Казалось бы, лесные пожары и извержения вулканов выбрасывают в атмосферу тонны пепла и дыма — это должно разогревать воздух. Но исследователи из Массачусетского технологического института обнаружили парадокс: эти явления, наоборот, могут охлаждать нижние слои атмосферы, одновременно нагревая верхние.
Как им удалось это измерить?
Ученые давно знали, что крупные природные катастрофы влияют на климат. Но выделить их воздействие на фоне общего потепления и прочих факторов было почти невозможно — слишком много "шума". Команда из MIT придумала способ этот шум подавить.
Они проанализировали спутниковые данные о температуре с 1986 года, исключили влияние парниковых газов и естественных колебаний климата. И тогда четко проявились сигналы от трех мощнейших событий:
- Извержение вулкана Пинатубо (1991)
- Лесные пожары в Австралии (2019–2020)
- Извержение подводного вулкана Хунга-Тонга (2022)
Что показало исследование?
Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences и выглядят впечатляюще:
Вулкан Пинатубо. Выбросил 20 миллионов тонн аэрозолей. Частицы сработали как миллиарды крошечных зеркал, отразив солнечный свет обратно в космос. Итог: температура у поверхности Земли упала на 0,7°C более чем на два года.
Пожары в Австралии. Миллион тонн дыма поднялся высоко в атмосферу. Он не охладил поверхность, но зато нагрел стратосферу (средний слой) на 0,77°C в течение пяти месяцев.
Вулкан Хунга-Тонга. Это извержение выбросило рекордные 150 миллионов тонн водяного пара. Парадоксально, но это привело к охлаждению средней и верхней стратосферы примерно на 0,5°C на несколько лет.
Почему это важно?
Главный вывод ученых неожиданный: если убрать охлаждающий эффект от этих природных явлений, становится понятно, что влияние человека на климат (выбросы парниковых газов) гораздо сильнее, чем считалось ранее.
Исследование впервые так наглядно показало, как природа может частично маскировать деятельность человека. Но когда "природный кондиционер" выключается, реальная картина потепления становится пугающе ясной.