— Светик, встречай гостей! Тоня приехала! — голос тридцативосьмилетнего Вадима из прихожей звучал с той фальшивой бодростью, с которой обычно сообщают о прорыве плотины или визите налоговой.
Света, которой месяц назад исполнилось тридцать семь, замерла с кухонным полотенцем в руках. На плите уныло варились макароны, а в духовке томилась курица по акции. Света работала начальником отдела кадров, рабочий день у нее заканчивался тогда, когда у нормальных людей уже начинался второй сон, а ипотека за их скромную «двушку» стабильно съедала половину семейного бюджета.
В коридоре раздался грохот. Это на дорогой ламинат рухнул чемодан размером с небольшую малолитражку. Следом вплыла Тоня — сорокатрехлетняя старшая сестра Вадима, женщина монументальная, с идеальным маникюром и выражением лица английской королевы, случайно оказавшейся в придорожном мотеле.
— Ой, ну наконец-то добралась! — выдохнула Тоня, стягивая шелковый шарфик. — Света, привет! Вы не представляете, как я устала. Врач сказал — стресс! Срочно нужна смена обстановки, отдых и витамины. Вот я и решила: где же мне еще восстанавливать нервную систему, как не у родного брата в столице?
Света медленно перевела взгляд на мужа. Вадим отвел глаза и внезапно очень заинтересовался узором на обоях.
Знаете эту потрясающую национальную черту? Только наши люди могут приехать «поправлять здоровье» не в санаторий с минеральной водой, а в квартиру к работающим родственникам, свято веря, что их появление автоматически запускает режим пятизвездочного отеля. Иностранцы бронируют гостиницы, а мы бронируем диваны в гостиных своих близких, причем желательно с полным пансионом.
— Месяцок поживу, погуляю, по врачам местным похожу, — щебетала Тоня, по-хозяйски отодвигая Свету от плиты и заглядывая в кастрюли. — Ой… Макароны? Света, ну ты что. Мне же нельзя глютен! У меня от него, как его… энергетический спад! И курицу эту магазинную нельзя, в ней гормоны. Мне нужна красная рыбка на пару, шпинат, руккола и, желательно, авокадо на завтрак. Завтра купите, ладно? А то я с дороги, сил нет в магазин идти.
В воздухе повисла звенящая тишина. Света прикинула в уме стоимость лосося, умножила на тридцать дней и поняла, что их семейный бюджет только что помахал ей ручкой.
— Тоня, у нас тут не ресторан по меню, — начала было Света, но Вадим тут же встрял:
— Светик, ну ты чего, сестра же болеет! Купим рыбку, не обеднеем! Родная кровь всё-таки.
«Родная кровь», — философски подумала Света, глядя, как Тоня уверенно направляется в ванную, — «обходится нам по цене хорошей подержанной иномарки».
Первая неделя прошла в режиме локального армагеддона.
Тоня обосновалась в гостиной, оккупировав телевизор. Каждое утро Света, вставая в шесть утра на работу, обнаруживала на кухне гору грязной посуды после Тониных ночных перекусов. Шпинат и авокадо исчезали с космической скоростью. Вадим, как истинный миротворец, прятался на работе, возвращаясь домой как можно позже.
Но главный удар пришелся на ванную комнату.
В четверг Света обнаружила, что ее любимая корейская маска для волос, которую она заказывала через знакомых и берегла как зеницу ока, подозрительно быстро заканчивается.
— Тоня, — стараясь держать себя в руках, спросила Света за ужином. — Ты не брала мою маску в синей баночке?
— А, эту-то? — Тоня невозмутимо ковыряла вилкой приготовленного лично для нее лосося (пока Света с Вадимом ели гречку с сосисками). — Брала, конечно! У вас тут вода жесткая, у меня пятки сохнут. Я ей ноги на ночь мажу. Отлично смягчает, кстати!
Света закрыла глаза. Маска для волос. За четыре тысячи рублей. На пятки.
«Спокойствие, только спокойствие», — сказала она себе голосом Карлсона. Трагедии — это просто досадные недоразумения. Главное — правильно выстроить логистику.
Переломный момент настал в субботу.
Света вернулась из супермаркета, волоча два огромных пакета. Вадим был в гараже, а Тоня, по ее словам, должна была уехать на «важное обследование». Света мечтала просто рухнуть на диван и посмотреть старый фильм.
Она открыла дверь своим ключом и услышала из гостиной бодрый голос золовки:
— Да, Ленусь, всё супер! Город — сказка! Вчера в торговом центре была, такие туфли итальянские отхватила — закачаешься! И сумку к ним. Завтра на спа-программу записалась, шоколадное обертывание. А что? Живу бесплатно, на продуктах экономлю, Ванька с женой всё покупают, готовят, обслуживают. Света, правда, вечно с кислым лицом ходит, ну так она ж кадровик, профдеформация у человека!
Света тихо опустила пакеты на пол.
Пазл сложился. Никаких врачей не было. Был бесплатный спонсорский тур за счет ипотечников.
Любая другая женщина устроила бы скандал. Начала бы кричать, бить тарелки или, что еще банальнее, выкидывать вещи Тони на лестничную клетку. Но Света была женщиной с аналитическим складом ума. Она знала: если ругаться, то Вадим встанет в позу оскорбленного брата. Нужно было действовать тоньше. Изящнее.
Света тихо вышла из квартиры, спустилась на первый этаж, посидела десять минут на лавочке, любуясь весенним небом, и вернулась обратно, громко хлопнув дверью.
— Светик, ты уже пришла? — невинно похлопала ресницами Тоня, выходя из гостиной в Светином шелковом халате. — А рыбку купила? У меня так желудок сводит от ваших макарон.
— Купила, Тонечка, всё купила, — ласково улыбнулась Света.
Вечером за столом собралась вся семья. Вадим, предвкушая спокойный ужин, потянулся за хлебом. Тоня с царственным видом ждала свое индивидуальное блюдо.
Света поставила в центр стола большую сковородку. В ней лежала обычная, разваренная перловка и три самые дешевые сосиски, состоящие, судя по цвету, исключительно из сои и картона.
— А где… лосось? — растерянно спросила Тоня, глядя на этот кулинарный шедевр. — И авокадо?
— Закончились, — бодро рапортовала Света. — Понимаешь, Тоня, мы тут с Вадиком семейный бюджет пересмотрели. Ипотека, кредиты… Инфляция опять же. Решили перейти на строгую экономию. Перловка, между прочим, выводит токсины! Для здоровья — самое то.
Вадим подавился воздухом, но, поймав стальной взгляд жены, благоразумно промолчал.
— Но мне нужна диета! Врач прописал! — возмутилась золовка.
— Так это самая лучшая диета! — Света всплеснула руками. — А еще, Тонечка, у нас роутер сломался. Мастер сказал, ремонт дорогой, пока без интернета посидим. Телевизор тоже отключили за неуплату. Зато какая тишина! Нервы лечить — милое дело.
Лицо Тони начало покрываться красными пятнами.
— И кстати, — Света достала из кармана аккуратно сложенный листок бумаги и положила перед золовкой. — Я тут посчитала. Коммуналка за этот месяц выросла в полтора раза. Вода, электричество… Плюс твои специальные продукты за прошлые три недели. Я понимаю, что ты болеешь, поэтому за услуги горничной и повара денег не беру. Но вот чеки за твое питание и счет за коммуналку. Как сможешь — переведи Вадиму на карту. Мы же семья, должны друг другу помогать!
— Это… Это что такое?! — Тоня задохнулась от возмущения. — Я гостья! Я к родному брату приехала! Вадим, ты посмотри, что твоя жена творит! Я требую продолжения банкета! То есть… объяснений!
Вадим, который наконец-то сложил в уме стоимость лосося, новых туфель сестры (пакеты от которых он видел утром в коридоре) и свой кредит за машину, внезапно обрел голос:
— Тонь… Ну правда. Мы же не миллионеры. Света права. Денег впритык. Хочешь лосося — магазин за углом.
Это было крушение идеального мира. Бесплатный санаторий закрыл свои двери на санитарный день.
— Ноги моей больше не будет в этом доме! — величественно заявила Тоня, отодвигая тарелку с перловкой. — Поеду к подруге Лене! У нее хоть муж нормальный, а не подкаблучник!
Сборы заняли ровно сорок минут. Света любезно помогла выкатить огромный чемодан на лестничную площадку и даже вызвала такси со своего телефона (выбрав, разумеется, тариф «Эконом»).
Когда дверь за родственницей окончательно закрылась, в квартире воцарилась божественная тишина.
Вадим виновато посмотрел на жену.
— Светик… А мы что, правда телевизор отключили? И интернет?
— Нет, конечно, — Света достала из холодильника припрятанную тарелку с нормальной запеченной курицей. — Просто я пароль от Wi-Fi поменяла. А телевизор из розетки выдернула. Садись ужинать, экономист.
Они ели курицу, запивали ее обычным черным чаем, и Света думала о том, что бытовой реализм — это наука о личных границах. И никакие высокие родственные чувства не должны оплачиваться ценой твоей собственной нервной системы.
А корейскую маску она на следующий день перепрятала в багажник своей машины. От греха подальше.
Света думала, что история с Тоней закончена. Но через две недели раздался звонок в дверь. На пороге стояла та самая подруга Лена — с огромным чемоданом и слезами на глазах. А за её спиной маячила фигура... Тони. И то, что Света узнала в следующие пять минут, перевернуло всё с ног на голову. Оказывается, визит золовки был только прелюдией к настоящей семейной драме. 2 часть...