У Васьки дурака, переименованного позже в Экскалатор - именно Экскалатор, прошу не путать с правильным написанием этого слова - имелась младшая сестра, звали её Юлька, и в тот год, о котором пойдёт речь, сестра эта как раз поступила в первый класс и успела проучиться две четверти, освоив чтение простеньких книг и счёт морковок, яблок и ящиков. Училась она, кстати. неплохо - в те суровые времена первоклассникам тоже ставили оценки , и в отличие от братца, Юлька подбиралась к зимним каникулам вполне себе отличницей.
Дело шло к Новому году, родительский комитет собирал деньги на сладкие подарки, в школе готовились к ёлкам для малышей и новогодней дискотеке для старших. Понятное дело, в качестве "баб-Ягов" и "Лесовичков" для малышей старались задействовать старшеклассников. Клюва с его картавостью не трогали. а вот Женька и Ирка попали. Женька - в лесовички, Ирка - в лесные ведьмы, а здоровый в линейных размерах Мишка Евсеев из десятого - прямо сразу в дед-Морозы. Серый подумал-подумал - и увязался за приятелями в качестве моральной поддержки. Неосторожно. Его живо поймали и нарядили бессловесным зайцем - для массовости.
У Экскалатора с Юлькой родителей не было. История умалчивает о том, куда они девались и имелись ли вообще, хотя бы как наминал, но жили Юлька и Васька с бабушкой и дедом. Дед работал, бабушка получала пенсию - понятное дело, что с двумя детьми семья не жировала. Однако, на новогодние подарки они, желая порадовать свою внученьку, таки-скинулись, а вот прийти на утренник не смогли. И получилась неприятность: кто-то на подарки не сдал, или кто-то что-то не так посчитал, но вышло так, что из-за бардака в родительском комитете количество подарков, купленных на деньги родителей, оказалось меньше, чем полагается, и во время новогоднего праздника в школе подарка Юльке не дали.
Ну вот так. Не досталось. Дед Мороз сунул руку в мешок - и нащупал там только пустоту. А Юлька стояла и ждала.
Пауза затянулась. Дед Мороз шарил и шалил в мешке, Юлькины большие глаза стали наливаться влагой, а пришедший с сестрой Васька начал потихоньку выпячивать грудь, готовый закатить скандал.
Но тут включилась моральная поддержка в лице Картавого. Быстренько подбежав к деду Морозу, Клюв что-то зашептал ему на ухо, встав на цыпочки, и его картонные уши при этом так и ходили ходуном.
- Ах, вот оно что! - громко провозгласил дед Мороз, радостно меняясь в лице. - Мне сейчас мой заяц нашептал, что ты, Юля, отличница и хорошо себя вела весь год. Вечером тебе за это будет отдельный подарок.
Юлькины слёзы тут же высохли, и она побежала в хоровод со своими подружками. Васькины кулаки тоже разжались, а Мороз прихватил зайца за грудки:
- А где возьмёшь? - прошипел он.
- Так Новый год. Мало ли у людей конфет. Скинемся.
Сразу после утренника старшеклассники и проделали это, раздобыв подарочный кулёк с ленточкой. Под страшной тайной они отправились по квартирам наших трёх домов на промысел и за какие-нибудь три часа набрали с три килограмма конфет, печений и мандаринов.
- А знаете, парни, - вдруг заявил лесовичок Женька. - Это всё лажа.
- Почему лажа? - опешил картавый заяц с оторванными ушами, но всё ещё при хвосте.
- Потому что Мишка ей особый подарок обещал, а это просто конфеты. А она ждать будет чего-то особенного, сечёшь?
- Секу, - мрачно сказал заяц. - И что делать?
- Ещё скинемся, - загробным голосом предложил Женька. - В детском мире телефоны продают...
- Родной, ты спятил? - ласково спросила лесная ведьма. - Ты видел, сколько они стоят?
- Ну и что? - взорвался вдруг Клюв. - У Славки есть, и у меня есть, а тебе весной `годители золотые се`гёжки купили. А у Васьки и Юльки пестики пластмассовые с завода и голыши копеечные. И велосипед "школьник" не по`госту. И коньки из комиссионки. Ну?!
Ирка вздохнула и полезла в карман за мятой трёшкой. Она была самой состоятельной из нас всех. У других денег было мало. Зато нас было много. Перед самым закрытием "Детского мира" Женька и Серёжка успели ухватить последние телефоны на батарейках с возможностью дистанционного общения из комнаты в комнату.
Мишку нарядили в шубу прямо в подъезде, коробку и конфеты сложили в мешок и напутственно подтолкнули в спину:
- Давай!
Наутро Васька, вытаращив глаза рассказывал, как к ним и в самом деле вечером пришёл дед Мороз и подарил Юльке "зыковскую игрушку и целую гору конфет".
- Тащи конфеты, - велел Клюв. - `Гасхвастался тут, обжо`га!