Однажды по тайге бродили брат и сестра. И вышли они к озеру. И была непогода. Большая волна захлестнула брата. И он утонул. Сестра долго сидела на берегу, горько плакала и причитала: «Ахаа, ахаа…». Слезы ее переполнили водоём, и из озера появилась быстрая речка, которая побежала далеко-далеко. До самой Ангары. С тех пор местные жители стали называть реку Аха. А по-русски – Ока, или Ока Саянская, чтобы отличать её от притока Волги в Европейской части России.
Окинский район расположен на крайнем западе Бурятии в горах Восточного Саяна. Суровый климат, сложный рельеф, с перепадами высот от семисот до трех с половиной тысяч метров, долгая зима с морозами до минус пятидесяти градусов, многие годы оберегали поселения местного народа «сойотов» от внешнего мира. Да так надежно, что о них узнали совсем недавно, только после распада СССР. Сойоты обрели статус самостоятельного коренного народа России в 2000 году. До этого их записывали бурятами.
Говорят, что слово «сойот» происходит от названия гор: «саян», или «сойон», — «острый клык». Так в древности в некоторых племенах называли эти вершины. Считается, что сойоты — потомки народа, который проживал в Восточных Саянах задолго до прихода сюда тюркских и монгольских племен в 14-м – 16-м веках. Археологи утверждают, что скотоводческая культура в этих местах расцвела уже в середине первого тысячелетия до нашей эры!
Сегодня сойотов насчитывается около четырех тысяч. Это теперь они строят обычные дома, носят современную одежду, пользуются компьютерами и мобильными телефонами. Но всего каких-то 50–70 лет назад все было иначе. Семьи сойотов жили в Урсах — чумах, покрытых оленьими шкурами или древесной корой. В одной Урсе, как правило, размещались три поколения.
С октября по май сойоты обычно живут в домах. А летом уводят скот в горы на богатые зеленые пастбища. Когда-то огромные стада лошадей, коров, оленей и яков были неотъемлемой частью местного пейзажа. Но в советское время вольных кочевников согнали в колхозы, а оленей и яков посчитали пережитком прошлого. Все поголовье оленей пустили под нож. Чтобы та же участь не постигла сотни яков, сойоты пошли на хитрость. По бумагам их истребили, но на самом деле спрятали в горах.
Сегодня численность яков в Окинском районе составляет более 7000 голов. Это самое большое поголовье этих животных в России. Для сойота огромный лохматый як — все равно что буренка. Впрочем, половина стада — это так называемые хайнеки, помесь яка и домашней коровы. Для сойота этот скот – все! И пропитание, и одежда, и доход. Кстати, порой очень приличный.
Стада яков постоянно терроризируют волки. Скотоводы вынуждены защищать свое хозяйство с оружием в руках. Однако прежде чем убить хищника, даже самого свирепого и хитрого, сойот должен попросить прощения у духа этого животного. Перед охотой помолиться — хозяину гор, озер, рек. И провести нехитрый обряд — разжечь огонь, бросить в него что-нибудь съестное, подпалить веточку можжевельника и побрызгать вокруг молоком. На удачу. Молоком или молочными продуктами вообще принято брызгать перед любым делом. А можжевельник жгут даже дома. Очищают помещение от всего злого и нехорошего.
Слушайте программу «Малые коренные народы России» на Радио ЗВЕЗДА.