– И что, она совсем не готовит? – сделала большие глаза Ольга Петровна. – Вообще? Как они живут тогда? Что едят?
Вероника Матвеевна покивала с видом человека, который давно смирился со своей тяжкой участью, но все еще надеется на сочувствие окружающих.
– Вот такая мне невестка досталась, Оль. Восемь лет уже мучаюсь, и конца этому не видно.
– Да ты что!
– Представь себе. Готовить не умеет, за детьми смотреть отказывается, только своим блогом занята. Сидит там, фотографии какие-то странные выкладывает, видео снимает. И считает себя такой важной, такой значимой! А по факту что получается? Муж голодный, дети заброшенные. Беда, милая моя...
Ольга Петровна всплеснула руками и отодвинула от себя чашку, будто новости о чужой невестке напрочь отбили у нее желание пить чай.
– Это все молодое поколение сейчас такое, Вероника. Сидят в своих телефонах целыми днями и думают, что кому-то нужны. Что делают что-то важное, что-то значимое. А на деле? Снимают глупые видео, корчат рожи в камеру, и все. Вот и вся их работа.
– Золотые слова, Оль. Золотые. Я уже устала с ней биться, честное слово. Прихожу к ним, смотрю – пыль на полках, в холодильнике пусто. Говорю ей: Оля, ты жена, ты мать, ты должна это исправить. И знаешь, что она мне ответила?
– Что?
– Клининг, говорит, закажу. Доставку еды оформлю. Вот так вот, представляешь? Мой сын и мои внуки живут в ужасных условиях, а ей хоть бы что!
Ольга Петровна придвинулась ближе и понизила голос, хотя в квартире кроме них двоих никого не было.
– Слушай, Вероника, а ты не пробовала их к себе переселить? Ну, найти какой-нибудь повод. Притвориться больной или еще что-то в этом роде. Чтобы сын рядом был, под присмотром.
Вероника Матвеевна тяжело вздохнула и откинулась на спинку стула.
– Пробовала, Оль. Все пробовала. Только эта змея сразу в позу встала. Мы, говорит, к вам не поедем. Ни я, ни дети. Квартира, в которой мы живем, принадлежит мне. И я не собираюсь жить под вашим надзором.
– Так и сказала? – Ольга Петровна даже привстала от возмущения. – Прямо так, в лицо?
– Прямо так. Слово в слово.
- А сын?
-Сын на ее стороне, Оль. Он ей перечить не смеет. Она им вертит как хочет, а он и рад стараться.
Ольга Петровна покачала головой и сочувственно погладила подругу по руке.
– Бедная ты моя. Как же тебе тяжело с такой семейкой.
– Ничего, – Вероника Матвеевна выпрямилась и сжала губы. – Я своего добьюсь. Рано или поздно, но добьюсь.
...На следующий день Вероника Матвеевна поднималась по лестнице старой пятиэтажки, и с каждой ступенькой раздражение внутри нее росло. Третий этаж, а она уже задыхается. И ведь могла бы невестка купить нормальную квартиру, в доме с лифтом, в приличном районе. Нет же, выбрала эту развалюху, лишь бы подальше от свекрови. Вероника Матвеевна была в этом абсолютно уверена.
Она остановилась на площадке, перевела дыхание, достала из сумочки зеркальце и поправила прическу. Потом одернула пальто, расправила плечи и решительно постучала в дверь.
Минута. Другая. Ни шагов, ни голосов по ту сторону.
Вероника Матвеевна постучала еще раз, громче.
Ничего.
Она достала телефон и набрала номер невестки, чувствуя, как внутри закипает злость. Один гудок, второй, третий.
– Алло?
– Оля, это я. Где вы все?
– А что случилось, Вероника Матвеевна?
– Я пришла к вам в гости. Стою под дверью уже пять минут. Где вы?
– Дети в школе, – спокойно ответила невестка. – Артур на работе. А я на маникюре.
Вероника Матвеевна замерла с открытым ртом.
– И что мне теперь делать? Что ты предлагаешь?
– Вы не предупредили о визите, Вероника Матвеевна. Если хотите, можете вернуться после шести вечера. Все будут дома.
Ответить Вероника Матвеевна не успела. Раздались короткие гудки...
Вероника Матвеевна несколько секунд смотрела на погасший экран телефона, не веря в то, что невестка просто взяла и бросила трубку. Вот так, посреди разговора. Будто свекровь – какая-то назойливая знакомая, от которой нужно отделаться побыстрее.
Она убрала телефон в сумку и начала спускаться по лестнице, мысленно перебирая все обидные слова, которые обязательно выскажет этой наглой девчонке при следующей встрече.
Вечером Вероника Матвеевна снова стояла перед той же дверью. На этот раз открыли почти сразу.
– О, мам, привет, проходи! – Артур посторонился, пропуская ее в прихожую.
Вероника Матвеевна разделась, повесила пальто на крючок и прошла на кухню. И тут же замерла на пороге.
На столе стояли картонные коробки с логотипами какого-то ресторана. Ольга раскладывала по тарелкам еду, близнецы болтали ногами под столом, Артур доставал из шкафа стаканы.
– Это что такое? – Вероника Матвеевна указала на коробки. – Опять ваша доставка?
– Добрый вечер, Вероника Матвеевна, – ровно ответила Ольга, не поднимая глаз от тарелок.
– Я спросила: это что такое? Вы опять кормите детей этой ерундой из коробок?
Артур поставил стаканы на стол и повернулся к матери.
– Мам, это нормальная еда. Суп, каша, овощи. Все свежее, из хорошего ресторана.
– Нормальная еда готовится дома, на своей кухне, своими руками! – Вероника Матвеевна повысила голос. – А это – издевательство над семьей. Ты, – она ткнула пальцем в сторону невестки, – отвратительная жена и мать. Я сегодня приходила, стояла под дверью! А если бы ты не артачилась, у меня были бы ключи от квартиры. Я могла бы зайти, отдохнуть, дождаться вас спокойно.
Ольга медленно положила ложку, которой раскладывала кашу, и повернулась к свекрови. Потом перевела взгляд на сыновей.
– Кирилл, Олег, идите в комнату. Поиграйте пока.
– Но мы есть хотим! – возмутился один из близнецов.
– Через пять минут позову.
Мальчишки нехотя слезли со стульев и ушли. Ольга подошла к свекрови ближе.
– Квартира моя, Вероника Матвеевна. И давать вам от нее ключи я не собираюсь. Я не позволю никому тут хозяйничать в наше отсутствие. Даже вам. И за восемь лет нашего брака вы должны были это уже понять.
Вероника Матвеевна схватилась за сердце и отступила к стене.
– Артур! Ты слышишь? Ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает? Ты позволишь ей так унижать свою мать?
Артур молчал, глядя в пол.
– Это все ее влияние, – продолжала Вероника Матвеевна, тяжело дыша. – Если бы не она, у нас все было бы замечательно. Зачем ты вообще на ней женился? Это же ужас, а не жена! Ни готовить, ни убирать, ни за детьми смотреть. Только деньги тратить и в телефоне сидеть!
– Так зачем вы приходите тогда? – Ольга скрестила руки на груди. – Зачем сами навязываете себе мое общество? Сидите у себя дома и не суйтесь сюда. Не будете видеть такую плохую меня. Но вы же сами сюда приходите как минимум три раза в неделю! Надоели уже, честное слово.
– Оля, – Артур шагнул к жене. – Давай успокоимся, а?
– Нет, Артур, я не успокоюсь. Я иду к детям. А ты разберись со своей матерью. Потому что мне это все надоело.
Ольга вышла из кухни, и через секунду где-то в глубине квартиры хлопнула дверь детской.
Вероника Матвеевна перевела взгляд на сына. Артур поднял голову и посмотрел ей в глаза.
– Мама, я терпел. Достаточно долго терпел. Но ты переходишь все границы. Я люблю свою жену. Оля отличная мать.
– Которая кормит детей едой из доставки! – Вероника Матвеевна всплеснула руками.
– Да, – кивнул Артур. – Там суп, каша, овощи. Нормальная еда. Просто у нее нет ни времени, ни желания стоять у плиты. Мы можем себе это позволить. Что в этом плохого?
– Я хочу только помочь, – Вероника Матвеевна попыталась придать лицу жалобное выражение. – Я же забочусь о вас, о внуках...
– Твоя помощь, – перебил Артур, – рушит мой брак. Я прошу тебя уйти. И не приходить сюда некоторое время. Я сам загляну к тебе в гости с детьми. Но без Оли. Чтобы никому не доставлять неудобств.
– Артур...
– Мама, пожалуйста. Просто уйди.
Вероника Матвеевна молча взяла сумку, прошла в прихожую, надела пальто. Артур стоял в дверях кухни и смотрел, как она одевается. Ни слова, ни попытки остановить, ни извинений. Ничего.
На улице было темно и холодно. Вероника Матвеевна шла к остановке, и слезы катились по ее щекам. Никто ее не ценит. Никому она не нужна. Даже родной сын пошел на поводу у жены и выгнал ее из дома.
Дома Вероника Матвеевна заварила чай с мятой для успокоения, села за стол и долго смотрела в окно на пустой двор. Чай остывал в чашке, а она все думала о том, как несправедливо сложилась ее жизнь. Столько лет она посвятила сыну, столько сил вложила в его воспитание. И что в итоге? Какая-то девчонка с блогом оказалась важнее родной матери.
Вероника Матвеевна отпила глоток холодного чая и поморщилась. Горько. Как и все в ее жизни теперь...
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!