Внимание! В статье упоминаются товары, употребление которых может навредить вашему здоровью. Данная статья не пропагандирует их употребление, а лишь информирует о национальных традициях Грузии. Пьянству - бой!
Фабричными продуктами Грузия неожиданно бедна. Это странно, но тут очень слабый пищепром, а полки магазинов, в порядке убывания, делят Россия, У-а (простите, обхожу нейромодерацию), Турция, Польша и все остальные по чуть-чуть. Из собственно грузинского порадовали шоколадки "Barambo", причём это не советская фабрика с традициями, а бренд, основанный с нуля в 2009-м.
Единственное, в чём отечественный производитель явно доминирует - минеральные и газированные воды. Даром что именно Грузия - родина того и другого для России: минералку начал разливать Великий князь Николай Михайлович в 1894 году в Боржоми, газировку - аптекарь Митрофан Лагидзе в 1900 году в Кутаиси. Из минералок в Грузии больше в ходу "Ликани" (тоже из Боржоми), "Набеглави" (из Гурии) и ещё десяток брендов с не менее звучными названиями. Столовых вод тоже хватает, причём самая популярная - "Бакуриани" опять же из боржомской округи.
Лимонады разливают в основном близ Мцхеты: названные по сёлам "Натахтари", "Зедазени", "Зандукели", с недавних пор прижившиеся и в российских магазинах, и ещё пара-тройка брендов тут почти везде, одинаково хороши, да и просто почти одинаковы. Даже набор вкусов один - собственно лимонад, тархун, дюшес, крем-сода, фейхоа и, - местная фишка, - саперави. У "Натахтари" есть ещё апельсиновый и имбирный вкусы в бутылках особой формы "Зигзаг", а со времён моей поездки лимонады делать начала и "Боржоми". И пил их я куда охотнее, чем безвременно покинувшую нас "Кока-Колу".
И хотя я рекомендую своим читателям пить лимонад, минералку или чай, при слове "Грузия", конечно же, на ум приходит несколько иной напиток - и он здесь реально везде! Грузинское виноделие, начинавшееся около 8000 лет, отличается самой технологией, не менявшийся со времён Древнего Мира. Тем и интересное настоящее грузинское вино - примерно такое же пили ещё в Согдиане, Вавилоне, Древнем Египте... Во-первых, вместо бочек тут квеври - вкопанные кувшины объёмом до нескольких кубометров, винодельня (марани) - полуподвальное помещение с ними.
Во-вторых, другое сырьё: виноград давят с кожурой, косточками и веточками, в сусло добавляют мезгу (твёрдую фракцию отжима) в разных пропорциях (в Картли больше, в Кахетии меньше), и всё это бродит 3-4 месяца. В Имеретии примерно то же, но полегче - 1,5-2 месяца и без веточек. Получить так можно только сухое вино, да и белого в нашем понимании не было: то, что получается из белого винограда с мезгой лишь недавно классифицировали в Европе как "янтарное вино". В Грузии оно всегда было самым дешёвым, но теперь стало модным и ушло в дорогие сорта.
И только в Раче издавна получали природно-полусладкие вина - первые заморозки в её горах случаются как раз когда виноград наиболее сахаристый, и вот эти подмороженные ягоды идут на брожение при низкой температуре, так что сахар в них перерабатывается не до конца. Поэтому Кахетия даёт Грузии 80% вина, а Рача - сорта самые дорогие и ценные. Но - всё равно молодые: саму идею сорта, как и европейские технологии, сюда лишь в 1830-х годах привнёс кахетинский князь Александр Чавчавадзе (зять Грибоедова), а первые сорта - как "европейские" (из бочек), так и "грузинские" (из квеври), - устоялись лишь к концу столетия.
По происхождению грузинское вино бывает заводское, фермерское и домашнее. Первое может быть разливным - как прямо на заводе, так и из специальных баков в обычном супермаркете.
Домашние вина непредсказуемы, но умеючи их делают или для себя, или на заказ для солидных батони, поэтому на развалах скорее всего будет нечто очень посредственное. Фермерские вина, то есть домашние по сути и заводские по контролю качества - самые дорогие, в 2023 было 5-15 лари (200-600 рублей по тогдашнему курсу) за бокал. При этом грузины ещё и убеждены, что русские не умеют пить и не отличат годное от негодного, а русские по той же причине убеждены, что ничего годного в Грузии и нет.
На самом деле качественного вина в Грузии много, а "места, которые надо знать" - это в первую очередь советские винзаводы с историей (как "Корпорация Киндзмараули" в Кварели или "Хванчкара" в Амбролаури), или (если интересно домашнее) рынки в нетуристических городах вроде Поти (при том что мокрое Причерноморье как раз не славится вином).
Ещё в Грузии делают средненькие коньяки и посредственное пиво. Но "на земле" главный напиток, который скорее всего нальют гостю - чача. Не совсем водка: мезга, из которой её делают, сначала проходит брожение, и только потом перегоняется в медном кувшине и разбавляется водой с изначальных 70 градусов до 55-65.