В учредительных документах, которые первоначально составлялись только на английском языке, наше СП называлось «White Knights» («Белые рыцари»). На финансовом сленге «белый рыцарь» — это дружественный инвестор, который спасает компанию от «враждебного поглощения». У таких компаний на логотипе обязательно должен быть конь. Логично: какой же рыцарь без коня?
Но из-за ошибки переводчика, который решил, что в текст закралась лишняя буква «K», название легким росчерком пера превратилось в «White Nights» («Белые ночи»). Ошибку обнаружили позже, когда соглашение уже было подписано, а работа кипела. Решили оставить «Ночи» — для Севера название вполне подходящее. Вот только гордый конь на логотипе еще долго озадачивал новичков, не понимавших связи между атмосферным явлением и парнокопытным.
Кстати, Джерри Уолстон (Gerry Walston), первый президент СП «Белые ночи» со стороны США, позже написал мемуары «Red Oil» («Красная нефть: Первый опыт американской нефтяной компании в Советском Союзе»). В книге он описывал период работы спасибос 1990 по 1994 годы, и там есть бесценные детали:
- Культурный шок: как американцы привыкали к морозам -50 градусов и поражались живучести советской техники.
- Бюрократия и контроль: как сложно было пробивать разрешения и как за каждым шагом иностранцев, по его мнению, следили.
- Уважение к людям: Уолстон называл нефтяников Радужного «настоящими ковбоями Сибири», которые могут починить что угодно с помощью кувалды и «какой-то матери».
Надо сказать, что в самом начале работы "Белых Ночей" зарплата была комбинированной: часть рублями, часть долларами. Валюту на руки не давали — она копилась на спецсчетах в московском отделении Citibank. Доллары можно было снять и потратить только за границей или заказать что-либо нереальное бартером.
Далее рассказ моей Светланы, которая в ту пору работала геологом в "Белых ночах". Мы с подругой вместо бартера выбрали поездку в Грецию. Ленка собиралась замуж за голландца, и ей необходимо было купить свадебное платье, которого бы ни у кого не было. Прилетев в Афины, мы так поразили начальника таможни своей русской красотой и свободным английским, что он выяснил, куда направляется группа из Москвы и уже на следующий день прибыл к нашей гостинице на"Феррари". На красном "Феррари"! Подойдя к нам, он вызвался поработать гидом по Афинам, показать такие места, какие не снились среднестатистическому туристу, а уж в какие магазины отвезет... Поняв, что мы несколько обескураженны, мужчина (ему было 60+) сразу пояснил: «Мне от вас ничего не нужно. Просто ходите рядом и наблюдайте за слюноотделением моих знакомых!». Для греческого общества тех лет появление солидного мужчины с двумя молодыми блондинками было высшим пиком престижа. Оказалось, что такой демарш абсолютно необходим греческому обществу, которое тихонько проводит время с утра до вечера за чашкой крепкого кофе. Виктор (так звали нашего греческого героя) выполнил все свои обещания, максимально упростив передвижение по огромным Афинам, их пригородам и уникальным местам. Он даже организовал нам индивидуальную экскурсию в Парфенон, где вокруг не было никого! Кстати, свадебное платье и уйма необходимых аксессуаров была куплена!
Если говорить официально, то история «Белых ночей» началась в ноябре 1990 года. Учредителями выступили:
- С советской стороны: ПО «Варьеганнефтегаз».
- С американской стороны: компании Phibro Energy (подразделение Salomon Inc.) и Anglo-Suisse.
Это был «золотой век» СП, но он быстро закончился. В середине 90-х из-за налоговых споров и чехарды с экспортными квотами американцы начали терять интерес к проекту.
Хронология смены «Рыцарей»:
- 2002 год: Американцы окончательно выходят из проекта. Их долю выкупает хорватская национальная нефтяная компания INA (через дочернюю структуру INA-Naftaplin). Хорваты работали в Радужном довольно долго, пытаясь стабилизировать добычу на Тагринском и Западно-Варьеганском месторождениях.
- 2009–2010 годы: Начинается новый этап. Активы СП «Белые ночи» переходят под контроль холдинга «РуссНефть».
Сегодня «Белые ночи» — это уже не то дерзкое американское СП с «party» по пятницам, а стабильное производственное подразделение. Но дух тех «инопланетных» 90-х до сих пор живет в рассказах старожилов Радужного.
В следующей статья я завершу цикл о СП рассказом о нереализованном проекте "Золотой Мамонт".