– Мама, она не отдает мне куклу! – Соня влетела на кухню, руками она размазывала слезы по щекам.
Тамара вскочила со стула.
– Люба, это уже ни в какие ворота. Аня старше на два года! На два! И не может дать маленькой девочке поиграть пять минут со своими игрушками?
У Любы свело челюсть. Опять начинается.
– Тома, Аня любит свои игрушки. Она не вредничает, она просто...
– Просто что? Эгоистка? – Тамара гневно посмотрела на нее. – Ты ее такой вырастила, Люба. Вся в тебя растет! Все мне, остальным ничего. Она у тебя это переняла, Люба! У тебя, потому что мой брат не такой! Он добрый, как и все в нашей семье!
Обвинение обожгло молодой крапивой. Люба сглотнула, сдерживая рвущиеся наружу злые слова.
– Ты судишь несправедливо, и сама это знаешь.
– Несправедливо? – Тамара махнула в сторону Сони, которая уже рыдала в голос, размазывая сопли. – Мой ребенок страдает! А твоей все равно! Ей просто наплевать на Соню, вот и все!
Краем глаза Люба уловила движение в прихожей. Аня стояла там, прижав к груди куклу, из-за которой и возник спор. Люба узнала ее сразу. Эту куклу Ане подарила бабушка. Дочка назвала ее Мариной и таскала с собой всюду месяцами. Нижняя губа у Ани тряслась. Испуганный взгляд метался между мамой и тетей.
– Вот видишь? – Тамара ткнула пальцем в Аню. – Ни стыда, ни совести. Одна жадность.
Любовь сделала несколько глубоких вдохов. Она подошла к дочери и присела, взяв ее лицо в ладони. Эти маленькие черты, такие открытые, такие доверчивые. И сейчас она причинит боль своей малышке, заставит ее плакать и обижаться.
– Солнышко, – прошептала Люба, – дай Соне куклу.
Анины глаза стали огромными. Она непонимающе смотрела на мать.
– Мама... нет...
– Доверься мне, – Люба прикусила щеку изнутри. – Пожалуйста, родная. Просто доверься в этот раз.
Аня смотрела на нее долгую минуту. Потом дрожащими руками протянула куклу. Соня выхватила и тут же перестала плакать, принялась разглядывать добычу с довольным видом.
Аня развернулась и побежала. Через секунду хлопнула дверь ее комнаты. А Люба смотрела в след дочери, которую только что обидела.
– Наконец-то! – крикнула Тамара ей вслед. – Вот так и надо было поступить с самого начала, Анька! Жадин никто не любит! Запомни это!
Люба же начала выпроваживать засидевшихся гостей. Тамара не переставала трещать, что Люба неправильно воспитывает дочь. Что Аня совсем от рук отбилась. Что девочки не должны быть такими жадными и злыми.
Любовь смогла выдохнуть, только когда за Тамарой и Соней закрылась дверь.
Люба медленно прошла по коридору и остановилась перед Аниной комнатой. Сквозь тонкую дверь слышались приглушенные всхлипы.
Она прижала ладонь к двери и закрыла глаза. За ней ждал Любу самый трудный разговор в жизни.
– Аня, можно войти? – Люба тихо постучала.
Тишина. Люба подождала несколько секунд, потом толкнула дверь и вошла. Аня лежала на кровати, свернувшись калачиком лицом к стене.
– Солнышко, я знаю, что ты на меня злишься, – Люба села на кровать. – И ты права. Но мне нужно, чтобы ты мне доверяла, хорошо? Я все исправлю. Мама обязательно все исправит, обещаю.
Аня не шевелилась. Ее маленькие плечи были напряжены. Люба сидела еще долго, ждала хоть какого-то знака, хоть малейшего движения. Но дочь не пошевелилась. Люба встала и вышла, тихо притворив за собой дверь.
Она обязательно все исправит. Ее дочка не будет страдать.
Всю следующую неделю она наблюдала за Аней, замечая каждую мелочь. Аня снова начала есть завтрак без уговоров, отвечать на вопросы нормально, а не пожиманием плеч, в пятницу утром даже засмеялась над любимым мультиком. Но ящик с игрушками в углу так и оставался закрытым. И в Аниных глазах появилось что-то тяжелое, печальное.
В субботу Люба зашла в Анину комнату с курткой в руках.
– Одевайся, солнышко, – Люба улыбнулась. – Едем к тете Томе.
Аня подняла на нее растерянные глаза, но куртку взяла молча и надела. Она привыкла слушаться маму. Люба знала, что Аня не хочет видеть Тамару и Соню. Но она шла, не сказав и слова против.
Тома открыла дверь с обычной яркой улыбкой, сразу затараторила о чем-то своем, пропуская их внутрь. Люба направила Аню в сторону коридора.
– Иди поиграй с Соней, солнышко, – Люба сжала ее ладонь. – Мама будет здесь.
Аня помедлила, вгляделась в мамино лицо, потом повернулась и пошла по коридору к Сониной комнате.
Почти час они провели в гостиной. Тома говорила и говорила, Люба кивала, вставляла иногда пару слов. Тамаре не нужен был собеседник, а просто свободные уши, готовые слушать ее разглагольствования.
– Моя Сонечка такая добрая душа, – Тома умиленно вздохнула. – Всегда думает о других, всегда готова поделиться. На прошлой неделе отдала последнюю конфету соседскому мальчику, представляешь? Сама, без всяких просьб. Вот какой она человек.
Люба продолжала натянуто улыбаться. Уже десять минут Тамара нахваливала свою дочь.
– Одни дети рождаются щедрыми, – продолжала Тома, разглядывая маникюр. – А других приходится учить. Снова и снова. Возиться с эгоистичными детьми должно быть утомительно, так? Годами объясняешь элементарные вещи, а они все равно не понимают.
– Аня хорошая девочка, – тихо сказала Люба.
– Ну конечно, – Тома махнула рукой. – По-своему. Но ей бы не помешало поучиться у Сони, как делиться. Та история с куклой на прошлой неделе – ну это просто позор, честно. Семилетний ребенок устраивает истерику из-за игрушки? Моя Соня бы никогда...
Из глубины коридора донесся крик. Обе женщины вскочили и бросились туда.
Они почти одновременно влетели в комнату. Соня тянула к себе большого плюшевого медведя обеими руками, Аня держала его с другой стороны. В ее глазах четко читалось: не отдам!
– Аня, немедленно отпусти! – Тома рванула вперед. – Отдай Соне игрушку!
Люба шагнула между ней и девочками.
– Подожди. А почему она должна отдавать?
Тамара замерла. На лице золовки проступило недоумение, потом ее щеки залило красным, как спелый помидор, цветом.
– Что значит почему? Это Сонин медведь! Это Сонина комната!
Люба не отступила. Смотрела на золовку спокойно. Хоту внутри все пылало от триумфа.
– А та кукла была Аниной. Но это тебя не остановило, правда?
Тома попятилась, покачала головой.
– Это совсем другое, Люба! Соня младше, она...
– Твоя дочь такая добрая и щедрая, да? – Люба не дала ей договорить. – Такая чуткая? Ты мне про это целый час рассказывала. Вот пусть и докажет. Пусть поделится.
Сонино лицо мгновенно сморщилось, слезы брызнули в три ручья.
– Мамочка, нет! – завопила Соня. – Он мой! Не хочу! Я не отдам его Ане! Это мой мишка! Мой! Мое!
Люба наблюдала, как с Тамариного лица сползает возмущение, уступая место растерянности. Ее добрая, щедрая дочь каталась по ковру в полноценной истерике. Тома опустилась рядом, пыталась успокоить, но Соня орала только громче.
– Видишь? – тихо сказала Люба. – Все не так просто, когда речь идет о твоем ребенке, да, Тамара?
Стоило Соне на мгновение отпустить медведя, как Аня подхватила его. Прижала несчастную игрушку к груди и попятилась, пока не уперлась спиной в Любины ноги. И осталась там, наполовину спрятавшись за маму.
Люба опустила руку и провела ладонью по Аниным волосам.
– Мы уходим. Спасибо, за гостеприимство, но нам пора.
Тамара не ответила. Она продолжала обнимать рыдающую Соню.
Люба взяла Аню за руку и повела к выходу, не оглядываясь. Никто не пошел следом. Никто не проводил их, не попрощался.
Дома Аня устроилась на диване, все еще прижимая медведя. На лице дочери играла счастливая и такая искренняя улыбка.
Люба улыбнулась в ответ и села рядом, притянув дочь к себе. Тамара сегодня поплатилась за свое бахвальство и наглость. Ее добрая дочь закатила такой скандал…
Пройдут месяцы, прежде чем они снова сюда приедут, если вообще приедут. И Любу это совершенно не расстраивало. Она уже решила, что вырастит свою дочь эгоисткой. Пусть другие считают, что это плохо и неправильно. Но она не позволит обижать дочь. Больше ни за что на свете. И потом, когда самой Любы уже не будет рядом, Аня все также сможет отказывать и защищать себя.
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!