Очень давно, после "Книг крови", оказавшихся великолепными, к слову, не читал ничего авторства мэтра хоррора.
Благоухающий ветер несёт с собой букет запахов в связанный с Голливудом, отпугивающий зевак, особняк в каньоне со странным названием на краю американской пустыни. Всё как положено.
Двадцатые годы прошлого века, деятели мира немого ещё американского кино гостят в Трансильвании и внезапно обнаруживают там непонятную мистическую хрень. Явно писалось не для русского читателя - кинозвезда Катя Лупеску и зловещий герцог Гога тому порукой.
"По утрам даже в лучшие свои дни я с трудом поднимаюсь с постели. А в худшие - молю Бога о смерти. - Господи!".
Древний демонический мозаичный шедевр - отличное украшение для дома, для семьи.
Продолжение в относительно современном Голливуде - идеальная локация, где вообще никого не жаль: выходящая в тираж кинозвезда прячется от проблем в потенциально проклятый особняк - туда ему и дорога.
Герой-актёр лечит и погребает собаку в невыносимо длинном и бессмысленном фрагменте - да я уже понял, что человек он неплохой и чувствительный, но жутко боящийся старости и потери красоты, за что и страдает от последнего (попутно выяснив, что родные его не любят).
А куда же без сумасшедшей толстухи-фанатки (но хоть здесь она поплатится сразу, ничего не испортив, а, стоп, поторопился, наоборот, - станет положительной героиней).
Застрявший в кошмаре на несколько десятилетий мужчина; страдания забытого позёра и явление ему демоницы.
Ожидаемо всё больше девиантной сексуальности, обилие любимых автором гибридных монстров.
"К её телу прижался твёрдый член (членов разной степени эрегированности в романе будут километры), морщинистые руки вцепились женщине в грудь, а перед её глазами угрожающе защелкал острый клюв".
Неизбежно и быстро всё скатилось в порнографию, перемежаемую, собственно, хоррором.
"...глаза так сильно ввалились, что казалось, на Марко глядят пустые глазницы, из опущенных уголков рта бежала слюна. Из разреза большой, не по размеру, сорочки торчала обнаженная грудь, которая более походила на ошметки мертвой плоти, висевшие на костлявой грудной клетке. Охраннику даже почудилось, будто сквозь кожу он узрел кишки, шевелившиеся так бойко, словно там находилось змеиное гнездо".
Странные воины, обитатели магического мира и экзотический апокриф, скрещенный с румынской легендой.
Бодрая мини-развязка с победой над злодейкой к середине романа, что как бы намекает, что продолжение приключений следует - и старый хрыч спешит на помощь демонице; проклятую кинофабрику охватывает череда смертей и мелких катастроф; фанатка разочаровывается в кумире, но без агресии; нудные монологи о тяготах известности.
"А бывает, тебе хочется побыть самим собой, а все эти любопытные взгляды, будь они неладны, лишают тебя всякой возможности расслабиться. Превращают твою жизнь в дешёвое представление".
Влюбленная актриса и описания волшебной страны, а нити сюжета сходятся к до того второстепенному персонажу - гнусной голливудской решале.
Достаточно забавный скандал с дракой на вечеринке звёзд, с продолжением, а в целом, всё крепнет ощушение, что автор неудачно пишет неубедительный сценарий для фильма - такое порноджуманджи.
Упрямый мерзостный голливудский еврей-продюсер (без единого проблеска чего-то вызывающего симпатию), списанный, судя по всему, с Вайнштейна, пытается из себялюбия и злобы разгадать тайну локации (разгадал, но это его не порадовало).
Долгая итоговая свалка в проклятом доме и ещё более долгое послесловие к уже закончившейся истории, и последнее, надеюсь, возвращение в каньон с неожиданным воскрешением, а ещё очень странный хэппи-энд с философской патетикой напоследок.
"И с течением времени всё здесь обретёт первозданный вид, словно нога человеческая никогда не ступала в этот дивный уголок мира, словно никто и никогда не называл его земным раем...".
Автор совсем не тот, каким помнился по лучшим его историям - предсказуемость, начиная с Румынии - ну зачем, для корней мистической части сюжета выбирать неизбежную цыганщину с дракулятиной: ну почему хоть для разнообразия не выбрать любую другую балканскую страну, не менее экзотическую для условного американца.
Всё лубочное, картонное, неестественное, от туповатых карикатурных героев до отсутствия любых признаков дееспособного государства посреди США.
Очень предсказуемо, уныло декоративно, объяснить могу только желанием автора слепить и продать сценарий всё тому же Голливуду.
Из этого материала можно было сделать яркую пародию, наверное, но то, что в итоге получилось, неприятно удивило