Её называют величайшей джазовой пианисткой, о которой вы никогда не слышали. В своё время даже великий Билл Эванс был удивлён: "Откуда ты, чёрт возьми, взялась?" Джессика Уильямс со смехом рассказывала эту историю - очень часто именно такая реакция возникала у многих, кто не знал её, но затем, однажды услышав, становились её поклонниками - лиричная, вдохновенная, эмоциональная и виртуозная игра Джессики Уильямс не могла никого оставить равнодушным - Дэйв Брубек называл её "одной из величайших джазовых пианисток, которых я когда-либо слышал…", и сам Маккой Тайнер отмечал: "Джессика — прекрасная исполнительница…"
Тем не менее, она почему-то не стала широко известной, оставаясь неуловимой для широкой публики и предпочитая играть в маленьких клубах Сан-Франциско, а не на больших площадках. Даже её сайт исчез после того, как она покинула нас в 2022 году и на котором, буквально за пару месяцев до своей смерти, она писала: "«У меня есть проекты, которых хватило бы на вторую жизнь! ...Я решила, что лучшее, что я могу сделать для себя, — это делать то, что я делаю, и быть собой. Я люблю свою музыку, и скоро я выпущу новые песни и снова начну выступать. Предстоит много дел, и пусть я начну медленно, но одной лишь скорости недостаточно для музыки — важны душа и страсть. Я еще не закончила..."
Джессика Уильямс была полностью погружена в джаз, порой не обращая внимание на важнейшие бытовые вещи: из-за того, что она не следила за осанкой при игре на фортепиано, её мучали боли в спине, пришлось делать сложнейшую операцию, которая надолго лишила её возможности выступать и зарабатывать деньги, но в тоже время, когда один из её фанатов предложил выпустить какой-то ранний, прежде не издававшийся, её альбом, она отказалась, решив, что эта музыка была ею сыграна недостаточно хорошо и она не может позволить увидеть ей свет.
В игре Джессики Уильямс можно услышать отзвуки тех же Билла Эванса, Дейва Брубека и Маккоя Тайнера, а также её кумира Телониуса Монка, но это лишь отзвуки - она обладает своим особым звучанием и редкой эмоциональностью - искренней, глубокой и ранимой.
Вот три альбома Джессики Уильямс, возможно и не лучших в её достаточно большой дискографии, но, по-моему, лучше всего отображающие её творческую суть:
This Side Up (https://album.link/s/7jp54uRjZ6nB19F81H6Rwl) - на этом альбоме 2001 года Джессика Уильямс играет в составе трио свои оригинальные композиции и несколько каверов: чтобы ни звучало - блюз, вальс или баллада - всё кажется совершенным, сыгранным с неподдельным чувством любви к джазу, с виртуозностью, утончённостью и энергией.
Millennial Meditation (https://album.link/s/3LCOZKR8rwVR6S7iE0DX1S) - на этом альбоме собраны композиции из различных предыдущих релизов, которые раскрывают уже больше медитативную и умиротворённую сторону музыки Джессики Уильямс - не знаю возможно ли медитировать под эту музыку - хочешь не хочешь, но периодически вслушиваешься в виртуозные пассажи пианистки и отвлекаешься на очень красивые моменты композиций - альбом затягивает и не отпускает далеко от себя.
Solo Piano Composition (https://album.link/s/6Tis34L0DHMKceXHYFXziE) - как видно из названия альбома, на нём она играет сольные композиции, каждая из которых посвящена тому или иному титану джаза, тем кого она любила и у кого училась - Мэри Лу Уильямс, Билл Эванс, Джон Колтрейн, Телониус Монк, Майлз Дэвис, Декстер Гордон и др. - дань уважения великим от достойной ученицы.
Ну и напомню о ещё одном альбоме Джессики Уильямс, о котором я недавно уже писал - Blue Abstraction: Prepared Piano Project 1985-1987 (https://album.link/i/1852751786) - здесь показана её экспериментальная эпопея с игрой на подготовленном фортепиано - что, впрочем, никак не изменило её мелодичность и узнаваемую эмоциональность.