Наступила весна. Дачники шутят: «И мы, любители огородных дел, пробуждаемся от зимней спячки». Есть яркая примета процесса: вечером обратите внимание на окна городских многоэтажек и увидите, что в некоторых из них появилась фиолетово-сиреневая подсветка. Люди включают фитолампы. Они нужны для дополнительного освещения всходов. Значит, у цветоводов и огородников пошла в рост рассада.
Семена овощей с длительным сроком вегетации — лука-порея, лука Эксибишен, корневого сельдерея, баклажанов — к концу февраля у многих уже посеяны. Тем более если их уже в апреле начнут пересаживать в теплицы или под пленочные укрытия. А вот главным стратегическим овощем на огороде — томатами в открытом грунте — пока заниматься рано. Но готовиться — самое время.
Почва
Главную ошибку многие дачники совершили еще осенью, когда не заготовили дерновую землю для выращивания рассады и плюс к ней чистый речной песок. Теперь придется покупать, а «коммерческий» грунт далеко не всегда оказывается качественным. Поэтому специалисты на всякий случай советуют его пропаривать. На худой конец — проливать раствором марганцовки для обеззараживания. Но это можно делать только раз за сезон.
Чем улучшить грунт для выращивания рассады? Вот один из вариантов. Перемешивайте по одной части дерновой земли, торфа, перегноя. Добавьте песка (объем — в зависимости от того, какая у вас земля в огороде) и немного хорошо перепревших опилок. Затем на ведро смеси добавьте две столовые ложки мочевины или аммиачной селитры, полторы ложки суперфосфата, хлористого или сернокислого калия и полстакана доломитовой муки или извести, толченого мела. Но надо иметь в виду, что такой вариант смеси не подходит для тыквенных культур. Под них нежелательно вносить хлористый калий.
Есть и другие варианты почвенной смеси. Многие добавляют по стакану древесной золы, а также вермикулит.
Если вы запасли дерновую землю с осени и зиму хранили ее в холодном сарае, то мешки обязательно надо занести в теплое помещение за две недели до начала сева, чтобы грунт полностью оттаял, и в нем запустились живительные процессы.
Посуда
Многие сначала сеют томаты, перцы в большие ящики, затем по мере роста пересаживают в отдельные горшочки. Не забудьте на дно посуды укладывать небольшой дренажный слой из мелкого керамзита или камешков. Некоторые используют опилки. Но их предварительно придется ошпарить кипятком, чтобы нейтрализовать смолы и дубильные вещества. На опилках особенно хорошо проращивать семена тыквенных культур, им это нравится.
Свет и температура
В первой половине марта рассаде еще не хватает света. Так что если выращиваете ее рано, для теплицы, придется приобрести фитолампу. А вот грунтовым томатам, которые многие начинают сеять только во второй половине марта, света уже будет достаточно, если ящики, стаканчики стоят на подоконнике с южной стороны.
Что касается температуры в помещении, жара в нем недопустима. Ошибочно утверждение, что рассаде требуются высокие градусы. Есть следующий проверенный вариант. Окно, где стоит рассадная посуда, завесьте большим куском полиэтиленовой пленки. Она немного отгородит комнатное тепло, а из форточки оконный «парничок» будет охлаждаться. Если есть возможность перекрыть вентиль на батарее под окном с рассадой, обязательно это сделайте, чтобы земля не пересыхала. Установите рядом термометр: регулируйте температуру на уровне +18, максимум +20 градусов.
Полив
Многие дачники-экспериментаторы поливают рассаду спитым чаем, разведенной кофейной гущей, водой из-под мяса или рыбы, считая, что с этим в почву поступают полезные микроэлементы. Но специалисты настаивают: делать это можно только в открытом грунте. А в условиях квартиры вы рискуете: наверняка со временем в помещении появятся мошки.
Поливать рассаду лучше отстоявшейся в течение трех дней теплой водой (+23…+26 градусов). Но самый выигрышный вариант — заносите в квартиру свежий снег, а затем поливайте свои ящики прогретой талой водой.
Количество
Это каждый решает сам. У одних главный овощ — томат, и помидорных кустов высаживают по несколько десятков, чтобы хватило с лихвой и на еду, и на все зимние заготовки. Другие культивируют немало корневой петрушки. Третьи — сельдерея. Главное — иметь некий страховой фонд на случай, если год будет неурожайным на тот или другой вид овощей. То есть сажайте немного больше того объема, который предварительно рассчитали как оптимальный.
Фотография автора