Сегодня в Голливуде снимается множество талантливых артистов со всего мира. Но так было не всегда. В середине XX века путь в большую киноиндустрию для выходцев не из англоязычных стран был тернист.
Европейские актеры уже начинали завоевывать признание, но вот артистам с Ближнего Востока еще только предстояло открыть для себя эту дорогу. Первопроходцем среди них стала Хая Хареет — девушка из Хайфы, чья карьера началась с победы на конкурсе красоты.
Именно этот успех в одном из первых подобных конкурсов в молодом государстве Израиль открыл ей дорогу в театр «Габима» — легендарную культурную институцию страны. Сцена «Габимы» стала для Хареет настоящей актерской школой и трамплином в кинематограф. Уже в 1955 году она дебютировала в фильме «Холм 24 не отвечает» — первой израильской полнометражной ленте, попавшей в программу Каннского кинофестиваля. Ее игра была высоко оценена, и о талантливой израильтянке заговорили в международных кинокругах.
Мировая слава настигла Хареет в 1959 году, когда великий Уильям Уайлер предложил ей сыграть Эсфирь в своем эпическом полотне «Бен-Гур». Фильм получил рекордные 11 «Оскаров», а Хая Хареет навсегда вошла в историю как первая израильская актриса, покорившая Голливуд. Ее Эсфирь, исполненная сдержанной силы и достоинства, стала эмоциональным центром картины, а ее экранный дуэт с Чарлтоном Хестоном запомнился миллионам зрителей.
После оглушительного успеха последовали роли в европейском кино: итальянские и британские проекты с участием звезд первой величины, таких как Жан-Луи Трентиньян и Стюарт Грейнджер. Проявив себя и как талантливый сценарист, Хареет co-авторствовала над сценарием психологической драмы «Дом нашей матери» (1967) с Диком Богартом в главной роли, который был номинирован на премию BAFTA.
Закончив актерскую карьеру, Хая Хареет поселилась в Великобритании, где вела частный образ жизни. Она скончалась в феврале 2021 года в возрасте 89 лет, оставшись в памяти кинолюбителей не только последней из ушедших актеров оригинала «Бен-Гура», но и настоящим пионером, проложившим путь для целого поколения артистов.