Глава 16(1)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Пять секунд — это одновременно вечность и мгновение. Достаточно, чтобы осознать всю безвыходность ситуации. Недостаточно, чтобы что-то изменить.
Я посмотрел на дула импульсных винтовок, направленных на нас со всех сторон. На лица роботов, в которых не было ни жалости, ни злобы — только холодная логика программы. На своих товарищей, которые стояли рядом, сжимая оружие в руках, готовые драться до последнего.
Я сделал единственное, что приходило в голову.
— Ложись! — заорал я, бросаясь на пол.
Но роботы, кто бы сомневался, выстрелили быстрее, чем мы успели упасть.
Первый разряд ударил меня в грудь, и мир взорвался болью. Я думал, что знаю, что такое страдание. Неделя в штрафбате на Новгороде-4научила меня многому. Но это было иное. Каждая мышца в моем теле сжалась одновременно, будто кто-то взял мои нервы и завязал их в тугой узел. Экзоскелет, который должен был меня защищать, стал клеткой — мощнейший электрический разряд прошел через броню, игнорируя все защитные системы.
Я упал и застонал. Винтовка выпала из судорожно сжавшихся пальцев. Руки и ноги выворачивало в немыслимые позы, аж суставы заскрипели.
Сквозь пелену боли я услышал крики своих товарищей. Папа рычал что-то нечленораздельное, его голос ломался на полувыдохе. Толик визжал тонко, испуганно, как поросенок. Мэри и Капеллан не издавали ни звука — только глухой стук их тел о пол и конвульсивное дыхание говорили о том, что в них тоже попали.
Роботы – гады стреляли снова и снова. Методично, без спешки, покрывая каждого из нас несколькими разрядами, чтобы исключить всякую возможность сопротивления. Я попытался перевернуться, прикрыться хоть как-то, но тело не слушалось.
Еще один удар. Мир поплыл, потемнел по краям глаз.
И тут я услышал рев. Не человеческий крик. Не вопль отчаяния. Это было что-то древнее и страшное — рык раненого зверя, который не собирается сдаваться. Это был Кроха.
Сквозь застилавшую глаза пелену я увидел, как огромная фигура поднимается с пола. Медленно, будто преодолевая гравитацию планеты-гиганта. Роботы немедленно переключились на него — я видел, как минимум пять стволов развернулись в его сторону. Разряды били в его броню раз за разом, голубые молнии плясали по металлу экзоскелета. Но Кроха не падал. Он просто шел вперед. Каждый шаг давался ему с видимым трудом, лицо исказилось от боли, но великан-новгородец не останавливался.
— Ой, больно, — глухо рычал он. — Очень больно. Сейчас... вам... будет больно.
Первого робота он схватил обеими руками за голову. Металлические пальцы экзоскелета сомкнулись на корпусе андроида, сервоприводы взвыли от перегрузки. Кроха сжал — и голова робота смялась с протяжным скрежетом, будто консервная банка под прессом. Оптические сенсоры погасли, тело дернулось в бессмысленной конвульсии и обмякло.
Второй робот попытался выстрелить в упор, но Кроха перехватил его руку со стволом и просто оторвал. Целиком, с куском плеча. Потом использовал эту конечность как дубинку, ударив робота по голове. Металл вдавился, искры брызнули фонтаном.
Роботы попытались отступить, перестроиться. Бесполезно. Кроха был как природная стихия — не быстрый, но абсолютно неостановимый. Он ломал стражей методично, одного за другим. Поднимал над головой и швырял прямо о стены — тела роботов пробивали гипсокартор, оставляя глубокие вмятины. Хватал за ноги и бил друг о друга, пока не оставались груды искореженного металла. Давил ногами своего бронескафа, когда те пытались отползти.
Я попытался встать, чтобы помочь, но тело все еще не слушалось. Пальцы дергались в бессмысленных спазмах, во рту был металлический привкус крови — прикусил язык во время судорог.
— Похоже, Господь послал нам защитника, — прошептал лежащий рядом Капеллан, натягивая на лицо улыбку. — Настоящего ангела мщения...
А этот ангел мщения продолжал разбирать роботов на части. В буквальном смысле. Отрывал руки, выворачивал головы, вырывал процессорные блоки из корпусов. Работал не торопясь, почти спокойно, будто выполнял знакомую, отработанную работу. Все это время его тело покрывали следы от разрядов — металл брони оплавился в нескольких местах, некоторые сервоприводы искрили.
Последний робот попытался добежать до двери, спастись бегством. Странная программа. Кроха догнал его за три шага, поднял за ноги и начал методично бить о пол. Раз. Второй. Третий. Корпус андроида трещал, разлетался на куски. Пятый удар. Шестой. Только после десятого Кроха остановился, разжал пальцы. То, что раньше было роботом, теперь напоминало груду металлолома, обернутого в латекс.
Великан замер посреди коридора, окруженный обломками поверженных врагов. Постоял несколько секунд, тяжело дыша — грудь вздымалась, будто после марафона. Потом медленно, очень медленно, опустился на одно колено.
— Все, — выдохнул он, опускаясь на одно колено.
Ток постепенно отпускал. Конечности начинали реагировать на команды мозга, хоть и с задержкой. Экзоскелет снова ожил — сервоприводы загудели, помогая мне сесть, потом встать. Мир все еще качался, ноги подгибались, но я устоял. Рядом вставали на ноги и подбирали оружие мои товарищи. Я подошел к Крохе, положил руку на его плечо.
— Выручил, брат.
Кроха по-детски улыбнулся.
— Сможешь идти?
— Угу, — он поднял голову, и в его глазах я увидел ту же решимость, что была в начале боя. — Просто устал очень.
— Тогда вперед, — я протянул ему руку, помог подняться.
Мы двинулись к технической лестнице. Восьмидесятый этаж. Дверь перед нами была простой, служебной, с надписью «Только для персонала». Никаких замков, никакой охраны. Я толкнул створку — она легко поддалась.
Мы вышли в коридор. Тишина. Совсем никого.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.