1928 год. Уилмингтон, США. Гигант химической индустрии DuPont нанимает молодого и талантливого химика Уоллеса Хьюма Каротерса для фундаментальных исследований. Его задача — понять природу полимеров. В научном сообществе тогда считалось, что это — бесформенная масса.
Каротерс был гением-перфекционистом. Он верил, что из хаоса молекул можно создать нечто совершенное. В его лаборатории царил культ чистоты и порядка. Он искал не просто новый материал, он хотел доказать свою теорию.
После нескольких лет титанического труда, 28 февраля 1935 г., произошло чудо. Ассистент Каротерса вытащил из пробирки блестящую, прочную и невероятно эластичную нить. Этот полимер был назван «полиамид 6,6» — первый в мире синтетический материал, не имевший аналогов в природе. Позже его назовут нейлоном.
Но для самого Каротерса это не стало триумфом. Он страдал от тяжелейшей депрессии. Он видел лишь недочёты. Он мог выбросить в окно образец, который считал недостаточно идеальным. Его депрессия была настолько глубокой, что он покончил с собой в 1937 г. Гениальный химик так и не увидел, как его детище изменило мир.
А мир изменился кардинально. В 1938 г. DuPont официально представил нейлон и на прилавках универмагов появились первые в мире нейлоновые чулки.
Это был безумный ажиотаж. Тысячи женщин выстраивались в очереди, чтобы купить «невидимые чулки» — прочные, эластичные и красивые. В Нью-Йорке за один день продали 5 млн пар! Нейлон стал символом прогресса. Позже его стали использовать везде: от парашютов и шин до рыболовных сетей.
Мораль? То, что вам сегодня кажется не идеальным и недостойным мира, завтра может стать его неотъемлемой частью.
