Одна из самых известных историй в культуре Китай связана с чудовищем по имени Нянь (年 nián). По преданию, в древние времена в горах жил страшный зверь Нянь. Целый год он скрывался в пещере, а в канун Нового года спускался в деревни. Люди боялись его: он разрушал дома, портил запасы еды и пугал жителей. Поэтому каждый год перед праздником семьи уходили из деревни в горы, чтобы спрятаться. Однажды в одну из деревень пришёл старик. Он попросил приюта на ночь, но жители, собираясь бежать, только отмахивались: «Скоро придёт Нянь — нужно спасаться!» Старик улыбнулся и сказал, что знает, как справиться с чудовищем. Когда наступила ночь, вместо пустых тёмных улиц Нянь увидел дома, украшенные красной тканью. На дверях висели алые свитки, во дворе горел яркий огонь, а вокруг раздавались громкие хлопки бамбука (прообраз фейерверков). Чудовище остановилось. Оно испугалось яркого красного цвета и треска огня. Заревев, Нянь убежал обратно в горы — и больше не возвращался. Наутро жители увидели,