В этой больнице персонал Национальной службы здравоохранения ежедневно подвергается жестокому обращению. Мне не привыкать к отвратительным высказываниям и даже физическому рукоприкладству. Я не понаслышке знаю, что такое синдром Туретта. За два десятилетия я сталкивалась с очень многими психическими и физическими расстройствами. Еще сегодня утром я бы с уверенностью сказала, что встречала людей на все вкусы и манеры.
Синдром Туретта часто понимают неправильно. Это тиковое расстройство, а тики это в большинстве случаев небольшие мышечные спазмы. Только каждый десятый страдающий синдромом Туретта сталкивается с копролалией, непроизвольным произнесением непристойностей, которые считаются социально неприемлемыми. Большинство людей не понимают, что страдающие этим расстройством не выбирают слова, которые произносят. Их мозг выдает самое табуированное слово или фразу в любой ситуации, что причиняет им огромные страдания, поскольку такая вульгарность или жестокость явно не соответствуют их личности или убеждениям.
Я говорю «очевидно», но моим коллегам не была очевидна природа этого состояния, когда нам поручили послеоперационный уход за Джессикой, восьмилетней девочкой с серьезной раной языка. Ее срочно привезла в больницу взволнованная мать с красными глазами. Подозрительная женщина, которая почти все время оглядывалась через плечо.
«Эта девчонка настоящее чудовище, — сказала медсестра по имени Линда. — Она только что обозвала меня».
Я проявила сочувствие. «Мне очень жаль. Это ужасно. Туретт — неприятная штука, но я уверяю тебя, Линда, девочка не хотела тебя обидеть. Хочешь...»
— Да, конечно, но это не оправдывает ее расизм. Синдром Туретта — как алкоголь: он снижает самоконтроль и показывает, что на самом деле думает человек. Раскрывает те темные мысли, которые мы хотим скрыть.
Боже, помоги мне, ведь этот человек должен быть профессионалом в своей области, — подумала я, но вслух сказала лишь вежливое замечание. — Джессика не скрытый расист, Линда, потому что она не вкладывала никакого смысла в то слово, которое использовала. Ее мозг содрогнулся и выдал то, что она не хотела говорить. Она ранее обозвала Брайана гомофобным словом. Она...
— Мне все равно, — перебила Линда. — Я найду кого-нибудь, кто заменит меня в эту смену, потому что не хочу находиться рядом с этим мерзким существом. Я бы заткнула ей рот, будь моя воля.
Честно говоря, я была рада, что моя коллега ушла, учитывая ее последнее признание. Я переживала за маленькую девочку, которая со слезами на глазах и дрожащими губами извинялась за каждое грубое или оскорбительное слово, сказанное ею в адрес персонала больницы.
Язык Джессики был поранен, и его пришлось зашивать.
«Она играла с ножницами, и мне удалось вовремя ее спасти. Я сразу же привезла ее сюда», — объяснила Лайза врачам.
Учитывая травму Джессики, я могу понять, почему ее мать так разволновалась, но в этой истории было что-то не так; или в том, как Лайза ее рассказала. Мой долг сообщать о подозрительных обстоятельствах, поэтому я попросила мать подождать снаружи, пока я поговорю с Джессикой, которая смотрела на меня оленьими глазами и дрожащими губами.
«Мама говорит правду?» — спросила я ее.
Ее дерзкий язычок ответил: «ЖИРНАЯ СУЧКА».
Я мягко улыбнулась, давая ей понять, что все в порядке. Конечно, эти слова ранили, но в них не было смысла. Гораздо сильнее меня ранила боль Джессики.
Она чуть не расплакалась. «Прости».
«Не за что. Ты… часто извиняешься перед людьми за то, что говоришь из-за синдрома Туретта?»
Девочка кивнула.
Тогда я задала вопрос, который действительно хотела задать. «Что произошло дома?»
На этот раз она ничего не ответила.
Но я настаивала. «Джессика, это из-за мамы тебе сегодня было больно?»
“НЕТ!” — сказала она, прежде чем зажать рот, чтобы приглушить свой беспокойный язык.
У Джессики уже начали проявляться признаки нервного тика, и она дергалась, пока я задавала ей вопрос за вопросом. Я должна была это сделать. Она явно пыталась что-то скрыть.
Внезапно я услышала ссору у входа в палату и увидела, как Лайза спорит с каким-то мужчиной в коридоре, а потом он распахнул дверь и ворвался внутрь.
«Кто вы?» — спросила я.
Мужчина указал пальцем на Джессику, которая, казалось, слегка напряглась. «Ее отец. Пойдем, Джессика. Мы возвращаемся домой».
Грустная маленькая девочка в голубом больничном халате без промедления поднялась на ноги, и ее кроткая мать, подойдя к кровати, взяла ее за руку. Я услышала шорох на соседних кроватях, скрытых за занавесками: любопытные пациенты явно подслушивали, что происходит.
— Давайте сначала просто поговорим, — сказала я. — Нам нужно хотя бы провести оценку состояния перед выпиской, чтобы обсудить план лечения на ближайшие недели.
Отец улыбнулся мне, но это была натянутая улыбка, как и последовавшие за ней извинения. «Мне очень жаль, что доставил вам неудобства, мэм. Уверен, она переполошила всю больницу, да?»
— С ней все в порядке, — твердо сказала я.
— Конечно, — вздохнул он. — Думаю, она станет счастливее, когда вернется домой, подальше от всех этих людей, понимаете? Им неприятно ее слушать.
Я нахмурилась. «Ей неприятно иметь дело с этим состоянием».
Отец прищурился, словно злясь на меня за то, что я посмела ему перечить. «Хорошо… Что ж, думаю, мы сами справимся. Спасибо за помощь. Пора вернуть девочку в ее комнату».
«В ЛОВУШКЕ! В ЛОВУШКЕ!» — закричала Джессика, вырываясь из рук матери, ее тело содрогалось.
Девочка посмотрела на меня с ужасом, и я поняла, что это был не крик о помощи, а нервный тик. Джессика не хотела ничего говорить. На этот раз она невольно произнесла не что-то обидное, а что-то опасное — то, что, по ее мнению, было худшим, что можно было сказать в тот момент. Все это подтверждалось холодным взглядом отца.
«Туретт», — процедил он сквозь зубы, подходя к жене и дочери. — Идите сюда, вы двое.
Пока я смотрела, как родители уводят свою маленькую дочь, меня тоже охватили опасные мысли, которые сами собой вырвались из моего рта. Я знала, что это опасно, но должна была спросить. «Кто поранил тебе язык, Джессика?»
На этот раз дело было не в тике: девочка осмелилась ответить. — Папа.
Мужчина прищурился, глядя то на нее, то на меня. Я испуганно оглянулась на Лайзу — не только из-за этого, но и из-за того, что мать утащила Джессику из палаты. Она знала, что будет дальше. Конечно, знала. Лайза вошла в душно-жаркую больничную палату в джемпере с высоким воротом, постоянно поправляя рукава, словно боялась, что из-под них выглянет слишком много кожи. Она что-то скрывала, как и ее дочь до того, как болезнь Туретта взяла верх.
Я еще не успела прийти в себя, как отец Джессики прижал меня к стене, уперся локтем в горло, чтобы заглушить крик, который рвался из моего открытого рта. Свободной рукой он сунул пальцы в открытый рот и схватил меня за язык, словно сорняк, который нужно вырвать с корнем.
«Я мог бы избавиться от этого, — как ни в чем не бывало сказал он, — и от твоих рук, и от твоих глаз. Ты останешься жива, но не сможешь никому рассказать о том, что только что услышала…»
— Пожалуйста… — выдавила я.
Он покачал головой. «Вот что сейчас произойдет: я заберу свою дочь отсюда, и больше никто ее не увидит. Никто больше не услышит ее грязные словечки. Для вас ее как будто и не существует. Запомните это, иначе и вы перестанете существовать. Ясно?»
«ПОМОГИТЕ!» — закричал другой пациент из-за закрытой занавески. «КТО-НИБУДЬ, ЗАЙДИТЕ СЮДА!»
Возможно, он спас мне жизнь, потому что в тот момент отец Джессики оттолкнул меня и побежал за женой и дочерью, выталкивая их из палаты. Персонал больницы ворвался в палату слишком поздно. Сотрудники службы безопасности искали Джессику и ее родителей, но их нигде не было.
Я уже разговаривала с полицией. Они отправили кого-то к дому семьи, но на подъездной дорожке не было машин, а в доме никого не оказалось. Они сбежали.
Меня пугает то, что моя смена заканчивается через несколько часов. Полицейский заверил меня, что я в безопасности, но вряд ли они приставят ко мне круглосуточную охрану, не так ли? Медсестры каждый день получают угрозы расправы. В этом нет ничего особенного, и, как мне сказали, пока нет «конкретных доказательств», чтобы обвинить отца Джессики.
Я бы сказала, что существует множество доказательств того, что происходит нечто ужасное. Этот мужчина хотел заставить свою дочь замолчать, отрезав ей язык. Несомненно, его остановила жена, когда он уже почти закончил. Ей удалось увезти дочь в больницу за городом, но он их нашел. Он забрал их. Боюсь, на этот раз он доведет дело до конца.
Больше всего я боюсь, что он вернется за мной.
🤝Поддержать канал можно здесь, спасибо: