28 февраля православные христиане отмечают два важных события – празднованием Виленской иконы Божией Матери и памятью апостола от 70-ти Онисима.
Виленская икона Божией Матери, по преданию написанная евангелистом Лукой, прошла долгий путь из Константинополя в Россию. В 1472 году ее привезла в Москву София Палеолог, а в 1495 году Иван III благословил этой иконой свою дочь Елену, выдававшуюся замуж за литовского короля. Так святыня оказалась в Вильно (ныне Вильнюс), где в ее честь установили праздник 15 февраля.
Царь Иван Грозный безуспешно пытался вернуть образ, предлагая за него 50 знатных пленников, но получил отказ. Икона хранилась в Вильно, сначала в Пречистенском соборе, а затем в Свято-Троицком монастыре, который в 1839 году вернулся к православным. В 1915 году, во время Первой мировой войны, реликвию эвакуировали в московский Донской монастырь, после чего ее следы теряются. Образ был написан на четырех досках (кипарис и береза) и обновлен в 1864 году.
В этот же день чтят память святого апостола Онисима. Будучи рабом, он бежал от господина Филимона, в Риме попал в тюрьму и там встретил апостола Павла, который крестил его. Павел написал Филимону письмо, прося принять беглеца как брата. Прощенный и отпущенный на свободу, Онисим стал ревностным проповедником и епископом, приняв мученическую кончину около 109 года.
28 февраля начинаются первые выходные Великого поста, самого строгого и длительного. В этот день пост становится менее строгим – можно есть горячую пищу с растительным маслом. Разрешены, например, горячие блюда из круп и бобовых, тушеные и вареные овощи, хлеб.
В народе этот день назван Онисимом Овчарником, так как святой считается покровителем овцеводства, а его день посвящен заботе о будущем урожае и приплоде.
Согласно приметам, если 28 февраля длинные сосульки на крышах – к затяжной весне. Багровое солнце на закате – к снегопаду. Теплый день – теплый сентябрь. Много талой воды – к урожаю. Яркая луна и чистое небо – к морозу.