ГЛАВА 14
Глава 13 https://dzen.ru/a/aaJfrlA2yEqXH4Y2
Пролог https://dzen.ru/a/aZE_aT1VLRjWvJQm
Николай Егорович потопал ногами на крыльце, оббивая грязь с обуви. Дядя Гриша вышел навстречу:
— Ну, что?
— Пока ничего! Куда она могла уйти, не понимаю! — он протиснулся на кухню и, против обыкновения, попросил у хозяина чая. — А где Валерка?
— Так он помогать убежал в поисках! Звонил, говорил, что с отрядом пойдет.
— Ну, значит, скоро появится, — кивнул Николай Егорович. — Там МЧСники свою деятельность развернули.
— Может еще с волонтерами остаться! — предположил дядя Гриша.
Они хмуро поели и разбрелись по разным комнатам. Вечером зазвонил телефон. Радостная мама Татьяны сообщила, что всех троих потеряшек нашли. Таня немного заблудилась, а потом, в сумерках, подвернула ногу и они ночь просидели у костерка. А утром нога совсем разболелась и было решено ждать на месте, где их и нашли спасатели. С ногой ничего страшного — просто растяжение. Мальчишки тоже в порядке — у них с собой были бутерброды, чай и куртки. Елена Павловна искренне благодарила за помощь.
— А Валера там, у вас? — улыбаясь спросил дядя Гриша. — Что-то я до него дозвониться не могу!
— Нет, — растерянно отозвалась женщина. — Я его с утра не видела! Может, кумушки из клуба увели подкормить! — предположила она, засмеявшись.
— Наверное, — улыбнувшись, согласился Григорий, прогнав нехорошее предчувствие. Странно было, что парень не проводил найденную Таню домой.
Положив трубку, он встретился взглядом с подошедшим Николаем Егоровичем.
— Ну? — коротко поинтересовался тот.
— Танюшку нашли и пацанов! — обрадовал дед. — Она ногу растянула, вот и сидели у костра!
— Слава Богу! — возвел очи горе его друг, но потом пытливо уставился на собеседника. — А чего тогда мрачен, как грозовая туча?
— Валерки у них нет! — пояснил дядя Гриша. — Елена Павловна его с утра не видела!
Николай Егорович, мгновенно все сопоставив, тоже нахмурился. Потом пошел одеваться:
— Поеду в деревню, поищу!
— Давай! — кивнул Григорий. — Я на телефоне буду сидеть… не дай Бог, он тоже…
— Не каркай! — перебил его друг и торопливо вышел в двери. Заведя «Ниву», он укатил в деревню.
В лесу становилось темно. Тучи курчавились, закрывая последний вечерний свет. Поднимался туман, хотя мелкая морось не прекращалась. Валера промок до нитки и ужасно замерз. Пару раз он падал, спотыкаясь о валежины и теперь у него ныла в локте рука, которой он неловко оперся при падении. Вокруг поднимался какой-то совсем уж мрачный, болотистый лес — черные стволы, осклизлые корни. В одном месте из под ног метнулась змея и Валера, перепугавшись ее больше, чем медведя, нашел палку и бил ей по окружающей траве. Он больше не хорохорился и периодически кричал и аукал, однако, ответом ему была тишина и редкие порывы холодного ветра. Несмотря на то, что был еще конец августа, ночь наступала холодная. Валера чувствовал, что дрожит и продолжал двигаться уже не в надежде выйти, а просто, чтобы согреться. Ему было страшно и одиноко и, казалось, что он так и погибнет в этой мрачной местности и никто его не найдет.
Вскоре окончательно стемнело и Валера побоялся идти дальше потому, что ничего не видел. Он чуть не ощупью нашел местечко под сосной, сел, обняв колени и скрючившись и уставился в непроглядную мглу.
Николай Егорович звонил Григорию и угрюмо докладывал, что Валерка пропал. Он обошел уже всю деревню и парня, мать его за ногу, нигде нет! Напрашивался один неутешительный, но верный вывод — их супергерой побежал в лес спасать Татьяну и сам заблудился.
— Я же ему говорил! — севшим голосом причитал дядя Гриша. — Предупреждал же дурака!
— Ты-то много в его возрасте советов слушал? — мрачно съязвил Николай Егорович и велел звонить в МЧС снова.
Всю ночь они провели на ногах. Приехав к стоянке поисковиков, вернувшихся обратно, друзья стали спрашивать о Валере. Пока никаких известий не было и они рассказали, что парень хотел спасти свою подругу и коллегу, но опыта хождения в лесу не имеет. Горожанин.
— У нас так часто бывает, — невесело хмыкнул командир отряда. — Бегут спасать, а потом мы их самих ищем. Что поделать, эмоции!
Нашли мужичка, что видел Валеру последним и тот показал примерное место, где они расстались.
— Что ж ты его не дождался? — упрекнул селянина Николай Егорович, на что тот развел руками:
— А я что? Думал, он в кусты отойдет да и притащится следом!
В темноте и тумане искать было сложно, зато крик был слышен на далекое расстояние. Снова начали прочесывать лес от трассы и дальше. Николая Егоровича и дядю Гришу оставили на дороге под присмотром медика-волонтера.
"Глаз с них не спускай!" — тихонько посоветовал ему командир отряда: "Не хватало еще их искать!".
Валера открыл глаза и уставился на светлеющее небо. Когда-то он успел отключиться и уснуть, сидя под сосной и теперь не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой в полностью затекшем теле. Голова ужасно болела. Он взялся, кряхтя, разгибать конечности и пробовать подняться. Ему это удалось через несколько минут. Оглядевшись, парень вздрогнул. Он находился в каких-то десяти метрах от настоящего болота! Если бы прошел вперед по темноте еще чуть-чуть… Отвернувшись от жуткого зрелища, молодой человек стал выбираться на небольшой пригорок. Тучи в небе за ночь разошлись и в лесу стало чуть веселее, зато самочувствие оставляло желать лучшего.
Несмотря на интенсивную ходьбу, Валеру колотил озноб, перед глазами все плыло и руки сводило судорогой. Через несколько минут его затошнило. Он долго крючился от рвотных позывов. Поднявшись, постоял, слушая собственное хриплое дыхание и, спотыкаясь, побрел дальше.
Решив идти прямо на солнце, он еле переставлял ноги, поминутно останавливаясь отдышаться. Взобравшись на очередной холм, Валера сел в траву и отер пот, струившийся по лицу. Вокруг был лес и куда-то идти больше не было ни смысла, ни сил. Он молча лег и тут его скрутил кашель. Парень долго не мог остановиться.
«Наверное, воспаление!» — в отчаянии подумал он и закрыл глаза. Неожиданно, сквозь подступающий сон, ему послышался далекий крик. Сердце так заколотилось, что кроме буханья крови в ушах больше ничего не было слышно. Валера обессиленно сел и постарался успокоиться. Крик повторился! Более того, ему показалось, что кричали его имя!
— Я здесь! — хотел он завопить в ответ, но из его воспаленного горла вырвался лишь тихий сип. — Я здесь! — прохрипел он и опять закашлялся. Лежа на боку, он слышал, как его звали и плакал. Ни кричать, ни идти навстречу он не мог. Наверное, спасатели так и пройдут мимо, а он останется на этой траве умирать. Неожиданно в голову пришла идея. Валера взял рукой палку, которой гонял змей и принялся стучать ей по стволу стоящей рядом березы. Половина ударов пропадала впустую, он задыхался, рука отнималась, а вторая, которую вчера ударил при падении, вообще, почти не работала, но все-таки стуки разносились по лесу. Под конец, бросив палку, он сунул кольцо из пальцев под язык и засвистел, вспомнив, как в детстве изображал атамана разбойников. Когда среди деревьев замаячили яркие куртки волонтеров он еще сумел помахать им рукой и потерял сознание.
Очнулся Валера на больничной койке. Рядом на стульчике сидел мрачный дядя Гриша, а у окна стоял Николай Егорович. Увидев, что парень открыл глаза, они дружно выдохнули и тут же взялись его допрашивать, как он себя чувствует. К слову, чувствовал молодой человек себя паршиво, но одно то, что он был в цивилизованной больнице, а не в лесу придало ему сил и он заявил, что с ним все в порядке. И тут же огреб полной мерой укоры и ругательства от двух друзей, что за эти пару суток, пока его искали и пока врачи возвращали его к жизни, постарели на десять лет каждый. Парень смущенно помалкивал, понимая, что свалял дурака, побежав в лес без всякой подготовки и один. Однако, в голове возник вопрос и он, воспользовавшись паузой в нотациях, просипел:
— А Таню нашли?
— Нашли твою Таню! — сердито бросил дядя Гриша. — Она-то хоть умный человек! Заблудилась, так ночь у костерка с пацанятами просидела, не то, что ты! Супермен!
— Простите, дядя Гриша! — вякнул несчастный больной. — Я ж не специально!
Дедок сурово поглядел на молодого человека и вдруг, всхлипнув, отвернулся. Николай Егорович положил в тумбочку пакет с фруктами и заговорщически подмигнув, похлопал Григория по плечу:
— Ладно тебе! Вон он, живой! Никуда не делся!
Так что уходили друзья уже подобрев и пообещав назавтра принести ноутбук.
Валера остался один со своими мыслями, а они были невеселые. Все-таки он умудрился опозориться на всю деревню! Только представить, какие сплетни ходят о нем из дома в дом! Никчемный горожанин побежал в лес и чуть там не помер! Парень зажмурился и стал думать, как теперь жить? Сил у него было еще очень мало и вскоре он задремал.
На следующий день его пришли навестить его тетки и Танина мама. Сама Татьяна ходить еще не могла из-за ноги, но прислала передачу из домашних разносолов.
— Девчонки-то все моей Таньке завидуют! — смеясь, поделилась тайной Елена Павловна. — Мол, парень из-за нее чуть жизни не решился!
Валера недоверчиво улыбнулся, полагая, что завидовать тут абсолютно нечему. Однако, коллеги подключились к разговору, доложив, что в деревне ему сочувствуют.
— Считают, что ты, именитый человек, писатель, а не побоялся один в лес пойти!
Это было уже даже смешно и именитый человек хмыкнул:
— Пойти, чтобы заблудиться, как идиоту!
— Да ты что, Валерочка! — возмутилась Мария Ивановна. — У нас тут и местные каждый год блудят! Главное, что у тебя сердце отзывчивое!
Эти разговоры постепенно поменяли отношение Валерия к случившемуся событию. За три недели, что он валялся на больничной койке у него перебывала чуть не вся деревня. Жители желали ему здоровья, надеялись, что он будет еще писать свои книги и тайком сообщали, что читали его истории, взяв распечатки в клубе.
Парень благодарил и смущался, признаваясь, что дописал еще одну книгу и распечатает ее как только поправится. Между часами посещений он строчил новые главы второго произведения, однако, интерес к последней своей книге Валера почти потерял. В его мозгу родилась идея, впитавшая все последние события — и его медленно усиливающуюся привязанность к Татьяне, и ее пропажу, и, наконец, свое собственное смертельно-опасное приключение. Новая книга должна была стать совсем не такой, как прежние. Это будет повествованием не о выдуманных мирах, а о настоящей жизни, чувствах, событиях… и он полагал, что именно она сумеет пробить брешь в неприступности издательской братии, хотя и станет тринадцатой. Однако, автор был твердо уверен, что нехорошее число принесет ему удачу.
Глава 15. Ссылка начнет работать с 23 марта (дата публикации новой главы) https://dzen.ru/a/aaaqbSemtQwje3Op