- А я тебе говорила, что ты переоценила свои возможности и кресло-качалка здесь не причем. - Сказала Кристине Полине в понедельник, когда за обедом в больнице, та рассказала ей как провела выходные.
- Ещё как причём. Больше не сяду в него и не засну. - Ответила Кристина.
- Тебе Денис сам же сказал, что может ну на такие работы, так надо было воспользоваться моментом и сказать, что действительно ну на.
- Только начала и сразу сдулась? Я так не могу и не хочу.
Полина вздохнула и покачала головой.
- Есть ещё проблема. Родители приезжают скоро на три дня. Хотят мой день рождения вместе со мной отпраздновать. Я очень соскучилась и видеть их хочу, но рассказать им про то чем занимаюсь и что живу у Марианны, не могу. Они это точно не оценят и получу я таких люлей, что мне даже страшно представить. - Говоря это, Кристина поморщилась.
- И работу тебе придётся пропустить. - Сказала Полина.
- Придётся. Мама сказала пригласить всех своих друзей. В кафе будем отмечать. Ты придёшь?
- Конечно приду. А кого ты ещё пригласишь? - Спросила Полина.
- Тебя и Дениса. Всё. Я бы хотела всю его семью пригласить, но это невозможно...увы.
- А его ты уже пригласила?
- Да. И он обещал прийти, а ещё встретить маму с папой. Они шестнадцатого утром приезжают.
- Ничего себе. Крис, а по ходу он к тебе все же неравнодушен. - Полина улыбнулась.
- Мне тоже так кажется. Он вчера сам предложил мне поиграть со зверюшками и домой потом отвезти тоже сам предложил. - Рассказала Кристина.
- А лёд то тронулся. Ты узнала, он в субботу тоже идёт на день рождения, на которое вы идете? - Поинтересовалась Полина.
- Я не спрашивала. - Ответила Кристина.
За неделю Денис не объявился. Ни звонка, ни сообщения. Только вечером в пятницу он снова завёз велосипед и Кристина узнала, что на день рождения он не идёт. День рождения было у друга Михаила, с которым он знаком был поверхностно.
- Может найдёшь там себе подходящего жениха. Не папика. - Сказал он.
- Я не собираюсь там никого искать.- Ответила ему Кристина.
- Не зарекайся.
- Я иду туда оттачивать свои навыки, а не искать кого-то.
- Ну тогда желаю удачно тебе их отточить. - Пожелал ей Денис и уехал.
Суббота.
В пятницу Кристина легла спать не поздно и чувствовала себя более или менее выспавшейся. Она позавтракала и съездила к заводчице сахарных поссумов, где заработала очередную тысячу рублей, а когда вернулась, вместе с визажистом сделала вечерний макияж. Он был яркий, даже вызывающий и Кристина превратилась в женщину-вамп. Глядя на себя в зеркало она думала о том, что этот образ совсем не подходит её внутреннему содержанию, хоть он ей нравился.
- Ой, Кристина, ты у нас сегодня просто женщина-вамп. - Сказала мама Марианны, когда она облачилась в платье и надела туфли на шпильке.
- Роскошна, правда? - Марианна с улыбкой посмотрела на мужа.
- Яркий образ. - Ответил тот.
Ресторан располагался в том месте, где сосны вплотную подступали к серой глади залива. Это было воплощение сдержанной северной роскоши: панорамные окна во всю стену, террасы из темного дуба и запах соленого ветра, смешанный с ароматом дорогих сигар и белых лилий.
Здесь собрались те, кого принято называть "сливками общества": крупные бизнесмены в идеально подогнанных костюмах, их спутницы в платьях лучших брэндов, известные люди... Шум прибоя за окнами переплетался с мягким рокотом низких голосов и хрустальным звоном бокалов.
Официанты в белоснежных перчатках бесшумно скользили между гостями, предлагая изысканные угощения. На ледяных плато покоились устрицы, рядом соседствовали тартар из гребешка с трюфельным маслом и миниатюрные блинчики с севрюжьей икрой.
Когда Кристина вошла в зал, разговоры не прекратились, но их ритм неуловимо изменился. Мужчины, до этого увлеченно обсуждавшие котировки и яхты, синхронно замолчали на полуслове, поворачивая головы в сторону входа.
Её манеры были безупречны. Кристина держалась с той естественной прямотой спины, которая бывает только у людей, чьи предки веками привыкли смотреть на мир свысока. Она двигалась плавно, без суеты, словно за каждым её шагом стояла многолетняя выучка элитных пансионов.
Виновник торжества подошёл, чтобы поприветствовать вновь прибывших гостей.
- Очень рад вас видеть, - сначала он пожал руку Михаилу. - Марианна, ты как всегда прекрасна, словно утренняя роза, - после он сделал комплимент Марианне и поцеловал ей руку, а затем посмотрел на Кристину и поинтересовался, кто же этот дивный и прекрасный цветок.
- Моя подруга - Кристина. - Марианна представила их друг другу.
- Вы прекрасны. - Мужчина поцеловал ей руку. - Отдыхайте, угашайтесь. Ещё не все гости приехали. Дождёмся их и начнётся веселье. - Сказал он после и удалился.
- Ну что, розы, по бокалу шампанского? - Предложил Михаил.
- Не откажусь. - Ответила Марианна.
- Я тоже. - Сказала Кристина.
Пока они пили шампанское, к ним подходили разные люди. Мужчины улыбались Кристине, делали ей комплименты, а она смотрела на них прямо, но чуть отстраненно, с легкой, едва уловимой улыбкой. Её смех не был громким, но он обладал каким-то особенным тембром, притягивающим внимание. Она говорила неспешно, четко выговаривая слова, и в её интонациях слышалась уверенность женщины, знающей себе цену. С одинаковым достоинством Кристина принимала комплимент от очередного олигарха и бокал воды от официанта. Ни тени заискивания, ни грамма высокомерия - только ледяное спокойствие и безукоризненная вежливость.
"Фи. Устрицы" - Мысленно произнесла она, когда вместе с Марианной подошла туда, где они лежали. Хоть Кристина никогда их и не пробовала, они вызывали у неё чувство тошноты.
Марианна взяла две маленькие тарелки и протянула одну Кристине.
- Я воздержусь. Лучше попробую гребешки и блинчики. - Ответила она.
- Хоть одну устрицу то попробуй. Может тебе понравится. К тому же к ним есть разные приправы. Такой деликатес и они полезны. Витамины, минералы, жирные кислоты.
- Один их вид вызывает у меня чувство глубокого отвращения. Боюсь, вся эта полезность не поможет и меня стошнит. - Прошептала ей на ухо Кристина.
- Ну вот. Испортила мне аппетит. - Ответила ей с улыбкой Марианна.
- Прости. - Сказала Кристина и пошла дегустировать другие блюда.
Когда она брала закуску, её движения были филигранно точными, даже аристократичными.
"Какая я молодец. Не зря столько всего прочла и репетировала все эти движения" - Подумала Кристина, заметив, что за ней наблюдает Михаил.
"Оцениваешь? Нельзя из меня сделать леди? Обломись. Я у же она" - Кристина чуть улыбнулась ему и подошла к Марианне.
- Вот это выглядит вполне съедобные. - Сказала она ей, показав содержимое своей тарелки.
- Ммм. Ещё бы. Это точно тебе понравится. - Ответила та.
*****
Когда прибыли все гости, началась череда поздравлений. Это было похоже на изысканный ритуал: один за другим мужчины поднимались, расправляя плечи, и в тишине зала звучали слова о дружбе, чести и больших свершениях.
Когда все поздравили виновника торжества и наелись деликатесов, свет в ресторане померк и началось шоу. Под дробный, гипнотический ритм дарбуки вышла танцовщица. Шелк её одежд струился вокруг тела, а монеты на поясе рассыпались хрустальным звоном. Гости, затаив дыхание, следили за каждым движением, в котором читалась древняя магия соблазна... Танец живота - это так красиво, но я уже не потяну, подумала Кристина, наблюдая за каждым движением танцовщицы. Танец завершился под бурные аплодисменты и вышел исполнитель следующего номера - невысокий мужчина в тюрбане и шароварах. В руках он держал большой серый мешок и тот шевелился.
- Змеи. Там змеи. - Рокотом пронеслось по ресторану, а когда содержимое мешка оказалось на полу, раздались женские крики и визги.
Кристина змей не сильно жаловала, но они её не напугали и она спокойно посмотрела выступление с ними.
После на сцену вышел фокусник - настоящий мастер иллюзий, который мгновенно превратил зал в пространство добрых чудес. Он не просто показывал трюки, он сделал гостей частью своего шоу. Карты исчезали из карманов скептически настроенных бизнесменов и оказывались в бокалах их дам; из пустых рук материализовались живые цветы, а часы одного из гостей вдруг начали идти в обратную сторону.
Интерактив был настолько живым и искрометным, что хохот не смолкал ни на минуту. Фокусник подшучивал над гостями с таким тактом, что даже самые серьезные люди смеялись над собой, как дети.
Все это было очень здорово и интересно, но Кристине куда больше нравилось играть с сахарными поссумами вместе с Денисом.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ