Стандартный гербарный лист имеет формат, немного превышающий А3. Этого вполне достаточно для подавляющего большинства растений планеты. Но когда ботаники сталкиваются с амазонским эндемиком Кокколоба (Coccoloba gigantifolia), классическая методика сохранения образцов заходит в тупик. Листья этого дерева достигают 2,5 метров в длину и полутора метров в ширину, превосходя рост взрослого человека!
В 1997 году Книга рекордов Гиннесса официально зарегистрировала лист, найденный в 1989 году в бразильском лесу Жамари, как самый большой лист двудольного растения в мире.
Впервые гигантские листья были обнаружены в бразильской Амазонии в 1982 году экспедицией Национального института амазонских исследований (INPA). Однако по строгим правилам систематики для официальной регистрации нового вида одних, пусть и рекордных, листьев недостаточно. Ученым обязательно нужны цветы и плоды для анализа репродуктивных органов. Дерево цвело крайне редко, и собрать нужный материал удалось лишь десятилетия спустя. Официальное научное имя Coccoloba gigantifolia получила только в 2019 году, спустя почти 40 лет после обнаружения.
Но главной технической проблемой стала сама гербаризация гиганта. Высушить лист площадью в несколько квадратных метров так, чтобы он не сгнил от тропической влажности и не деформировался — сложнейшая задача. Стандартные папки и прессы здесь были абсолютно бесполезны. Для сохранения рекордного образца исследователям пришлось спроектировать и сколотить специальную деревянную конструкцию-пресс размером с двуспальную кровать.
Сегодня этот засушенный лист-рекордсмен хранится в гербарии INPA в бразильском Манаусе.
Про историю открытия другого вида (тоже гиганта, кувшинки Виктории боливийской), и сложности такого гербария мы писали здесь.
Спасибо всем тем, кто поддерживает проект копеечкой, это мотивирует 🧡