Раскрыта структура оболочки одного из самых опасных хантавирусов Нового Света

МОСКВА, 27 февраля. /ТАСС/. Биологи из США получили первые точные данные по структуре оболочки вируса Андес, опасного патогена, который периодически передается от грызунов к жителям стран Южной Америки и уносит жизни примерно 40% пациентов. Эти сведения ускорят создание вакцины, сообщила пресс-служба Университета штата Техас.

"Теперь мы лучше понимаем то, как устроен вирус Андес, что позволит нам приступить к разработке эффективных вакцин и антител, нацеленных на предотвращение и лечение этой инфекции. Схожий подход можно применить и для получения снимков высокого разрешения оболочек многих других разновидностей хантавирусов", - заявил профессор Университета штата Техас (США) Джейсон Маклеллан, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Как объясняют ученые, на Земле существует несколько десятков схожих разновидностей хантавирусов, поражающих разные виды грызунов и периодически проникающих в человеческие популяции в результате контакта с этими животными или продуктами их жизнедеятельности. Пока у врачей нет действенных способов борьбы с вызываемой ими геморрагической лихорадкой, что заставляет биологов активно работать над созданием вакцин и антител от этих патогенов.

Биологи сделали большой шаг к решению этой задачи при изучении структуры белков оболочки вируса ANDV, одной из самых опасных вариаций хантавирусов, распространенных в Аргентине, Бразилии и других странах Южной Америки. Оболочка этого патогена состоит из множества грибообразных белковых "стройблоков", механизмы формирования и соединения которых пока остаются неизученными.

Для получения этих сведений ученые разработали подход, позволяющий создавать наночастицы, состоящие из отдельных элементов оболочки вируса ANDV, и просвечивать их при помощи криоэлектронного микроскопа. Новый подход позволил биологам из США получить трехмерную "фотографию" этих пептидов с рекордно высоким разрешением, которое сопоставимо с радиусом одного или двух атомов.

Столь четкое изображение позволило ученым увидеть многие ранее неизвестные особенности в структуре "стройблоков" оболочки хантавируса и их взаимодействиях друг с другом, а также исправить ошибки, возникшие при анализе менее качественных снимков этих элементов ANDV. Эти сведения, как надеются биологи, ускорят разработку вакцин и антител, атакующих самые уязвимые части оболочки данного хантавируса и похожих на него патогенов.

О хантавирусах

Хантавирусы - это семейство вирусов, которые поражают в основном мелких млекопитающих, но могут передаваться и человеку. В тяжелых случаях у зараженных могут развиваться поражение легких, сердечная недостаточность и геморрагическая лихорадка. Первая задокументированная крупная вспышка связанной с ними геморрагической лихорадки произошла в окрестностях корейской реки Хантан в 1951 году.