друге, а в дело вмешалось ФБР
Морили голодом
Как выяснилось позже, за несколько недель до того, как Эллиотт сообщили, что детей изъяли, полиция побывала в особняке Сюань и Чжан и выяснила, что произошло с их сыном. Камера в кабинете Сюаня зафиксировала, как родители смотрели запись инцидента на мониторе: на видео няня по имени Чуньмэй Ли уносит плачущего ребенка и ругает его, затем слышатся глухие удары, плач стихает, и няня возвращается в кадр с уже потерявшим сознание ребенком.
Сюань установил камеры в каждой комнате, а на верхнем этаже находился командный центр с мониторами
Сюань и Чжан вызвали няню к себе, и она призналась, что ударила ребенка. Сильвия накричала на нее. Однако, по данным соцслужб, затем она «насильно» вручила няне 600 долларов и обняла ее. За медицинской помощью для ребенка Сюань и Чжан обратились не сразу.
Спустя два дня полиция задержала Сильвию Чжан и Гоцзюня Сюаня, а няне удалось скрыться. Детей у пары изъяли, одного ребенка госпитализировали с пневмонией — у него также не было ногтей на двух пальцах. Обнаружилось, что некоторые дети с трудом ходили и поднимались по лестнице. У еще одного ребенка нашли редкое генетическое заболевание, грозящее сердечной недостаточностью. Семьи, которые взяли детей под временную опеку, говорили, что те вели себя, будто их до этого морили голодом: некоторые переедали, другие прятали еду.
Суд разрешил Чжан и Сюаню видеться с детьми трижды в неделю на нейтральной территории под присмотром социальных служб. На встречах супруги путали имена детей, а те называли их «учителями». По наблюдениям соцработников, Сильвия Чжан была холодна с детьми и механически переходила от одного ребенка к другому, чтобы покормить или переодеть. Гоцзюнь Сюань не помогал вовсе. Даже когда плакали сразу несколько детей, он невозмутимо «сидел и наблюдал». Он также пытался помешать лечению своего тяжелобольного сына, который находился в больнице, и отключал медицинские мониторы, потому что не верил в диагноз.
Опекуны говорили, что после встреч с Чжан и Сюанем дети начинали прятать еду или переставали есть, закатывали истерики, а некоторые просыпались с криками по ночам. Вскоре количество визитов сократили.
Матери без права
Тем временем Эллиотт рассказала эту историю в тиктоке. Когда ролик завирусился, ей стали писать другие суррогатные матери с похожим опытом. Они делились фотографиями нефритовых браслетов, конвертов с деньгами и самой Сильвии, которая делала со всеми одинаковые фотографии у их больничных коек. Некоторые участницы чата на тот момент все еще вынашивали младенцев для этой пары.
У одной из женщин соцработники забрали ребенка сразу после родов, поскольку Сюань и Чжан находились в тюрьме. Суррогатные матери не имели юридических прав на детей, а власти ничем не могли им помочь.
Женщины начали собственное расследование. Вскоре они выяснили, что агентство Mark Surrogacy основала сама Сильвия Чжан. А адрес агентства совпадал с адресом их особняка в Аркадии. Узнав больше о заказчиках, женщины начали сомневаться в легальности сделки. Эллиотт захотела забрать Хейс себе.
Пользователи тиктока пожертвовали ей почти 10 тысяч долларов на адвоката для оформления полноценной опеки над девочкой. Но потом Эллиотт решила перевести эти деньги на сберегательный счет для ребенка, так как поняла, что удочерить Хейс уже не получится: к суду ребенок проживет в фостерной семье почти год, и эти люди станут для нее единственными настоящими родителями.
Одержим продолжением рода
Как выяснили журналисты, отец детей Гоцзюнь Сюань родился в 1959 году в Китае. Он построил карьеру в госкомпаниях и даже был избран депутатом Народного конгресса Синьцзян-Уйгурского автономного района.
В 2013 году председатель КНР Си Цзиньпин объявил масштабную антикоррупционную кампанию против чиновников всех уровней. Возможно, из-за этого Сюань реструктуризировал свои активы и перевел капиталы в США. К 2018 году он частично закрыл бизнес в Китае и переехал в Штаты, передав дела в Китае своему взрослому сыну и жене. Обосновавшись в Калифорнии, Сюань продолжал контролировать дела на родине. Один из соседей вспоминает, как бизнесмен по телефону обсуждал взятки китайским чиновникам.
В 2018 году Сюань обратился в американское агентство Babytree, помогающее китайским парам завести детей. К анкете он прикрепил совместное фото с женой, там же было указано, что за 30 лет брака пара так и не завела детей. «ЖЕНА СЛИШКОМ СТАРАЯ», — говорилось в профиле. Агентство нашло им суррогатную мать по имени Эмбер Эпплгарт. Летом 2019 года она родила ребенка, однако, когда пришло время его забирать, за ним приехала помощница Сюаня. «Она попросила меня придумать ему имя, что показалось мне странным», — вспоминала Эпплгарт.
Вскоре Сюань нанял ассистентку Сильвию Чжан — иммигрантку из Китая, которая вышла замуж за пожилого американца и переехала в США, где через некоторое время получила лицензию риелтора. Начав работать на Сюаня, Сильвия помогла ему купить 162 объекта недвижимости в Лос-Анджелесе на 120 миллионов долларов.
По словам бывшей помощницы Сильвии, Мелоди Сонг, Сюань был «одержим» идеей продолжения своего рода. Весной 2021 года Сильвия родила Сюаню сына (они использовали донорскую яйцеклетку) — при этом они не состояли в браке. Когда ребенку было пять месяцев, у него обнаружили запущенную гидроцефалию. Спустя какое-то время Сильвия отправила его к своей сестре в Китай и больше никогда не видела.
Дети не продаются
Вскоре пара переехала в особняк в городе Аркадия, купленный за три миллиона долларов. А в 2022 году в этом же доме Сильвия открыла агентство Mark Surrogacy, чтобы нанимать американок для вынашивания детей Сюаня. По словам Сонг, ни один из детей Сюаня не был генетически связан с Сильвией, потому что он выбирал доноров яйцеклеток моложе, неазиатского происхождения и более образованных.
Сюань установил камеры в каждой комнате, а на верхнем этаже находился командный центр с мониторами. Персонал, работавший в особняке, называл Сюаня «учителем». Он ввел жесткую систему штрафов за малейшие проступки, а однажды устроил разбирательство из-за неспущенной воды в туалете. По слухам, которые распространялись между рабочими, Сюань хотел иметь как можно больше детей, чтобы кто-то из них стал президентом США. Поэтому нескольких детей назвали в честь бывших глав государства.
Узнав о количестве детей, ФБР заподозрило пару в торговле людьми. Однако бывшая сотрудница Mark Surrogacy пояснила агентам, что в подобной схеме нет смысла, ведь каждый ребенок обошелся паре примерно в 150 тысяч долларов. По ее словам, покупать детей с генами Сюаня за такую сумму нелогично, ведь нанять суррогатную мать самому или усыновить ребенка — намного дешевле.
В интервью китаеязычной газете World Journal Сюань говорил, что все дети его и не продаются. По его словам, он всегда хотел большую семью, но раньше это было невозможно из-за политики Китая «одна семья — один ребенок».
Требуют вернуть детей
Через четыре дня после задержания пару отпустили без обвинений. Суд в Лос-Анджелесе решал вопрос о возврате детей в закрытом режиме. В пресс-службе ФБР отказались давать комментарии журналистам The New Yorker.
За последние полгода, пока идет расследование, суррогатные матери родили паре как минимум пять детей в разных штатах. Всех младенцев сразу передали под опеку государства. Сюань и Сильвия Чжан пытаются вернуть их и подают иски против суррогатных матерей. В октябре супруги подали в суд на двух суррогатных матерей, обвинив их в попытке присвоить 24-го и 25-го ребенка. Пара потребовала выплатить по миллиону долларов из-за нарушения условий контракта.
Сейчас слушания по опеке продолжаются, но проходят в закрытом формате. Власти обвинили Сильвию Чжан и Гоцзюня Сюаня в халатности и в том, что они не защитили детей от насилия. Сторона обвинения заявила, что супруги скрыли причину травм их двухмесячного сына от врачей и полиции, а также поощряли жестокое обращение персонала с детьми. Опека выступила категорически против возвращения детей в семью.
По данным журналистов, 2 февраля 2026 года суд поддержал сторону обвинения и вернул родителям только одного ребенка — 13-летнюю девочку. В марте решится вопрос о том, дадут ли паре шанс вернуть остальных детей.
При первой возможности Эллиотт снова стала суррогатной матерью, назвав это попыткой искупить прошлый опыт. После скандала Сильвия Чжан и Гоцзюнь Сюань закрыли свое агентство Mark Surrogacy и вернулись к услугам компании Babytree, с которой Сюань работал раньше. Незадолго до очередного суда журналистка The New Yorker нашла еще одну беременную суррогатную мать, которая вынашивала ребенка для этой пары. Оказалось, что она не читала новости и ничего не знала о заказчиках. На данный момент известно, что суррогатные матери родили как минимум 26 детей для Гоцзюня Сюаня.