Смерть верховного лидера Ирана, аятоллы Али Хаменеи, наступила 28 февраля в Тегеране, предположительно, в результате скоординированной воздушной операции США и Израиля. Его правление, начавшееся в 1989 году, сформировало нынешний облик Ирана как закрытого, милитаризованного государства, известного своим жестким подавлением инакомыслия. Возникает вопрос о том, кто займет его место и как будет осуществляться дальнейшее руководство страной.
Государственное телевидение Ирана IRIB подтвердило гибель верховного лидера, назвав ее "мученической смертью" спустя несколько часов после заявлений американской и израильской сторон. Это официальное признание последовало после многолетнего руководства Хаменеи, начавшегося в 1989 году.
В стране объявлен 40-дневный период траура, а ближайшие семь дней объявлены нерабочими. Государственные СМИ, выражая скорбь, заявили, что "его путь и миссия не будут утрачены и не будут забыты, напротив, они будут продолжены с еще большей энергией и рвением".
Помимо верховного лидера, в результате той же операции погибли высокопоставленные чиновники: главнокомандующий Корпуса стражей Исламской революции Мохаммад Пакпур и секретарь Совета по обороне Ирана Али Шамхани. Ранее Армия обороны Израиля и президент США Дональд Трамп подтвердили их гибель, отметив, что операция "удалось нейтрализовать руководителей" Ирана.
После официального подтверждения смертей было заявлено, что временное управление Ираном до избрания нового верховного лидера возьмет на себя совет, включающий президента Масуда Пезешкиана, главу судебной системы и представителя совета стражей конституции.
Выбор преемника верховного лидера возложен на Ассамблею экспертов по вопросам лидерства, состоящую из 88 священнослужителей.