Три дня перед праздником Светлана провела на кухне.
Она пекла, жарила, резала салаты, продумывая подачу так, словно готовилась к приему комиссии Мишлен.
Внутри нее ледяной, спокойной глыбой росла решимость. Она играла роль идеальной жены.
Андрей заходил на кухню, с наслаждением втягивал носом ароматы и снисходительно похлопывал её по плечу: — Молодец, Светик.
Прямо постаралась. Альбина тоже всегда умела красиво гостей встретить. Хоть не опозоришь меня перед ней.
Светлана лишь молча переворачивала куски мяса на сковородке.
Накануне вечером она сказала мужу, что у нее ужасно разболелась голова, и вышла "до ближайшей дежурной аптеки".
Андрей даже не оторвался от телевизора.
Восьмого марта гости начали стягиваться к пяти.
Светлана встречала их в новом роскошном платье цвета изумруда, с идеальной укладкой.
Она принимала чахлые тюльпаны, улыбалась, усаживала друзей мужа.
Последней, опоздав на полчаса "для эффекта", вошла Альбина.
Высокая, холеная, с ярким агрессивным макияжем и в платье, которое больше подходило для ночного клуба, чем для домашних посиделок.
Лешка плелся позади нее.
Альбина держалась так, словно входила не в чужую квартиру, а в собственные владения, которые временно сдала квартирантке.
— Ну привет, Светочка! — Альбина мазнула по Светлане взглядом и бросила ей в руки свое пальто. — Повесь аккуратно, оно кашемировое.
Она прошла в зал и села на самое почетное место — рядом с Андреем, небрежно отодвинув стул, предназначавшийся хозяйке.
Откинулась на спинку и властно подняла бокал: — Ну, девчонки, с нашим днем! Мужики, не спите, наливайте! Давай, Андрюш, ухаживай.
И Андрей засуетился. Он начал пододвигать Альбине тарелки с рыбной нарезкой поближе, подливал шампанское, смеялся над её шутками.
Жены друзей сидели, уткнувшись в тарелки, переглядываясь. Напряжение в воздухе можно было резать ножом.
Светлана села напротив.
Она сложила руки на коленях, показательно и мило улыбалась, но под столом её пальцы нервно комкали кружевную салфетку.
Альбина солировала. Она без умолку трещала про свою работу, про недавнюю поездку в Турцию, и, конечно же, перешла к кулинарии.
— Знаете, девочки, — громко, чтобы слышали в конце стола, вещала Альбина, разрезая салат. — Я скажу без ложной скромности: у меня мясо получается такое — пальчики оближешь. Мужики мои всегда стонали от удовольствия! Я его мариную по своему тайному рецепту. А вот некоторые... — она многозначительно повела глазами в сторону Светланы, — пекут в духовке как попало. Стоишь, жуешь эту подметку из вежливости и молчишь, чтобы хозяйку не обидеть. Да, Андрюш?
Андрей нервно хихикнул под столом. — Альбин, ну ты даешь. Ну научи Светку как-нибудь, а то вечно у нее то пережарено, то сырое.
Светлана медленно встала из-за стола. Жены Максима и Саши, друзей мужа, вжали головы в плечи, ожидая взрыва и скандала.
Но Светлана лучезарно улыбнулась.
— Я как раз сейчас принесу утку. Она томилась весь день. Надеюсь, вам очень понравится.
Светлана зашла на кухню и прикрыла за собой дверь. На противне лежала идеальная, румяная утка с яблоками.
Запах корицы и меда сводил с ума.
Светлана достала из холодильника хрустальный соусник с густой, сладкой сливовой подливкой.
Затем она сунула руку в карман фартука, достала два маленьких пузырька, купленных вчера в аптеке.
Самое мощное слабительное в жидком виде, которое обычно прописывают перед тяжелыми полостными операциями.
Она вылила содержимое обоих пузырьков в соус и тщательно перемешала серебряной ложечкой. Подцепила каплю на язык.
Мед и слива полностью перебивали любой посторонний привкус.
Она взяла блюдо и гордо вынесла утку в зал. Гости радостно захлопали. Альбина брезгливо скривила накрашенные губы, глядя на птицу.
— Ой, Света... А почему она такая темная? Ты её передержала сто процентов. Я делаю так, что корочка золотая, а тут прям угольки. Сухое мясо будет, как подошва.
— Вы сначала попробуйте, Альбина, — ласково пропела Светлана, ставя утку прямо перед мужем. — А вот к ней специальный фирменный соус. Поливайте, кому нравится.
Андрей первым потянулся к соуснику. — Опа! Давай подливку! Посмотрим, что там моя нахимичила!
Он щедро, от души полил румяное мясо в своей тарелке густым сиропом. Альбина хмыкнула и выхватила соусник из его рук.
— Дай-ка я тоже заценю эту новинку!
Она вылила добрую половину оставшегося соуса себе прямо поверх кусков утки. Отправила в рот большой кусок.
— М-да, — сказала Альбина с набитым ртом. — Вкусновато, но суховато. Как я и говорила. Соус спасает, конечно.
— Кушайте, кушайте, Альбиночка, — Светлана села на свое место и отрезала себе крошечный, сухой кусочек мяса совершенно без соуса.
Бомба замедленного действия была проглочена. Светлана посмотрела на часы. До начала представления оставалось ровно 30 минут.
Двойная доза убойного препарата уже в желудках Андрея и его бывшей жены!
Что произойдет, когда соус начнет действовать прямо во время светской беседы?
— это будет самая незабываемая ночь в их жизни! Подписывайтесь!
