Икона Богоматери, находящаяся в Иверском монастыре на Афоне, также имеет название Портаитисса или Вратарница, поскольку она долгое время пребывала над главным входом в обитель. Ее живопись датируется XI-XII столетиями, а оклад был выполнен грузинскими мастерами в начале XVI века.
Сказания о чудотворном образе разнообразны по содержанию, но сходятся в том, что он чудесным образом прибыл к берегам Афона и не давался в руки тем, кто пытался вынести его на берег. Икона была извлечена из воды человеком, которого она сама избрала – одним из монахов Иверского монастыря. Предания об образе говорят, что икона была ранена и кровоточила.
Изображение раны на щеке Богородицы – узнаваемый иконографический признак икон Богоматери Иверской. В 1648 году русскому царю Алексею Михайловичу был доставлен список с образа, исполненный на Афоне иконописцем Ямвлихом Романовым.
На нем были воспроизведены изображения ангелов и апостолов, имевшиеся на окладе чудотворного образа. Чуть позже с Афона привезли еще несколько списков. В Москве особо почиталась икона, находившаяся близ Красной площади в часовне у Воскресенских ворот.
Икона из собрания музея типологически близка Иверскому образу из Похвальского придела Успенского собора Московского Кремля 1699 года работы Кирилла Уланова. Их сближает отсутствие изображений ангелов и апостолов, исполнение звезд приснодевства на плечах Богородицы в виде крупных круглых дробниц и размещение надписей непосредственно на фоне, а не в специально выделенных прямоугольных плакетках и круглых медальонах.
Автор иконы Михаил Фунтусов был домовым иконописцем графа Б.П. Шереметева. Сохранилось несколько его подписных работ, написанных под влиянием стилей барокко и рококо. Эта икона отличается стилистической традиционностью, а также греческими типами ликов Богоматери и Младенца. Очевидно, мастер ориентировался на какой-то греческий образец.
1. Богоматерь «Иверская» из Нило-Сорской пустыни.
Подписная...сию святую икону писал в лето Христово 1845-е во обители Иверс. грешны иконописец Никон...
2. Игнатий Чистяков.
1827 год. Новгородский музей.
3. Богоматерь «Иверская» с апостолами на полях. 1676–1677 годы. Из местного ряда иконостаса собора Спаса Нерукотворного Большого Кремлевского дворца. (Верхоспасский собор).
На нижнем поле иконы под окладом надпись XIX века: «Писал сей образ Богородичен Георгий Зиновьев, архагелов же и апостолов писал Сергей Костромитин»
4. Список с Афонской иконы 1648 года преподнесен царю Алексею Михайловичу и был торжественно встречен в Москве 13 (26) октября 1648 года у Воскресенских ворот Китай-города.
Первоначально икона находилась в Успенском соборе Московского Кремля, а позднее - в домовой церкви царицы Марии Милославской.
В 1654 году царь Алексей Михайлович взял икону с собой на войну с поляками. Знаковым событием стал разгром польских войск под городом Вязьма. В честь этого события, по возвращении в Москву, царь поместил икону в Смоленском соборе Новодевичьего женского монастыря. Там она хранилась на протяжении трех с половиной столетий.
В 1913 году образ временно перенесли в Митрополичьи палаты Чудова монастыря Московского Кремля. Это было связано с тем, что в этот год Россия праздновала 300-летие правления Дома Романовых, и икону представили для всеобщего поклонения.
В 1922 году Новодевичий монастырь был закрыт, а в 1934 году он становится филиалом Государственного Исторического музея. В это время чтимый список Иверской иконы вместе с другими ценностями и реликвиями попадает в фонды филиала музея. Долгое время была недоступна.
Когда филиал Государственного Исторического музея был выведен с территории монастыря вместе с ним покинула обитель и икона. Сам Новодевичий монастырь был окончательно передан Русской Православной Церкви в 2010 году
6 мая 2012 года чтимая икона Иверской Божией Матери была возвращена Новодевичьей обители.