группы, где шла плотная борьба Кирквуда, О’Уорда и Эрикссона.
- Грожан и Хаугер оба попали в топ‑10 — для Coyne это редкость, такого результата команда не видела со времен Gateway-2022.
- Между ними вклинился Ринус ВиКей, оформивший крепкое девятое место для Juncos.
- Обе машины Шэнка в итоге выпали из первой десятки.
Впереди — следующий старт: уже в ближайшую субботу участников ждет Phoenix 250, и у преследователей появится шанс доказать, что «колдовство» Палу все-таки можно перебить скоростью и тактикой.
Популярные статьи:
АвтоВАЗ заморозил цены на Lada до лета, сделав ставку на спецпредложения
Кроссовер «Волга» K50 на базе Geely Monjaro станет локомотивом продаж бренда в РФ
На СТО научили убирать горящие индикаторы с приборки авто самостоятельно и всего за минуту
Названы автомобили, которые за три года не теряют, а прибавляют в цене
Перекуп объяснил, чем Kia, Toyota и Hyundai из КНР отличаются от тех, что собирают в Японии и Корее
